————重明宗
“薛家在內那幾家人到了沒有？”
“昨日平戎尉便已經遣了驛卒去催過了，隻是說還在路上。”
“不催了，今日酉時若還趕不回來，便按律治他們失期之罪。”
“寒山派許掌門傳了信來，言他們明日便能趕到。”
“著你周師姐將資糧食宿都安排好了，莫要怠慢遠客。”
“巧工堡諶長老言稱，他們堡內囤的靈墨數量於大戰而言稍有欠缺，希望咱們重明宗能拆借些靈石。”
“讓他們發份名錄，所要資糧、短缺數額一一列清，我自去與重明坊市鄧市尉講，先看看他能不能再給些麵子。”
“兩縣一百九十四戶有名姓人家提前繳上來的年禮已齊了，需得袁師叔挪步過去點一點。”
“我現下走不開，請裴師兄看過便好。這些資糧著人造冊造好，這一回有言在先是拆借他們的，不多久便要還的，利息照算，絕不令他吃虧就是。”
袁晉間歇不停地應付著堂內眾弟子依次報來的重要事宜，從晌午忙到日頭西斜，才總算是將緊要事情理清。
這時候他也不得閒，周宜修急匆匆地捏著一份名冊過來，袁晉接過一看，卻見上頭儘是黑字，心頭一沉：“隻昨日一天，咱們的魂燈便就又熄了這麼多？”
周宜修跟個土財主似的掰起手指，麵上那痛心之色毫不遮掩：“殞了五內門、十一外門。掌門師兄帶去的弟子已經剩不得一半了，還不曉得剩下那一半裡頭，哪些是吊著命在？哪些是道途儘毀！”
袁晉神色稍黯，卻要比周宜修好上不少，隻道：“這比起咱們事前所料已經好上不少了，若非師兄親自在甲醜兵寨主持，說不得早就儘墨了。”
兩兄弟正說著話，卻見裴奕與葉正文也跟著走了進來。
後兩人這些日子裡頭同樣忙得昏天黑地，葉正文要交通各家、裴奕要編練隊伍，四人明明都在用心宗事，這幾日卻少有能齊聚的時候。
最後進來的葉正文卻是成了眾人中的焦點，不待人問，他便就先開口言道：
“嫂嫂去了歙山堂還未回來，宣威城那邊倒是見到了戚師傅。隻是戚夫人閉關未出，他也沒膽子通傳，隻說能做得將懿哥兒放回幫忙的主。
按照掌門師兄臨行前所定，我以平戎丞的身份去刺史府、司馬府兩處呈了戰報，隻說是獸潮再起，我重明宗正因護佑平、斤二縣生民周全陷入苦戰。
刺史府那邊壓下不發，隻說要等到州廷議事時候再談；司馬府言語客氣，但隻請喝茶，問及何時出兵，又言道正在籌集軍資。”
周宜修聽得眉頭皺緊，問話時候語氣焦急：“那葉師兄有沒有將那”
“許出去了，宣威城那兩間鋪麵、清溪山的靈田莊子，都許出去了。若不然，連這些敷衍之話都難求回來。”
葉正文歎了聲氣，看過一眾師弟過後才道：“勿論他們願不願出人來救，這遠水終是救不了近火的。這一回，咱們怕還是指望不得旁人了。”
袁晉聽後咧嘴冷笑：“我們又有哪回指望了旁人？”
一直未開腔的裴奕沉聲言道：“編練隊伍總還要些時候，咱們還是先等嫂嫂消息，再做計較。”
周宜修聞聲麵上焦色更濃：“掌門師兄他們危在旦夕，咱們怕是要先”
“周師弟莫急，依著他在信符上頭所寫事宜，形勢或沒我們想得那般危急，莫要慌了陣腳才對。”
葉正文的輕聲撫慰未有使得周宜修麵色轉好，後者隻訥訥言道：“從甲醜兵寨來的信符，自三日前就未曾收到過了。三師兄更是至今都還杳無音訊，也不曉得他現在是身在何處。”
袁晉被周宜修這哭喪表情弄得有些心煩，語氣也變得生硬了些，直言道：“好了，勿論再怎麼危急，總要將隊伍整合好了，才能得行。若是貿然上陣，定隻有被那些亡命的畜生紅著眼睛衝垮這一個下場。”
他這話言過之後，堂內便又靜謐下來。
粗重的呼吸聲此起彼伏，半晌過後葉正文才又言道：“手頭事情都再催催，便是隻做快一息，也總能快一息開拔。”
眾人默然頷首應了，麵色都不算好，袁晉隨手撤了布下的隔音禁製，旋即就有一陣悲泣聲入了堂中。
“何人在哭？”袁晉沉聲再問。
周宜修對這聲音倒是熟悉，低聲言道：“是牛匡師弟，他本是來找二師兄答複再征散修之事的進程、正在堂外候著的。”
“邢師侄死了？”裴奕顫聲問道。
周宜修一捋長須，語氣更悲：“今日申時三刻剛熄的魂燈，我想著終是瞞不住的，便與他講了。初時他還麵色尚好，我當他是閱曆匪淺、大風大浪過得多了，才.未想到，牛師弟卻還是沒能忍住。”
“他流離半輩子才得來這麼一個衣缽弟子，是難忍住。”裴奕亦跟著言了一聲。
與座眾人中，除了葉正文外又有誰沒有殞過至親後輩？當即便又是一陣感同身受。
師兄弟們在這悲聲中各自散去，袁晉最後才站起身，麵無表情地邁出議事堂去。此時隻有牛匡與孫福兩個老修在場，二者皆悲、淚濕須發。
牛匡見了袁晉出現，強忍淚水，手持玉簡一拜，顫聲道：
“袁袁師兄，這.這.這裡是三日來師弟這裡錄下的散修名冊。共計三十二名，其中初期修士一十八人、中期修士十人、後期修士四人。這裡是撥付下去的資糧，出入都與庫中對過，都是無差。過後還有.”
