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從進入茫泰恩行省到離開，用去了大約40天時間。
而橫穿山普隆斯的過程，由於有買馬鈴薯這個小插曲，則花去了近60天。
前前後後加在一起，當雷文踏上北海行省的土地時，時間便來到了1202年8月初。
夏日行軍，有時本來要比冬天還要難熬，但在北海行省，卻能讓人渾然忘了還身處夏季。
因為從這裡開始，帝國的地勢就開始整體抬升。
北海和其西南的莫利尼爾、南部的焦煤行省，共同組成了大陸上麵積最大的一塊高原——北海高原。
雖然陽光直射還是會讓人受不了，但隻要躲在馬車裡，或者偶爾路經林下，便能體會到一種涼爽愜意。
而北海也因為其地形平坦、草原豐茂，成為了帝國重要的蓄馬地。
在帝國其他疆域，旅人趕路大多是靠雙腿，最多是乘坐馬車、牛車。
隻有在北海，在獨特的遊牧風俗作用下，才能看到大量騎馬的人。
無論男女。
這也讓北海行省的女性，帶有一種其他地方所不具備的野性美感，小麥色的肌膚更是健康活力的證明。
穿越北海行省的過程中，總能看到趕著牲畜群遷徙的牧民。
綿羊是白雲，犛牛是烏雲，馬群便是奔騰的洪水。
當確認雷文一行不帶有惡意後，晚上紮營時，就經常會有本地牧民就近紮營，尋求庇護的同時會交換些物資。
草原上，除了牲口什麼都缺。
所以哪怕雄鷹軍隻是拿出些平時不用的雜物——麻布口袋、多餘的鹽巴、私自藏下的酒，都能換來不少好東西。
期間也會有不少孩子，纏著雄鷹軍要他們講故事、教他們一點劍術。
少女們則會頂著被篝火照映的通紅臉頰，湊到心儀的士兵身邊說說笑笑。
然後，便會帶著人鑽回自己的帳篷。
出來的人，往往第二天行軍都會在馬上晃晃悠悠。
“淫亂，太淫亂了！”書記官胡廈對此厲聲痛批。
“嗬，不過是沒人看上你，你嫉妒罷了。”一旁的曼瑟妮悠然插了一刀。
胡廈鬱悶得幾乎要吐血，偏偏還反駁不得，因為本地女性的確不懂得欣賞“知識的美”，找曼瑟妮鑽帳篷的人反而不少。
雷文在一旁看得有趣，他對這種風俗倒沒什麼偏見。
一方水土養一方人，無論什麼風俗，隻要存在，就有它的道理。
隻是雷文有點奇怪，曼瑟妮明明是女兒身，這鑽了帳篷，是怎麼讓那些姑娘們戀戀不舍的？
隊伍繼續出發，很快就到了北海行省的標誌性地點——北海湖。
隻有站在它邊上時，看著那一望無際的湖麵，看著湛藍湖水，看著湖邊不斷湧起的波濤，才能夠理解，為什麼它名字裡還有個“海”字。
甚至本地人，就直接稱呼其為“女神海”，傳說中這是自然女神洗濯身體之地。
不過遠看還好，近看的話就不是那麼美妙了。
因為許多牧民在放牧時都會將牲口趕到湖邊飲水，牲口這東西排泄可是不會看場合的……
再加上湖邊被衝上來發爛、發臭的死魚和水草，雷文總有一種惡意的揣測——
如果那位女神再一時興起回來洗澡，會不會越洗越臟？
在北海湖邊停了幾天，補充了點物資，又帶上了些本地特產的魚乾，雷文一行人繼續出發，終於在九月中旬回到了諾德行省。
行過邊界，雖然還沒到家，但整個隊伍的精神狀態都有了清晰變化，幾乎用眼睛看，就能看出鬆弛感來。
當天晚上，就有附近子爵邀請雷文前去赴宴。
雷文也沒有推辭。
這一餐，可說是近兩年多吃得最舒服的一頓了。
接下來，速度不免慢了許多，基本上每到一郡，當地貴族都會邀請雷文赴宴。
而雷文新晉伯爵，自然不能表現出倨傲、不近人情的姿態，所以基本上是來者不拒。
