王子繼續說道：
“兩國同盟之事依然可以正常推進，我為我的國家能與恩德帝國締結同盟而無比歡喜。但我婚姻並不是一定要與此相關。”
宮廷大殿裡陷入了沉寂。
無論是王公大臣們還是國王和王後，沒人敢說第一句話。
台下的愛麗兒捂住嘴巴、屏住了呼吸。她覺得眼眶有些濕潤，滾燙的液體在裡麵流轉。
老巫婆的臉色頓時黑了。
國王雙眸裡滿是驚愕。
他大概能猜到王子所愛的是誰——有太多跡象了。
但在之前，在埃裡克王子親口說出這之前，他以為埃裡克王子對那個撿回來女孩的情感不過是青春期孩子的一時興起，是會隨時間推移而逐漸消磨的躁動，不會影響到婚姻大局。
“神靈啊!看起來我的父王完全不認同我的想法——從他的表情就能看得出來。為什麼會這樣呢？為什麼我就一定要迎娶鄰國的公主呢？愛麗兒她不也是個公主嗎？”
“對了，愛麗兒來自大海之下的國度，而我們西亞王國和那片大海相鄰，愛麗兒正好也是【鄰國的公主】啊！可我又該怎麼和父王說明這事呢。”
王子在心底抱怨其不公。
他隱約察覺到了，阻礙他和人魚公主在一起的隔閡究竟是什麼。他真真切切地看見了一堵牆立在前方。他想打破那一堵牆——作為如今的王子和未來的王。
“待會兒宴會結束再和你談這件事。”國王壓低嗓音道。
之後，無論是國王還是恩德國的使者，都心照不宣地沒有再去提聯姻的事。他們又轉而去聊彆的事項了。
王子清楚，這不代表父王同意了他的想法。
但是，父王的溫柔有些出乎埃裡克王子的意料：在他一時衝動後，父王居然沒有對他的失禮大發雷霆。這是否意味著，事情還有轉機呢？
招待異國使團的宴會結束了。
緋紅的燈火熄滅，歌舞聲逐漸稀疏停歇，侍從將還有餘留酒香的酒杯收走。
雙方都相繼散去。
恩德國的使團還會在西亞王國停留幾天。
……
老巫婆和其他使者們回到了國王安排的幾個豪華房間內。
“糟糕，真是太糟糕了！埃裡克王子居然真的愛上了那個女孩，那個有著簡直不屬於人類歌聲的女孩，還大庭廣眾就說了出來，拒絕我們的安排！”
老巫婆在房間裡來回踱步，自言自語。
其他使者瑟瑟發抖躲在一旁，沒人敢去打攪她。
等了好一會兒之後，一位使者才鼓起勇氣彙報道：
“我打聽到了那個歌女的信息了。女仆們都說，埃裡克王子是從海邊撿回了這個女孩。他對這女孩特彆好，因為她長得很像曾經在海難裡救他的女子。”
“如果是這樣的話，就太好了！”老巫婆悄然鬆了口氣，目露喜悅之色，“這代表她隻是一個替代品。等到埃裡克王子真正見到我們的小公主殿下時，馬上就會改變主意了！”
老巫婆旋即又疑惑起來：
“這可真是一件怪事，那個歌女明明長得不像小公主啊？呃，或許埃裡克王子的記憶有誤。”
很顯然，她無比清楚，當初那場海難裡救下埃裡克王子的人是誰！
“對了，打聽到了嗎？來自羅絲王國的那個魔法師住在哪一間客房？”老巫婆又問。
另一位使者戰戰兢兢地將信息告知了老巫婆。
他已經預料到了今晚會發生什麼。
“行吧，你們離開吧。今晚不要再來打擾我。”
老巫婆揮手斥退了下屬。
見到屋內已經沒有彆人了，她掏出一麵鏡子掛在牆上，念起了咒語。
幽暗的鏡麵上，一圈圈水波漣漪蕩漾開來，浮現出了一位男子的麵容。