伍崇曜正將又一撮煙絲塞進自己的煙鬥，聽了法國外長的話，手裡的動作依舊不緊不慢，顯得無比淡定：“好吧，那就討論一下實際問題吧我們在今年年內可以向克裡米亞戰場或小亞細亞戰場派出最多兩個師，約兩萬五千人的遠征軍！所有的裝備，都由你們和英國人提供。你們還要承擔太平天國遠征軍各部離開中國海岸後所產生的一切費用。包括軍餉、補給、醫藥、陣亡撫恤和傷殘軍人的養老金還有醫療費等等。
另外，你們和英國人還要負責鋪設一條連接中國和歐洲的水電報線，還要負責援建我們一座使用最先進的貝色麥轉爐煉鋼法煉鋼的鋼鐵廠，年產鋼要達到”
“貝色麥轉爐煉鋼法？”法國外交部長又是一愣，“這是什麼煉鋼法？我怎麼沒有聽說過？”
“這是最新最先進的煉鋼法，”伍崇曜吸了口煙，吐出一團煙霧，“明年就會申請專利了，到時候我們的徐州鋼鐵廠就當第一批用戶吧。”
“明，明年.”瓦萊夫斯基都無語了，明年的發明，他們現在就知道了，看來法蘭西必須掌握魔法！
他想了想，又問：“對了，那個貝色麥是人名嗎？他是法國人嗎？他的姓氏聽上去好像是法國的。”
“他是法蘭西人，”伍崇曜笑著說，“但是現在已經移居英國了，你們現在去把他請回法國，說不定能讓法國的鋼鐵工業後來居上啊怎麼樣？和我們合作很劃算吧？這樣的消息還有很多啊，我們可以雙贏！”
當暮色籠罩了法國外交部的大樓時，《中法友好合作條約》的草案終告達成。伍崇曜被瓦萊夫斯基一路送上馬車，在車門合上的瞬間，聽見這位法國外交部長用法語對秘書說：“去查一查一個姓貝色麥的冶金專家，他是個法裔，現在就居住在英國。”
雨不知何時停了。塞納河上又一次浮起薄霧，伍崇曜的馬車碾過濕漉漉的鵝卵石街道。他摸出自己的琺琅煙絲盒把玩了起來。盒底的暗格裡，藏著一本小小的《先知書》——這是羅耀國特彆為他準備的，讓他可以在歐洲的土地上攪動風雲。
當夕陽照射在聖伊撒基耶夫大教堂的金色穹頂上時，亞曆山大二世的馬車正碾過涅瓦河畔的碎石子路。娜塔莉婭女大公的絲綢宮廷長裙擦著俄羅斯沙皇陛下的軍裝綬帶，車廂裡彌漫著濃烈的法國香水的氣息。
“陛下當真相信那個自稱天使的異端？”女大公按著胸前的鑽石十字架，潔白的好像瓷娃娃一樣的麵孔上滿是憂色，“他很可能是魔鬼，您不能和魔鬼交易，這會讓您失去靈魂的。”
亞曆山大二世苦苦一笑：“相比死後失去靈魂，我更在意生前擁有勝利，俄羅斯人不會熱愛一個失敗的沙皇，如果我輸掉了戰爭，那接下去的改革也會阻力重重。你知道的，我們的國家弊端叢生，而一切弊端中最大也是最難改革的就是農奴製.我需要一場偉大勝利，來為這場改革掃清障礙。如果我輸掉了戰爭，那廢除農奴製的改革也很難圓滿，俄羅斯的未來就會多災多難。”
女大公緊緊攥住了胸前的十字架：“那麼.我就替您走一趟維也納，替您將一千萬金盧布送去交給戈爾恰科夫吧。您可以放心，以我的身份，攜帶這麼一大筆巨款通過德意誌諸邦的土地是非常安全的，因為我注定會是某一位德意誌君王的妻子！”
沙皇拍了拍女大公潔白細膩的手背，溫和地一笑：“謝謝你，謝謝你為俄羅斯所做的一切。”
而在遙遠的天京，一條冒著濃煙的蒸汽船正緩緩離開下關的碼頭，把歐洲帶歪進入魔法時代的始作俑者，正背著手站在蒸汽輪船的一間視野良好的船艙內。羅耀國望著越來越遠的天京國會山，想起了此行的目的地——江西廬山。