“誰是張孝達？”羅耀國的目光掃過眾人，嘴角掛笑，手裡的轉輪槍卻沒有放下。
“在下直隸南皮張之洞。”一個少年從一座完好的油布棚裡鑽了出來。
張香帥也沒考上的確難啊！
“怎麼沒有考上？”羅耀國問，“是卷子太難，還是學習數學、理化的時間太短？”
這次高考一共五張卷子，數學、物理、化學、儒學、太平諸經（主要是《反經》、《天朝田畝製度》、《資政新篇》的內容），“念經”肯定是難不倒張之洞的，難住他的應該是理科。
“先生，是數、理、化沒有考好。”少年張之洞倒也坦然，“不過明年我一定能考上！”
“好，有誌氣！”羅耀國讚許地點點頭，然後目光四下一掃，將這幾千學子的渴望都收入眼底，“凡是對自己有信心的，都可以留在天京‘複讀’，本王會安排考上太平大學堂的學生給你們補課，明年再戰一場.本王在山巔等著你們！”
滾滾黑煙染透了漢江北岸的暮色，臉色鐵青的楊秀清大步走進事故現場。俄式高爐的鑄鐵外殼裂如龜背，朝鮮工匠樸七的斷腿還卡在進料口，手裡攥著塊含硫量嚴重超標的焦炭——那是用從中國進口的煤炭土法煉成的焦炭。可能是造成炸爐的原因，也可能是耐火材料不過關，或是彆的什麼原因。
圖波列夫滿頭大汗地跟在楊秀清身後，他其實並不太懂煉鐵，實在是趕鴨子上架來著。明明是照著圖紙來的，可結果不知道怎麼還是炸了。
“死傷者都從優撫恤，”楊秀清目光掃過滿地的傷亡，然後冰冷的目光又掃過圖波列夫：“繼續乾，一定要搞成！”
木屐聲從楊秀清身後傳來，稻子拿著一封密信悄悄走到楊東王身後：“東王，天京好像出了次科場舞弊.大比之後有人鬨事，羅吳王還扣了兩三千人參加什麼‘複讀班’！”
“考得什麼？”楊秀清皺眉道問。
“數學、物理、化學、儒學、太平諸經。”稻子回答道。
“這都什麼呀？科舉哪有考這種東西的，誰會啊？”楊秀清眼珠子又轉回了那台炸毀的高爐，對稻子說，“你再辛苦一下，去趟上海，看看能不能請幾個會砌高爐的來！還有，不要怕花錢，多搞點什麼圖紙和配方之類的！”
“哈伊！”
白金漢宮的雕花銅床在壁爐火光中泛著暖光，阿爾伯特親王蜷縮在絲綢被褥裡，腸鳴聲混著窗外倫敦的雨聲，像極了死神叩門的節奏。他這段時間因為和俄國人的戰爭而心力交瘁，再加上知道了自己命不久矣，心情總是有點抑鬱，身體狀況也越來越差，前幾日不知道吃了什麼？結果就上吐下瀉了該不會是死期將至了吧？
說好的是1861年死，現在才1856年，還有5年呢！
“上帝啊，救救我，我還年輕，不想死.”阿爾伯特親王正和上帝禱告呢，他忽然聽見了房門被推開的聲音。
“嗒、嗒、嗒”
高跟鞋踩碎走廊的寂靜，緊接著阿爾伯特親王就聽見了妻子有些歡快的聲音：“親愛的阿爾伯特，該吃藥了.”
同一時刻。
舊金山碼頭上，蒸汽船揚起的煙氣還未散儘，黃世仁的千層底布鞋已踩在碼頭外的爛泥地裡。他忽然聽見一陣熟悉的鑼鼓聲，抬頭一看，一個粵劇班子正唱《天父誅妖》，敲鑼的卻是個長相有點古怪，不像是漢人，也不像是白人，當然也不是黑人的少年，臉上塗著朱砂符咒。
而在鹹腥海風裡，一座洪秀全的鎏金聖像正被人抬著遊行。這聖像已經被改成三頭六臂——左持《聖經》，右握《真約》，中間兩手捧著《天朝田畝製度》。鹹豐穿著真約派牧師的黑袍，手裡捧著《真約》，口中念念有詞，應該是在念經，目光卻對著日本藝妓的油紙傘發呆——她有點像凜子，可惜不是她！
“奧康納參議員正在大教堂裡給天王像貼金箔呢。”和鹹豐一起德齡這時候突然指著遠處的真約派大教堂，對著底下一群華人和愛爾蘭人扯開嗓子道，“他的東瀛夫人說，一定要學會用客家話禱告，因為天王說過，天父講的就是客家話.”
這時，碼頭上的華人突然沸騰了。正在競選舊金山市長的史密斯挽著穿振袖和服的妻子走來，西裝口袋插著把柯爾特1851海軍型手槍——扳機護圈刻著“江南製造局”。
黃世仁看著眼前這一幕似乎有點不真實的場麵，一時間都有點懷疑自己真的到了美國，還是來了廣東？又或者他還在上海，隻是黃粱一夢.
“這位兄弟，怎麼稱呼，從哪裡來？”一個聲音有點沙啞的京片子突然在黃世仁的耳邊響起。