尤其是在蒙恩城，麵對泰隆伯爵的盛情相邀，雷文足足待了小半個月。
即便沉穩如泰隆，言語之間，也總會在不經意間，流露出一絲驚訝於雷文晉升速度之快的慨然。
當然，這半個月的時間裡，雷文也不光是在交際。
托馬斯大主教找到雷文，代表光明教會釋放出了善意，明確表示拉克絲不會有生命危險。
並且為了彌補此前莫倫佐指控造成的創傷，光明教會還一次性贈送了雷文100瓶能夠讓人覺醒成為超凡的2階神賜藥劑。
雷文則是謙虛道：“托馬斯大主教太客氣了，我實在是受之有愧啊。”
說是這麼說，該收東西的時候，雷文可是一點都沒手軟。
他也清楚，自己和光明教會永遠不可能穿上一條褲子，隻能是互相利用的關係。
既然是利益糾葛，自己走背運時被對方放棄、插上一刀，也就不算什麼了。
這不意味著雷文不記仇，而是一種對等姿態：
這次你能背刺我，下次我做什麼，你也彆意外。
眼看到了10月中旬，雷文這才告辭啟程。
雄鷹軍們期待著在落雪之前回到家中。
他們的預期本來沒錯。
這次蒙恩城待得夠久，該見的貴族都已見過，接下來不會再有什麼宴請了。
但雷文卻改變了行程，向南繞到了曼薩郡的紐斯諾領——約翰子爵與雷文交換後的領地所在。
約翰的長子、繼承了他爵位的喬納森親自在門口相迎。
“雷文伯爵，很榮幸您能到來，如果我父親知道，一定會非常開心的。”喬納森躬身行禮：
“城堡內已經備好宴席，請雷文伯爵不吝賞光。”
喬納森的身形要比約翰更加健壯些，不過眉眼之間依舊能夠看出幾分約翰的影子。
尤其是那高聳的鷹鉤鼻，簡直是與約翰從一個模子裡刻出來的。
“不用多禮了。”雷文道：“酒宴之前，我想先去憑吊一下約翰子爵。”
喬納森顯得有些意外，但還是點了點頭：“請跟我來。”
按照諾德行省的傳統，一位貴族去世後，其屍體會被安放在城堡下的家族墓地中，象征著對於家族的守護。
通常來說，墓地隻有在每年年初祭祀時才會開啟，但這一次，雷文卻獲得了進入盧克家族墓地的權利。
無論什麼時候，墳墓總是會顯得陰冷，哪怕牆上燃燒著火炬、火盆，一樣如此。
伴隨著空曠腳步聲，雷文在喬納森的引領下來到了約翰子爵的棺槨前。
看著棺上約翰子爵的浮雕，那是他一生中最英勇的姿態。
勒著戰馬，一手持槍，有寒冰風暴在槍鋒旋轉凝聚。
雷文心頭感慨萬千，摘下帽子，深深鞠躬行禮。
喬納森神色一變，無聲揮手，斥退了跟上來的護衛，現場就隻留下雷文和喬森兩人。
說實話，喬納森對約翰、對雷文，都是有怨氣的。
約翰明明是他的父親、是家族之主，但做事好像從來都不考慮家族的利益，不考慮他這個兒子的感受。
9年多前，主動把合理合法從格裡菲斯家族拿來的閃金鎮還了回去，還倒貼了數千金幣。
之後，死亡之手教團戰爭，沒有獲得多少戰功不說，還和雷文置換了領地，讓傳承了幾百年的盧克家族不得不重新建立自己的領地，其中花費不知道有多少。
到了雷文遠征艾沃爾，約翰又許諾，凡是雷文麾下立功的超凡，都會贈送一份二階材料。
老爺子真沒含糊，整整37份材料一點不差，這筆支出，是高達13772枚金幣。
雷文遠征艾沃爾時，後方空虛，馬賊來襲，約翰不顧喬納森還有眾多手下勸阻，親自帶兵出擊援助。
如此種種，讓喬納森心中甚至覺得有點不平衡。
如果不是年紀不對，喬納森都會覺得雷文是約翰的私生子。
喬納森對雷文的怨氣也由此而來。
約翰在雷文身上花些金幣也就算了，關鍵在於，約翰幫助雷文抵禦馬賊襲擊後，身體狀況就一落千丈，回家沒多久就纏綿病榻，直到死去。