刀刃女士和羅蘭見麵時間不長，無奈這女人是個自來熟——尤其麵對羅蘭。
她總愛用話逗他。
“你的小女仆不錯，柯林斯。像個還在長的母豹。”
“謝謝您的誇讚，女士。”
女人擠了擠眼睛：“可要比費南德斯的女人都好用，相信我，我懂的比他多。”
費南德斯揉了揉額角：“我們談談正事吧。”
“正事？你還不知道？”褐發女人用夾著煙卷的手向後指了指：“剛來的消息。一夥邪教徒襲擊了切滕漢姆和女王學院。”
費南德斯‘騰’一下從座位中站了起來。
“你說什麼？！”
…………
……
兩日前。
馬車裡的年輕執行官從巴西爾登離開，一路駛入城區。
帶著他的小女仆。
“…先生。”
“怎麼了，哈莉妲？”
褐膚女仆欲言又止。她不知道該不該對柯林斯先生講這些——理論上，她是羅蘭·柯林斯的女仆，隻需要對自己的主人忠誠。
可同時，她又是茶話會的‘狂犬’。
說這些話，很有詆毀同伴的嫌疑…
“你能想到這些已經讓我感到驚訝了，哈莉妲。”
“…您知道我擔心什麼？”
“仙德爾，我們這位還沒有給自己起‘名字’的貴小姐。”羅蘭笑了笑，握住哈莉妲的手。
女仆能瞧出來的，他不會不知道。
把仙德爾留在安切爾家，就等於將一塊生肉放在老虎嘴邊。
老虎說：我發誓不吃…
最多聞一聞？
“那麼，你覺得我該怎麼做呢。”
“您是我的主人，”哈莉妲垂下腦袋，盯著被羅蘭握住的手，囁嚅：“也是我們所有人的主人…”
該阻止仙德爾·克拉托弗小姐。
她本想這樣說，卻被羅蘭先一步打斷：“我不會阻止她，哈莉妲。”
就像他不會在家裡用餐時，阻止哈莉妲從那張紙條裡，把自己弟弟的屍體拿出來放在座位上，和他們‘一起’用餐——弟弟總要陪著姐姐，就像惡意總要圍著能夠駕馭它的人。
“你可能還不明白「茶話會」的意義，哈莉妲。”
日光穿過顛簸的玻璃，照在恍如神明的臉上。某一刻，哈莉妲甚至認為，他和仙德爾就像硬幣的正反麵——正麵需要反麵，同樣，反麵也需要正麵的存在。
那麼。
仙德爾小姐，和柯林斯先生，彼此需要對方的什麼呢？
哈莉妲心中有答案，可卻不願承認、直視他主人內心流淌的陰影。
“我們隻是個不怎麼出名的小教派，沒有令人畏懼的力量，沒有如同聖十字般讓人信服的教義，我們甚至都沒有…神…好吧，現在算有了。”
羅蘭撐著下巴，自言自語：
“但我們有一樣。”
他輕聲說。
“承認、並接受彼此的身份。”
“哈莉妲，如果你沒法習慣仙德爾和蘿絲的‘小癖好’，那麼你就不適合茶話會。”
女仆的手掌被輕輕攥了一下。
她抬起頭，迎麵而來的金色並未在銀霧中留下一絲陽光的氣味。
於是，隻得眯了眯眼睛，在穿過光路的塵埃中找自己的主人。
然後，稍稍調整了一下坐姿。
將腦袋輕輕靠在了他的肩膀上。
無數次，她見到蘿絲小姐這樣做時，心底那塊難以形容的欲望就像被食腐動物不斷啄爛的屍體，多出一顆又一顆的孔洞。
當風闖進死地，迎風招展的爛肉便呼呼作響，發出恐怖的哭嚎聲。
忽然。
馬車漸漸放緩，在平坦的大路上調轉方向。
女仆疑惑地挪了挪臉，仰視自己的主人。
“那麼，我們先去審判庭吧，哈莉妲。”羅蘭扯動通向鈴鐺的線繩。
“什、什麼？”
“從這裡調轉方向，到審判庭。”
“我們不是…”哈莉妲坐了起來：“我們不是該去找蘿絲小姐…”
“如果想要救安切爾家，就得先去審判庭。把這件事告訴費南德斯，也許一切都還來得及。”
哈莉妲抿了下嘴。