“亞曆山德拉，你知道的，我是在意大利長大的，我的父親在我伯父的帝國崩潰後就一直托庇於教宗，所以我對魔鬼、天使或者是先知是很著迷的”
舞會還沒有開始，穿著一襲大膽的低胸、無袖、露背的長裙，露出大片牛奶似的潔白肌膚的法國公主，正和英國女王一塊兒坐在一張小圓桌旁，小聲交談。
這位法國公主的個子也不算高——波拿巴家族的人嘛，隨拿破侖，高不了。但也是維多利亞那樣的小矮個，而且關鍵的“尺碼”比維多利亞大得多，都堪稱壯觀了。雖然她看著比較胖，但畢竟沒生過孩子，又長期穿著束腰衣，所以腰身看著比生過八個孩子女王可細多了。
現在往女王一坐，把阿爾伯特親王的眼神都給引過去了
“哦？是嗎？”維多利亞用眼角瞄了一眼自己親愛的阿爾伯特，然後語氣有點冷淡地說，“我對這些神秘主義的問題沒有什麼興趣，大英帝國也不需要他們.馬蒂爾德，如果你對這些事情真的著迷，等會兒會有一位中國皇帝的秘書來參加舞會，你可以找他問問，看看能不能安排你訪問一次中國。”
“訪問中國？”馬蒂爾德公主蹙了下黛眉，似乎有些心動。
維多利亞望著這位被拿破侖三世拋棄的公主，笑了下道：“去當麵見一見那人吧如果你們真的對他有興趣，不如親自去見一麵，這可比呆在歐洲瞎猜要強多了！”
馬蒂爾德想了想，問：“我聽說英國駐中國的公使曾經在太平天國的首都見過他？”
“的確見過！”維多利亞點點頭，“文鹹公使的報告上說那人可能是個先知可以預知幾十年後的事情。”女王聳聳肩，“可那又怎麼樣？大英帝國在未來的幾十年內有可能遇上的挑戰者還用得著先知來預言嗎？”
“當然不用，”馬蒂爾德笑道，“除了俄羅斯帝國還能有誰？”
維多利亞看了眼法國公主，笑道：“是啊，還能有誰？”
“女王陛下，大清皇帝的秘書到了。”
這時，阿爾伯特親王的聲音忽然響起，打斷了女王和瑪蒂爾德的對話。
女王扭頭對自己的丈夫說：“親愛的阿爾伯特，舞會可以開始了就由你陪馬蒂爾德跳第一支舞，而我在今晚的第一個舞伴就選那位高個子的中國皇帝秘書吧！”
阿爾伯特親王很有風度地點點頭，然後又對馬蒂爾德微微一笑：“很高興和您共舞，尊敬的女士。”
馬蒂爾德也點點頭：“我也是，親王殿下。”
皇室舞廳當中，隨著悠揚的圓舞曲聲響起，不遠數萬裡而來的李鴻章終於抱上了女王陛下的粗腰——真正意義上的抱！也不敢抱得太緊，隻敢將一隻手輕輕搭在女王的腰上，還有一隻手則捏著女王胖胖的小手，然後隨著圓舞曲在舞池子裡轉圈。
很快，他和女王的第一支舞就跳完了。不過女王並沒有鬆開他的手，而是拉著他到了一旁的沙發上落座，然後笑盈盈對他說：“鴻章，你的舞跳得還不錯，真的是新學的？”
李鴻章聽不大明白維多利亞的英語，但他還是禮貌性地點點頭，說了聲“是的”。女王接著又問：“我的首相昨天對我說，內閣已經同意出租明輪炮艦給清國，並且派出阿思本上校為首的海軍軍官團，幫助你們訓練和指揮海軍艦隊”
“謝謝，太感謝了！”
李鴻章依舊聽不大明白，但是他會察言觀色，而且還能聽懂一些單詞，知道一定是好事兒。
女王笑著又道：“首相還和我說，內閣希望清國向倫敦派出公使常駐.我希望你可以留在倫敦，擔任第一任清國駐英國的公使。”
李鴻章還是連連點頭：“好的，好的。”
英國女王則滿意的點點頭：“很好，我期待著你和我的首相還有外交大臣相處愉快。
另外，我還給羅雪岩寫了一封親筆信，還有一副我的畫像要一並送給他.”