泰莎………我該死………
泰莎………對不起………
泰莎………都怪我………
漆黑的黑暗中，提利昂泣不成聲。
對不起………泰莎………
…………
…………
羅柏國王收複赫倫堡的捷報傳至奔流城後，布蘭登·徒利公爵把海疆城伯爵、傑森·梅利斯特任命為了奔流城代理城主，自己則帶著數十騎兵朝孿河城出發。
此時，布蘭登公爵的身影已出現在了孿河城外，他正遙望著這座跨在河流之上的軍事城堡。
附近的綠叉河水既深且急，但佛雷家族的勢力早在幾世紀前便橫跨兩岸，並靠著渡河者繳納的費用致富。
佛雷家建造的通道是一座巨大的灰石拱橋，寬度足以讓兩部馬車並肩而行；衛河塔矗立於弧橋中央，以其射箭孔、殺人洞和鐵閘門威懾河流和道路。
佛雷經曆了三代家主才完成這座拱橋，竣工之後，他們在兩岸都築起木頭堡壘。
如今，木頭早已改為石材，拱橋的兩端是樣貌幾乎相同的方正城堡，它們都有著深深的護城河和厚重的橡木鑲鐵門。
當布林登公爵策馬靠近時，河西城堡的吊橋已經升起，閘門也已降下。
城門緊閉，扣上了門閂。
黑魚公爵抬眼望去，城牆上處處是槍劍光影和大型弓弩，每個箭口皆有弓箭手部署。
隨行的恐怖堡伯爵、盧斯·波頓驅馬來到了旁邊，觀察了下，道：“相比之前，佛雷侯爵變得更謹慎了。”
他又道：“徒利公爵，沒有大量的軍隊和攻城武器，這樣的城堡無法攻下，我從北境帶來的軍隊不得不留在了河的東邊。”
深流奔湧的綠水對岸，河動城堡猶如其西邊城堡的孿生兄弟。
布林登公爵眼睛深邃，頓了頓，道：“我們的最大敵人是蘭尼斯特。”
波頓伯爵的淺色眼睛微動，道：“徒利公爵，我還是想勸您多警惕，佛雷侯爵並不以心胸寬廣而著稱。”
“我的侄外孫需要更多的助力。”
布林登公爵輕歎口氣：“佛雷家對羅柏國王很重要，倘若我表現出了對他們的不信任，還如何讓佛雷侯爵瞧見我們的誠意。”
這時，河西城堡的一扇邊門突然打開，伸出一座木板橋跨越護城河，十來個騎士打著銀灰色底、深藍雙塔的旗幟朝他們而來，為首的正是羅柏帶領騎兵離開奔流城後………便返回灤河城的黑瓦德。
停下馬兒，黑瓦德咧嘴而笑：“黑魚大人，佛雷侯爵為新封君的來訪大感榮幸，他邀請您一人到城堡裡共進晚餐。”
隻邀請一人？！
波頓伯爵纖細的聲音傳進了布林登公爵的耳朵：“我們可以在城門外談判，倘若您答應了邀請，您就是任佛雷侯爵宰割，他可以把您賣給蘭尼斯特，或把您丟進地牢當人質，一切隨他高興。”
凝視了會兒臉上掛著不懷好意的黑瓦德，他抬手示意身後大呼小叫的河間地騎士們止聲。
他回頭環顧了下，道：“在這裡等我。”
最後他看向波頓伯爵點點頭，朝黑瓦德道：“感謝佛雷侯爵的邀請，請帶路。”
孿河城，河東城堡的大廳。
迎接布林登公爵的瓦德·佛雷侯爵身邊圍繞著近二十個的兒子，三十六個孫子，十九個曾孫，以及許多女兒、孫女、私生子、私生女，和私生孫子和孫女。
這讓布林登爵士不禁想起了奔流城內流傳的一個笑話：放眼整個七國，瓦德·佛雷是惟一能自己生出一支軍隊的領主。
“黑魚大人，歡迎您的到來，這是佛雷家族莫大的榮光。”
