結束後，安切爾夫婦並未察覺自身異常，反而憂心忡忡詢問羅蘭，究竟需要驅魔，還是給兒子找個醫生。
“你們從來沒進屋看過他？”
“…我說過，先生，他不允許。”老安切爾喘著粗氣。
“也沒看過自己？”
“…這是什麼意思？”
羅蘭眯了眯眼，從沙發起身，來到倒在地上的男孩麵前。
剛才的‘友好交流’中，他就感覺有地方不對勁了。
對方一直捂著腦袋。
羅蘭本以為這是下意識的動作，他小時候也挨過揍，也一樣抱著腦袋。
但是…
安切爾夫婦呢？
聲音？
或者是，耳朵？
羅蘭不等約翰反應，強扭著他的胳膊，把他牢牢按在地板上，不顧掙紮將他的腦袋轉到一側——
於是。
他發現罪魁禍首了。
一顆閃亮的珍珠。
在約翰·安切爾的耳朵裡。
“這、這是什麼？！”
安切爾夫人嚇壞了。
“顯然是珍珠。”老安切爾此時倒冷靜下來。
對於一件已經發生且無力改變的事，他能做的唯有冷靜，以及，聽從命運給出的答案。
“怎麼可能是珍珠！你為什麼從不關心自己的兒子發生了什麼？！他會把珍珠放進耳朵裡？！一顆珍珠會讓他像瘋子一樣跳舞？！”
“安切爾先生說的沒錯，”羅蘭細細端詳那枚珠子，能清楚看到，光滑的表麵上時而蠕過同樣光澤的觸須，“隻是，不常見的‘活珍珠’。”
……
「名稱」：蚌殼裡的歡快歌聲
「類型」：異種
「描述」：海妖最愛的美食。
一種來自深海，或深層眠時世界的異種。
它們鮮少出現在醒時世界，也不具有任何攻擊性（主動）——曆史上沒有一例因‘歡快歌聲’而死的人類…
前提是，不把它們主動塞進耳朵裡。
這種奇妙的生物時常會引來海妖，在某些儀式者還未涉足的海域或夢境中，海妖們飼養、並以這些快樂的小東西為食——不僅是海妖的食物，作為有著酥脆口感、攜帶海洋氣味的珍寶，它們也深受多數異種的喜愛。
同時。
將這些‘珍珠’磨粉吹散，能夠在短時間內，使肉眼不可見的幽魂，在醒時世界展現真實形態。
它們是某些儀式的必要材料。
你也可以用它們飼養更有趣的生物…
比如異種。
請注意。
「蚌殼裡的歡快歌聲」會對生物大腦造成不可逆的影響。
目前世界上，沒有任何‘快樂’比得上‘珍珠’們的歌聲。
這些奇妙可愛的小東西擁有生滿軟刺的觸須，通過血肉牢牢固定自己。每一次歌聲響起，即是一次不可逆的繁衍過程——它們以情緒和腦液為食。
早期被寄生的生物，可以通過最原始的手段去除它們。
——用鑷子夾牢，使出吃奶的力氣拔掉。
一旦進入中期，軟須將徹底蔓延整顆大腦，幾乎沒有任何辦法擺脫它們。
後期。
它們將到處都是——好消息是，你的腦袋能賣個不錯的價錢。
這是一種無害的可愛小生物，隻要你不把它們放進‘洞’裡。
注：好奇與傲慢是一切厄難的源頭。
當產生‘我想知道會有多快樂’、‘我可以在早期擺脫它’時…
…………
……
羅蘭捋了捋發尾，捏出一根頭發，順著約翰的耳朵向裡去。
恐怖就在眼前。
當柔軟的黑發碰到那粒珍珠，它仿佛活了過來，竟蠕動著往耳朵更深的地方躲去。
與此同時。
被壓在地板上的男孩也開始掙紮。
“滾開！彆碰我的寶貝！”