天曆六年，二月初二，煙雨蒙蒙。
今兒是太平天國第一屆“高考”放榜的日子！
雖然太平天國的禮部早就一再聲明：高考絕非科舉，考上了也不會立即授官，甚至不一定授官。但是這場考試卻是太平天國立國以來，第一次由禮部負責舉辦的，麵向全國學子的“大比”。而且太平天國朝廷對這場高考的重視程度簡直前所未有，在王利賓帶著普魯士的小學、中學理科課本返回中國後，就開是籌備了！甚至為了這次“大比”還開辦了一個名叫“太平大學堂”的“太學”！
之前太平天國雖然還舉辦過多次科舉，但那些科舉都不大正式。不是由太平天國朝廷舉辦的全國大比，而是由天國諸王各自舉辦的科舉。其實就是諸王給自己招募文吏、幕僚的考試。羅耀國的吳王府也辦過好幾次所謂的科舉，前前後後選拔了好幾百個“進士”。不過這些進士的“含士量”不足，考上了也沒什麼好官可以當，一般就是低級的幕職官開始做。所以太平天國的老百姓也就沒把這些“諸王進士”當回事兒。
而這場萬眾矚目的“高考”，則被當成了正式的科舉大比，引來了無數人，至少是無數讀書人的注意。
雨絲籠罩的太平大學堂南門外，一百一十八根“天道柱”的南麵。數千考生擠在油布棚下，眼珠隨著幾個打著傘的太平軍鑼聲顫動。蘇州府考生翁同龢籠著袖子立在棚角，呼吸都屏住了。他早就是羅耀國的幕僚了，而且還有軍功在身，如果想要當官，知府不敢說一定能有，知縣是沒有一點問題的，而且還能弄個好缺。但他想要的卻是“高考狀元”這個出身！
狀元加軍功，以後才能在太平天國的官場上走好走遠！
所以這兩年，他硬耐住寂寞不去當大官，除了替羅耀國跑了幾趟北京賺功勳，就是在苦讀數理化，不僅讀完了中學的課程，還跟著容閎偷偷學了些大學數學的課程，為的就是能一鳴驚人，拿下個頭名狀元.
但是，高考真的難啊！
雖然太平大學堂他是一定能考進去的，但這個狀元還真不一定有把握。
“頭名——蘇州府華蘅芳！”負責唱名的是客家口音的大嗓門，極為嘹亮，連著報了兩遍。
“華”翁同龢眼前一黑，差點就要暈，還好身邊一個來自廣東的少年考生伍廷芳扶了他一把：“翁兄莫急，還有榜眼、探花.”
“第二名——廣州府黃勝！”
還不是我！
翁同龢額頭上冷汗都出來了。華蘅芳和黃勝他都認識，其中的華蘅芳已經自學成才當了江南製造局造船廠的工程師了，那是真正的理科天才！而黃勝還去美國留過學，是上海同文館的館長！翁同龢要學習的大學課本都是人家參與翻譯的.
“第三名——太倉李鳳苞！”
還是沒有翁同龢！
躲在另一座油布棚下聽著唱名官報名的羅耀國，卻露出了得意的笑容。
翁同龢當然是天才，這次他考了第五名——全國高考理科卷第五，絕對是天才了。
但比他更天才的人還有四個，分彆是華蘅芳、黃勝、李鳳苞和田久重其中的華、黃、李三人羅耀國都知道，就是那個田久重不知道哪兒來的？是個三十多歲的小個子上海人。
應該是個被曆史埋沒的天才吧？
“不公平怎麼都是南方人！”
“一定有舞弊！”
“我中原才子何其之多，怎麼一個考上的都沒有？”
“沒錯，連南皮張孝達都榜上無名.一定有鬼!”
當唱名官把所有被錄取的考試名字都念完後，人群突然就炸開了鍋。幾十個北方學子突然掀翻油布棚，衝出來抗議了，現場自有維持秩序的太平軍，人人刀出三寸，眼看就要有一場血案。
正在安慰高考落榜的周秀英的羅耀國不慌不忙抽出手槍，對著天上就是“呯呯”兩槍，這些剛剛把辮子剪了的北方考生頓時就是一呆，全都把目光投向了這個穿著青布長袍，留一頭短發，身後跟著一大一小兩位佳人的男子。