瓦德侯爵今年九十一歲，活像條乾癟的粉紅色黃鼠狼，頭早已光禿，上麵遍布老人斑。
因為痛風的關係，若無人攙扶，瓦德侯爵就沒法站立，而此時扶著他的是他的第八任妻子———蒼白瘦弱的十六歲少女。
布林登公爵打量了下老瓦德，道：“我記得我們上一次的見麵，還是萊莎嫁去穀地的時候，時間如同流水一般悄無聲息，我們已有十幾年………”
瓦德侯爵的雙肩在發顫，他似乎是在笑：“誰能想到一個沼澤地的半野人領主成了穀地的新主人呢。”
他的雙肩再次發顫：“傳承了數千的艾林家族竟然消亡了，這真是殘酷啊……呼……呼……呼……不知道下一個要消亡的尊貴家族是哪一個啊……呼……呼……呼……”
布林登公爵微微皺眉，這時瓦德侯爵的一個年老兒子開口道：“父親，您忘了嗎？霍斯特公爵的女兒嫁給了艾林公爵，艾林與徒利可是一家人，我們的新封君剛剛還提到過她。”
瓦德侯爵似乎很生氣：“我在問你嗎？我還沒死，我看起來像死人嗎？我用不著聽你說教。”
話音剛落，瓦德侯爵另一個年紀較輕的兒子抱怨道：“佛雷大大人，這不是佛雷家的待客之道吧，而且是您自己邀請來的。。”
又一個瓦德侯爵兒子開口道：“父親，您忘了佛雷家是徒利公爵的封臣了嗎？”
“這會兒連我的私生子都教訓起我來了？”
瓦德侯爵彈彈指頭，趕走了一個麵紅耳赤的年輕人，抱怨道：“你們都該死，我愛說什麼便說什麼。我這輩子招待過三個國王，王後就不用提了，我還用你們提醒如何待客嗎？”
說完，他向另外兩個兒子打了個手勢：“扶我到椅子坐下。”
他們把瓦德侯爵攙到黑橡木椅子上坐下，他年輕的妻子怯生生地走過來，為他的雙腳蓋上了毛毯。
瓦德侯爵坐定之後，似乎這才想起了布林登公爵，他指了指他對麵另一把相同的椅子，道：“徒利大人，我是被這些混賬們給氣著了，您請坐。”
布林登公爵的臉色有些僵硬，他剛一落座，瓦德侯爵的聲音就傳了過來：“您過來是為了讓我隨封君出征嗎？但我這身老骨頭已經過了帶兵打仗的年紀了，我可以讓我的繼承人代替我，史提夫倫………”
瓦德侯爵一個兒子出聲打斷：“父親，他早就戰死了。”
“死了？對，我沒忘，我知道他戰死了，你給我閉嘴，我不用你提醒，我見過他的屍體。”
瓦德侯爵朝布林登公爵露出奇怪的笑，道：“那您可是為了婚事而來………”
瓦德侯爵的發言再次被一個兒子打斷：“父親，你忘了嗎？羅柏國王已經跟佛雷家退婚了。”
瓦德侯爵眨了眨眼，隨著聲音看去，怒聲道：“我還沒死，佛雷家還不用你們提醒我怎麼做。”
掃了眼數十雙盯著這裡的眼睛，布林登公爵輕咳一聲，道：“瓦德侯爵，我們可否換個地方談話？”
“我們現在不就在談？”
瓦德侯爵喃喃地抱怨了下，他的頭一轉，朝圍站著的眾佛雷吼道：“還不快滾？沒聽見封君大人要跟我私下談嗎？你們通通都退下，去找點有用的事做。對，你也一樣，臭女人，出去，出去，出去。”
在瓦德侯爵的怒聲中，他的兒子、女兒、孫子、私生子、外孫、外孫女們紛紛離開了大廳。
隨後，他的上身前傾，朝布林登公爵道：“他們全部都在等我死，可我偏要教他們失望，我偏不要如他們的願。”
本章完