“轟隆隆……”
一聲巨響之後，城牆被炸開了一個巨大的缺口。
無數叛軍立即從缺口中殺入，同守軍廝殺在一起。
“又是掘城牆，難道叛軍就會這一招麼！”
鄭參將忍不住怒罵道。
挖地道挖到城牆下麵，填上火藥，點火後將城牆爆破。
全套流程一氣嗬成，這已經成了白蓮教叛軍的標準攻城法。
方式單一老套，但架不住管用。
火藥發展到現在，純度已經大幅度提高。
隻要填充的藥量足夠多，再堅固的城牆，都能夠被掀開。
麵對叛軍的攻勢，官軍也總結出了一套應對之法。
隻不過無論怎麼防備，都不可能兼顧到所有區域。
一旦城牆被炸出缺口，那就隻能派精銳上去頂住，然後緊急搶修城防工事。
從結果上來看，隻要被炸開了缺口，還沒有哪一座城池最後能夠守住。
“頂住！
都給老子頂住！
賊軍一旦破城，大家都得死！
……”
見勢頭不妙，鄭參將急忙下令道。
九江保衛戰打的太過慘烈，惹怒了城外的反王。
為了鼓舞士氣，賊軍已經宣布破城之後三天不封刀。
打擊了守軍的士氣，同樣也把守軍逼到了絕路上。
現在大家最後的信念，就是援兵明天就會抵達。
不過作為守將，鄭參將卻非常清楚，援兵明天抵達隻是一個幌子。
臨江城在五天就淪陷了，戰火現在已經燒到南昌，江西方麵自顧不暇。
南直隸和浙江的援軍，抵達安慶之後就不動了。
這些同僚打的主意，他最清楚不過。
無非是擔心增援途中，遭到叛軍的攔截損兵折將。
此刻南直隸和浙江看似有十幾萬大軍，可真正能打的部隊，一共就那麼兩三萬。
真要是折損在了九江，江南大地將任由叛軍馳騁。
為了戰略安全，也為了自己的官帽子，直接固守安慶無疑是最佳選擇。
誰也承擔不起江南淪陷的後果，哪怕事後朝廷知道他們見死不救，也會選擇輕拿輕放。
……
府衙中。
“二哥，您就彆猶豫了。
此時投降，還能夠獲得聖國的優待。
倘若讓聖國大軍殺了進來，那可是要屠城的。
為了滿城的百姓，您就下令……”
中年男子的勸說，讓胡宇哲陷入了無儘的彷徨中。
不同於其他官員，他的老家在長沙，此刻已經落入叛軍之手。
知道他擔任九江知府，叛軍不僅沒有查抄他的家族，反而禮遇有加。
再怎麼禮遇，全族老小也在人家一念之間。
眼前充當說客的中年男子，就是他的堂弟。
從對方焦慮的神色上可以判斷，一旦他拒絕開城投降，族人肯定要倒大黴。
“白蓮教不容於士紳大族，無論他們怎麼顯赫，都隻是鏡花水月。
真要是投奔過去，就算暫時能夠保住性命，未來也難逃被清算的命運。”
胡宇哲緩緩說道。
封建王朝，最大的財富就是土地。
大虞朝的土地兼並非常嚴重，士紳掌控著大量的社會財富，白蓮聖國要鼎革天下，注定要站在士紳的對立麵。
不對士紳大族下手，他們根本養不起百萬大軍。
何況人家冒著誅九族的風險造反，肯定是要分肉的。
倘若不對士紳大族下手，剩下的那點兒利益，哪裡夠眾多股東分啊！
縱觀曆史，曆朝曆代王朝更替，都免不了進行利益洗牌。
哪個群體掌握了最多的社會財富，哪個群體就是被清洗的對象。
如果沒有重新洗牌，那麼新生政權的壽命，肯定不會長久。
想要逃脫被清洗的命運，就必須在恰當的時機，選擇潛龍進行下注。
大虞朝確實在走向衰落，可從目前的情況來看，還沒有到覆滅的時候。
白蓮教玩的是政教合一，儒家那一套理論，人家根本不買賬。
士紳們就算投奔過去，也很難找到屬於自己的位置。
此前投降的官員，日子過的都很憋屈。
看似受到了提拔重用，實際權力約等於零，純粹就是籠中鳥。
被剔除了士族圈子，遭受外界的謾罵也就算了，還要時刻擔心朝廷的清算。
“二哥，那些都是老黃曆了。
現在主政江南的是南王，此人胸懷大誌，並不仇視士紳。
幕僚之中，不乏兩廣、江西的士子。
帳下的湖廣士子也不少，隻是苦於沒有領頭之人，才被他們壓了一頭。
如果二哥，您能夠過去，情況立即會大不相同。
白蓮教成不了大器，不等於南王也沒有機會問鼎天下。
最不濟也能割據一方，享受數十年的富貴。”
中年男子賣力的勸說道。
以宗教為紐帶的造反團體，都是前期嘎嘎猛。
到了造反中後期，教眾們的見識廣闊起來，沒那麼好忽悠了，就會衍生出一係列的問題。
寄居在宗教團體內部，發展自己的小勢力，卻是一個不錯的選擇。
不成熟的政治體係，先天上就適合諸侯軍閥做大。
此刻的白蓮教，就出現了異姓王做大的趨勢。
隨著讀書人的加入，更是加劇了白蓮聖國的內部矛盾。
再怎麼忠誠，也經不起手下人的蠱惑。
稍微發生點兒矛盾，就會在有心人的引導下，成為心中的一根刺。
“你的意思是南王有意脫離白蓮聖國？”
“不妥！”
“此刻的白蓮聖國，一旦發生分裂，必然會被……”
話說到一半，胡宇哲立即意識到自己失言了。
作為大虞朝的官，居然站在白蓮聖國的立場上考慮問題，擺明就是告訴了對方自己的選擇。
“恭喜二哥，做出了正確選擇！”
聽到堂弟的話，胡宇哲並沒有欣喜。
提前暴露了立場，還怎麼談條件。
彆看兩人是堂兄弟，可在權力麵前，大家都要優先考慮自己的利益。
“行了！
通知城外暫緩攻城，今天晚上我會設宴，邀請守城的將領過來一敘。
如果能夠勸說他們，一起投降最好。
倘若發生意外，你們就安排人，把他們全部做掉。
想來你們潛入城中的人，能夠完成這項任務吧？”