曲阜，鉛灰色的雲層仿佛被一隻無形的巨手壓向大地，沉甸甸地懸在半空，仿佛隨時都會轟然崩塌。萬仞宮牆之外，屯兵的營帳層層疊疊，像一片陷入絕境的灰色森林，壓抑的氛圍如同濃稠的墨汁，將一切都浸沒其中。
城內原先的衍聖公府現在成了“大清二帝”之一的鹹豐皇帝的行在，鹹豐猛地將河道總督李均、河南巡撫英桂的折子摔在禦書房內一台鎏金自鳴鐘上。齒輪崩裂聲中，曲阜朝廷的領班軍機大臣杜翰撲通一聲跪地，的大紅頂戴滾落階前：“皇上，東河河道總督李均，河南巡撫英桂六百裡加急，五月以來，上遊來水洶湧，河南境內河道水位驟漲，怕是真要“
“真要什麼？”鹹豐猛地轉身，雙眼圓睜，布滿血絲的眼眸幾乎要噴出火來，“你是不是想說：黃河崩，大清亡？”
“皇上！”一旁端坐著的曾國藩拈著胡須，不慌不忙，“那是粵寇發逆頭子蕭朝貴放出來蠱惑人心的謠言，不足信，不足信的！”
“不足信？”鹹豐伸手按住了腰上掛著的一個荷包，裡頭塞著被他擰成一團的信筏——是榮祿給他送來的署名羅雪岩的信筏，信筏上有“黃河崩”的過程和幾個確切的日期。五月中下旬，黃河大水，六月十五至十七日，下北廳誌樁驟長，水積至一丈一尺以外，水勢湍急。十八日，十八日，水勢繼續上漲，所加築的土堤不敵上漲的水勢。恰逢南風暴發，巨浪掀騰，直撲堤頂，兵夫難以立足，人力難施，十九日黃河開始漫溢過水.
今日正是五月十五！
黃河崩已經開始，而大清亡還會遠嗎？
曾佳.麟書皺著眉頭，似乎憂心忡忡，言語卻非常平靜：“陛下，黃河崩.其實也是個機會啊！若是黃河不崩，這大清就一定是陛下您的嗎？”
鹹豐一拳砸在桌案上：“麟書，你想說什麼？”
曾佳.麟書一手握著禦賜寶刀的刀柄，一手捋著自己的胡須，瞥了一眼自己的新嶽父魯王兼衍聖公孔繁灝——托了鹹豐爺的福，一個曲阜孔家旁支十六歲的鮮嫩女娃子現在是曾國藩的“小後媽”了！那可是上了族譜，還受了曾國藩叩拜的“親後媽”！這可談不上受辱，人家是魯王府的小郡主，八抬大轎抬進曾佳府的續弦大老婆，還是正經的“聖裔”，要不是曾國藩糟糠尚在，他都想娶一個。
有了這層關係，曾家、孔家，現在可是抱成團了。
鹹豐什麼的隻是需要一個擺在皇位上而已！
“皇上，”孔繁灝正色道，“黃河一崩，乞活百萬皇上知道乞活軍嗎？”
怎麼可能不知道？鹹豐又用力捏了下自己的荷包，羅雪岩的那封信上，早就把百萬乞活入京畿的方略給寫清楚了。
李鴻章的北洋新軍撐死了就是六鎮，僧格林沁收攏了去投同德的八旗新軍人更少，都不知道能不能湊出一個鎮？靠著這不到十萬的兵馬，如何能擋百萬乞活？即便能擋，羅雪岩還給鹹豐準備了後招.
“皇上，魯王的計策高妙啊！”山東巡撫崇恩說話的時候一臉的討好——不是討好鹹豐，而是討好曾、孔二家的！
山東的天，現在姓曾、姓孔，不姓“鹹”了！至於愛新覺羅.其實同德帝才是正統！鹹豐這般領著百萬乞活去奪八旗江山的，活脫脫一個“鹹自成”！
“皇上，就這麼辦吧！”曾國藩懶得再議，乾脆就一錘定音了。
他一發話，朝堂之上，當然是一片附和，而鹹豐的腦海中，隻有那個“上海魔鬼”給他的一條誅心計：懿貴妃可為後金汗太後！
“好！好！好！“鹹豐突然癲狂大笑，龍袍袖口露出滿是慘白纖細的手臂，“傳旨河道總督、河南巡撫，所有河工即刻撤防！待黃龍破堤，朕要百萬流民化作先鋒——“他抓起案頭鴉片煙槍猛吸一口，“去給朕的六弟送份大禮！“
“皇上聖明！”
大殿上的群臣，一齊向著鹹豐拱手行禮。
福親王府後花園，榮祿在上海灘得來的西洋懷表在石桌上哢嗒作響。
懿貴妃容色清冷，她的鎏金護甲劃過《太平天國後金條約》草案：“吳王殿下要扶淳兒登汗位？他一個在南京城頭插赤旗的，倒管起愛新覺羅的家事了？“