“但你們卻不曉得這事，以至於還需要我重回一次世間，向你們再度說清這一切。”
如今的黎波裡的邊緣人，就在蓋裡斯的麵前。
這些希臘人，他們的祖輩曾是羅馬的公民，而如今隻能依照著宗教帶來的慣性，保持著自我認同。
他們是的黎波裡社會中的半透明人，是這座城市裡的窮人，他們仿若被主所舍棄。
但好在蓋裡斯來了，還帶來了他那對生命的支配權柄。
當蓋裡斯，完成這簡單的布道後。
就有人推開大門，闖了進來。
“醫生！救救彼得！救救他！”
……
在一間昏暗的房間裡，蓋裡斯將燭光移近患者的臉，細致地觀察著他的皮膚。
這個病人，年輕的工匠彼得，剛剛被家人急忙送來，額頭高燒，四肢無力，喉嚨發炎，帶著陣陣刺痛的咳嗽。
蓋裡斯皺起眉頭，手指輕輕碰了碰彼得額頭上的紅色斑點。
這些斑點剛剛開始擴展，皮膚變得硬而腫脹，且逐漸鼓起小丘，透出淡黃色的液體，接近水皰的形態。
蓋裡斯深吸一口氣，陷入了一種頗為茫然的狀態。
他有些害怕，有些恐慌。
這是他兩年來，第一次被嚇到。
有關這種病的診斷知識，並非來自前世的學習，事實上就連《赤腳醫生手冊》上，都未記錄過這種病。
從病征與之類似其實是水痘。
但水痘等相似疾病的皮疹往往發展不同步，主要集中在胸背，而不是麵部和四肢。
想到和阿卜杜拉醫生的交流所得知的信息。
蓋裡斯再次低下頭，查看彼得手掌和足底的皮疹，果然，那裡也有密布的紅色斑點，這種分布顯然不同於水痘。
蓋裡斯渾身顫抖，忍不住吞咽一口口水，轉過頭看下了彼得的家人。
彼得的家人中，應該還沒有人生出類似的皮疹，但他的母親臉色，已經顯然不太妙了。
“夫人，您今天有過不舒服的情況嗎？”
蓋裡斯得到了肯定的答複。
這一刻，蓋裡斯覺得手腳冰涼，如墜冰窖。
世界的色彩在這片刻裡被抽去，他猶如活在默片的世界中。
封住天啟騎士的罐子，終究是時不時就被掀開一道縫隙，從中射出一道道箭矢，落向人間。
【羔羊揭開七印中第一印時，聽見四活物中的一位，聲如雷，言：‘你來！’我便觀看，見有一白馬，他騎在馬上拿著弓，並賜冠冕。勝了又要勝。】
——《啟示錄》6：12
一絲光亮映入診室，將彼得蒼白的臉映得越發虛弱，在蓋裡斯的眼中，這個年輕人，還有他們的家人、已經被那白馬騎士的箭矢射中。
“我不得不告訴你們，這是天花。”
當蓋裡斯說出天花那個希臘文單詞的時候，不隻是他眼中的色彩被抽離了。
一旁的所有人，都陷入到一種恐慌的神情，特彆是那些與彼得有過密切接觸的人。
他們中不少人將目光看向了彼得的母親，他們意識到蓋裡斯為什麼回去問彼得的母親是否有身體不適。
“羅素，記得看好門，不要讓人離開這間屋子。”
“其他人，不要恐慌，有我在，這一切都會解決的。”
無論蓋裡斯的內心如何緊張，但他依舊表露出了出離的冷靜，正是這份從容替屋裡的人帶來了信心。
當蓋裡斯離開病房，與天空中的太陽對視了一眼，那散出白光的太陽，冷漠注視大地。
騎著白馬的那物，高居天空，踏響四蹄，祂俯瞰大地，蔑視著萬物。
對於蓋裡斯而言，他的戰鬥打響了，這一次不是與屬血氣的爭戰，而是要與管轄這幽暗世界的，以及天空屬靈氣的惡勢力爭戰。
“天花！我定叫你有來無回。”
宅院外的街道依舊喧囂，處處車水馬龍，的黎波裡、這座東地中海的大城，卻不知天花的威脅籠罩了整個城市，稍有不慎，便可能釀成一場不可收拾的瘟疫。
天花的最早記錄可追溯到公元前1000年，出現在埃及和印度的古代文明中。考古學家在埃及木乃伊上發現了類似天花的病變。
在這個時代，歐洲每年至少有幾十萬人，死於天花。
這個名為天花的惡魔，便是死亡手中最為鋒銳的鐮刀，肆意向大地揮舞，收割人類性命。
《赤腳醫生手冊》雖然並沒有對天花的症狀，以及治療方式進行詳細記載。
但依舊將天花列入了甲類傳染病名單，與之同層次存在的還有霍亂與鼠疫。
按照手冊中對甲類傳染病的規定，發現之日起，報告時限越快越好，不能超過1天。
但在如今這個時代，他能向什麼人報告呢？
