這兄弟倆手底下管著十幾個姓楊的民兵，刀矛鳥槍一裝備，在黃楊村那可是說一不二，村裡大小事兒，基本都在他倆掌控之中。
田頭紮堆閒聊的農人們，冷不丁瞧見他倆，下意識地往後縮脖子，跟受驚的鵪鶉似的，沒一個敢抬眼直視。
可楊老白哪肯輕易放過這些“不務正業”的農人，大步流星走到一個蹲在地上的農夫跟前。那農夫臉色蠟黃，雙眼無神，跟霜打的茄子似的。楊老白二話不說，抬腳就是一記飛踹，嘴裡還不停嘟囔：“黃十八，你這家夥就是個混賬玩意兒，不老老實實乾活，在這兒瞎咧咧啥呢？妖言惑眾，存心添亂是吧？瞅瞅你去年的王糧都沒交上，還不是鄉親們好心幫你墊了，今年可沒人能救得了你這懶骨頭。要是再交不上糧食，信不信我把你全家打包扭送去永州府，修城牆做苦力，有你一家子好受的！”
這黃十八，譜名世仁，是黃世傑的堂弟，以前在黃楊村可是個地主。不過他也不是啥惡霸，平日裡為人處世還算地道，人緣還湊合，所以黃楊村改天換日後，也沒太為難他，就是把他家田地浮財分了，讓他從雲端跌落，成了個普通農民。
但他這人啊，天生就不是種地的料。這兩年過得那叫一個淒慘，前兩年年景好，加上大夥剛分了地，乾勁十足，村裡農戶大多有餘糧，看他以前好歹是個“黃大善人”，不忍心瞧他家餓肚皮，就伸手拉了一把。
可誰能料到今年這倒黴年景，大夥都泥菩薩過河——自身難保嘍……
“嗚哇！”黃十八一琢磨全家眼瞅著就要餓到前胸貼後背，那心呐，跟被貓爪子撓似的，疼得慌，這委屈勁兒一上頭，眼淚、鼻涕全下來了，哭得那叫一個驚天動地。
在黃十八旁邊，蹲著個和他年歲差不多的青年，瞧模樣也是個不羈的主兒，沒個正形。一樣是流子，但他沒楊老白那般壯得像頭牛，可長得又黑又瘦，跟根柴火棍兒似的。這人姓丁，大名丁肥，是黃十八八竿子打不著的遠房親戚，以前在依附老黃家幫著管管長工、記記賬，日子過得還算湊合。誰能想到，黃楊村一朝變天，他也跟著倒黴透頂，成了種田人。不過這丁肥，人品倒還可以，夠仗義！眼瞅著黃十八被欺負，“嗖”地一下站出來，把黃十八擋身後，衝楊老白就喊：“我說楊村長，您老可彆太過分啊！黃十八當年對您，那也沒下死手不是？再說了，如今都太平天國的世道了，怎麼還能讓人餓肚子呢？南王都發話了，要有田同耕，有飯同吃！”
楊老白一聽這話，嘴角一扯，擠出一聲冷笑，那聲音冷得都能掉冰碴：“哼，還有田同耕，有飯同吃？都什麼時候的事兒了！姓丁的，你還是先瞅瞅自個兒吧！去年的王糧，你不也是厚著臉皮找人借的？今年咋辦？拿啥交上去？”
“啥？今年還得交王糧？”丁肥眼珠子瞪得跟銅鈴似的，滿臉寫著不可思議，“今年都旱得能冒火星子了，南王還忍心讓咱交糧食？”
楊老白一聽，臉一下黑得跟鍋底似的，咬著牙道：“南王的令旨都下了，王糧減半，少一分都不行！這可是軍糧，給向廣東進軍的兄弟們吃的，誰敢不交！”
衡陽，南王府，天父天兄堂。
南王馮雲山這個時候正陰沉著張臉跪在天父、天兄、聖母的牌位前唉聲歎氣呢！
雖然他下達了“減半征糧”的令旨，但他絕對不是不愛護百姓，恰恰相反，他還是很愛護治下農人的。自打從天京回來，他就一直在領導南王府所轄各州府“求雨抗旱”，已經不知道向天父天兄聖母禱告了多少遍。可是這天就是滴雨未下！
對了，這鬨旱災的可不僅僅是南王府的轄區，而是整個湖廣從七月份開始就沒怎麼下雨，妥妥的一場大旱災啊！
湖廣又是太平天國地盤中主要的產糧區，湖廣大旱，意味整個太平天國的飯碗都有點端不穩了。