牛匡初說話時候，還按捺不住哭腔。言到最後，語氣卻都已經平穩下來。
袁晉也不曉得該是如何安慰，索性應了幾聲好後，先前那報信的奏知弟子也回來了。
袁晉抽出身來發問：“如何？”
奏知弟子麵色亦是不好：“稟師叔，有兩戶人家，是過了酉時三刻方才到的。”
“著這兩戶主事人跪著去刑堂聽問，若是言不出什麼十萬火急的大事，斬了。全家施陽血鎖心咒、編進戰陣、去做戰奴。”
這森冷的語氣甫一入耳，孫福便是一驚，當即就棄了身前的牛匡，快步湊到袁晉身前勸誡道：“袁師兄、袁師兄，這等行事卻與我宗寬仁之風相衝，或是有傷天和啊！！”
袁晉這時候卻不答他話，他微微低下頭，在場人便再看不到他瞳中顏色。
再開口時候語氣卻冰冷更甚，隻朝那奏知弟子言道：“若失期之罪一經坐實，便將那那兩顆腦袋的消息傳檄兩縣各家。過後幾天若再有敢失期之族.不審、殺！！”
袁晉說完過後便就再不顧首，隻邁步出去。
他佝僂著的身子，低頭時候，又將那緊貼胸口、從匡琉亭得來的《澄心度厄慧海悟真經》簿冊攥得鐵緊，似是不曉得自己那一雙眼瞳早已赤如焰火、也似是已聽不到身後的孫福還在連聲喊道：
“袁師兄！袁師兄！這事情做不得，有傷天和、有傷天和！！袁師.”
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“噗”
又是一道綠釉小箭擊在弈仙盤上，濃稠的綠水濺射出來，令得這極品靈器光潔的盤麵上頭，似是都出現了些微斑駁凹凸的沙眼。
康大寶短戟先斬，黑炎滾滾大股散出，灼得麵前大股妖獸都無膽氣再近。
鱷元卻有辦法，綠瞳一動，三百六十五顆尖齒依次排成陣列，亂舞起來卷起惡風，頂著黑炎生生開出條狹窄小路。
妖獸們膽氣陡升，再胡亂撲殺過來。
幾頭二階妖獸首當其衝，數以千計的一階獸群緊隨其後。
一時間這寨牆下的獸群稠密得駭人，幾具射星弩此時都已不消測算，隻要靈力充足，換個瞎子上去拉弦都能箭無虛發。
這陣仗確是令得見過些大場麵的康大掌門都有些心顫，此時隻靠著小奇和弈仙盤可難擋得。
於是他忙將小奇召回身邊，跟著又指決一變，早已吃得鼓腹含和的獅蟲群便就棄了麵前獸群，複又收攏回到康大寶身前築成銀牆。
這銀牆固然稍顯單薄，但便連領頭的幾隻二階妖獸，尚隻能在這堵銀牆上頭鑿出深痕，尋常術法都傷它們不得；
一階妖獸們則更奈何不得這些水火不侵的小家夥，隻有遇得其中那些孱弱到靈力不濟的，方才能在其墜落地上的時候撚死出氣。
這些以星霜壤豢養的獅蟲確如康一龍當年所說，真給了康大掌門不小的驚喜。
一時之間，這麵單薄的銀牆，竟還真壓得麵前這些嗜血十分的獸群不得寸進。
見得此幕的鱷元卻是心頭訝異：“論起神識之強，修行人便算稍勝我妖族，但也不至於一介中期真修，便能夠操使這般多的二階靈蟲。這廝身上定有際遇，不過才這些年便就有了這些際遇，卻是不能再讓他活了！”
鱷元被驚得殺心大起，丹田內獸丹靈元散出的同時，其自身亦被震得血脈賁張，大口逆心之血從腹中湧了上來，卻被這畜生強吞回去。
隻是再張口連發的綠釉小箭非但更粗壯許多，上頭還沾惹了一分難以忽視的濃鬱血色。
寨牆上頭操弩的幾個巧工堡弟子似是察覺到了此處異樣，棄了那輕而易舉的戰功，三發弩矢呈品字而來，風聲翛翛，惹得鱷元抬頭一瞥。
這畜生隻看過一眼便未再管，任三道丈長的銀光弩矢擦著它周身罡氣墜落地上、碎成齏粉。
它那一雙凶目隻朝著連發出去的數道術法看去，看著它們穿過一頭頭猙獰的妖獸軀體、真正的染做赤紅，撞碎了那看似堅不可摧的銀光蟲牆，近到了康大寶眉心一丈。
“死！！！”
鱷元喉中發出了個艱澀難聽的音節，似是想用這聲音來做助力。