向的黎波裡伯爵雷蒙德？
開玩笑，雷蒙德對天花有防治的手段嗎？
天花是一種皮膚兼具呼吸道傳染的疾病，其最短最長潛伏期的跨度，大約在5~16天。
依照《赤腳醫生手冊》中對傳染病的處理方式。
首先需要的就是對病人進行隔離，注意通風的同時，對病人的生活環境進行消殺，同時還需要進行大麵積的預防接種。
想要完成這一係列的操作，需要防疫人員高度的服從性、細心大膽的性格，以及麵對天花病人絕不畏懼的信心。
這就不可能是的黎波伯爵麾下士兵所能完成的。
因此，蓋裡斯第一時間，其實是去寫信。
他現在需要來自塞浦路斯和提爾的援助。
無論如何，塞浦路斯還有提爾那邊，必須派出大量接種過牛痘疫苗的士兵前來的黎波裡。
當然，送信的目的，也不隻是說讓提爾和塞浦路斯派人過來支援，這也同樣是警告。
要讓另外兩地做好麵對疫情衝擊的可能。
不過，雖然感覺指望不上雷蒙德，但就目前的情況來說，蓋裡斯覺得自己還是要去和雷蒙德說一聲，如果能得到雷蒙德的支持，其實就更好了。
的黎波裡城的總體輪廓與提爾相似，三麵被海洋環繞，唯有一條陸地狹道通往內陸。
但與提爾不同的是，的黎波裡擁有更多的居民和更為繁榮的第二產業，單單那片半島已無法滿足城市的需求。
於是，許多手工業者的作坊分布在城外，不斷向周圍的農村擴展。
而蓋裡斯此行的目的地——雷蒙德聖吉爾城堡，正坐落在的黎波裡城外約2.8公裡的朝聖者之山上。
此名源自於第一位的黎波裡伯爵，也是如今雷蒙德三世的高祖父——“獨眼者”雷蒙德。
他是第一次十字軍東征中最為傑出的將領之一，自1094年起，兼任圖盧茲伯爵、納博訥公爵以及普羅旺斯侯爵。
當十字軍經過君士坦丁堡時，眾多領袖都被阿萊克修斯的權力誘惑，宣誓效忠成為其封臣，唯有“獨眼者”雷蒙德堅決拒絕，而是承諾不侵犯阿萊克修斯的領土。
如今，蓋裡斯再次來到這座城堡，不禁回想起巴利安曾經說過的話。
“蓋裡斯，你知道為何‘獨眼者’雷蒙德未曾向阿萊克修斯宣誓效忠，卻依然獲得東羅馬帝國的大力支持嗎？”
當時，巴利安站在城牆上，目光投向北方，對蓋裡斯詢問。
“是因為其他三個十字軍國家都背叛了自己的誓言嗎？”
“沒錯，他們背棄了承諾，曾聲稱十字軍東征的目的隻是驅逐異教徒，誓言將昔日羅馬帝國的土地歸還羅馬，然而最終卻被貪婪吞噬。”
“那些曾經發誓的貴族們，背棄了自己的封臣誓言，甚至安條飼淄躋埠斂揮淘サ厙致遠蘼淼酃！?
“最後，為了遏製安條克，最初拒絕阿萊克修斯的雷蒙德反而在東羅馬帝國的支持下建立了的黎波裡伯國。”
“巴利安，你是想告訴我，敵人的敵人便是朋友，虛假的誓言遠不及實際利益重要，對吧？”儘管蓋裡斯明白這個道理，但既然巴利安願意分享，便不想打斷他的思緒。
“差不多，蓋裡斯，你可彆被任何承諾所迷惑。對於貴族來說，這些誓言毫無意義。即便他們以天父之名、以父母之名，或任何事物為名立誓，也千萬不要輕信。”
當蓋裡斯再度在侍者的接引下進入城堡後，他麵見了雷蒙德，然後將有關天花的事說了出來。
“醫生、你確定，那是天花？”
“是的，我確定。”
寢宮中，陷入了沉寂，一時間雷蒙德有些難以接受。
這就像是主對他的懲罰，自己的疾病這前腳，剛剛有了治愈的希望，後腳就來了更猛烈的危險。
他有些難以置信，不願意去麵對這個現實。
“醫生，住進城堡吧，我會下令收集糧食的，當糧食收集完成後，我們可以在城堡裡呆上足足半年，等半年之後，這瘟疫也就結束了。”
“那城裡的人怎麼辦？”
雷蒙德有些無言。
“我所求的就是救人、救更多的人。”
“真是高尚。”
雷蒙德感歎了一句，然後才說道：“你可以帶著我的命令去城裡，讓那裡的人配合你。”
“那您呢？打算怎麼辦？”
又是長久的沉默。
而這沉默，便是雷蒙德的回應。
至少，他未曾立下虛誓。
當蓋裡斯離開雷蒙德聖吉爾城堡的時候，回頭望去，便看見那城堡的鐵門急切的閉上了。
的黎波裡伯爵雷蒙德三世，舍棄了他的領民。