而後甩開後頭的騎兵，縱馬直奔城中的“西平都軍府”。
於氣派的府門前下馬，將沉重的馬槊丟給迎上來的士兵，便往裡闖。
都軍府內，前頭是莊嚴的衙門，後頭卻是一派仿江南的亭台樓閣彆院。
雖是冬日，萬物凋敝，但一叢叢移栽而來的耐寒青樹，依舊為這座宅邸增添亮色。
“二小姐回來了！”
都軍府後院，乃是鎮國公湯達人的住處，湯府下人正在忙碌，收拾東西，看到湯昭回來，紛紛行禮。
身為國公之女，自小修行武道湯昭很早前，就跟隨父親來了西平道，如今在城中任偏將。
這會風風火火穿過亭台樓閣，隨口問了父親所在，便穿過走廊，推開了一間屋門。
寬敞的屋內，擺放數座書架，書架上除了書籍，還擺放長劍盔甲，寬大的桌案上筆墨紙硯皆非凡品。
此刻，一名華服老者正在桌前揮毫潑墨，其容貌滄桑，雙目卻凜然有神，雖是站立，卻可見一條腿姿態彆扭，赫然是個瘸子。
“嗬嗬，回來了？此次巡行可還順利？”
湯國公放下粗大毛筆，笑問大咧咧闖進門的女兒。
湯昭毫無權貴人家尊卑禮儀，進門先捧起桌上茶壺噸噸噸痛飲，而後擦了擦嘴角，嘴上胭脂於臉頰上拉出一道粗糲紅痕。
“遇到幾個不老實的，打了一頓，沒彆的了。”
湯昭隨口不在意地道，而後道：
“我進門看到府裡在收拾什麼？”
湯國公對女兒的無禮全不在意，笑嗬嗬道：
“你回來的正好，這邊軍務已安排妥當，準備回京過年了。”
湯昭眼睛一亮，繼而幽幽道：
“我還沒回來，就開始收拾東西，老頭子你想撇下我自己回家？”
“哈哈，怎麼可能。”湯國公心虛地道。
湯昭懶得搭理分明沒幾兩墨水，平素卻最喜歡裝文化人的老爹，說道：
“可算能回京了，整日在這地方閒逛，都要憋死了。不知小弟今年武功長進了沒有，回去可要試試他，對了，這段日子家裡有沒有寫信來？”
湯國公知道她問什麼，悠悠道：
“寫了信，但沒寫什麼要緊的。”
湯昭愣了下，道：
“還是沒寫和那個什麼趙都安的事？”
“沒說，”湯國公神態淡然：
“你也知道，你那弟弟的性子，遇到事總是自己拿主意，不願在信裡說，大概怕旁人非議，說他借了他老子的光。”
父女在西平邊關，隻能通過信件得知京城家中情況，前幾月便聽說京城出了個趙閻王，極受女帝寵愛。
幾個月功夫，連升數級至四品，入神機營赴任與小公爺發生衝突，將小公爺一擼到底，趕出了營房，後來好像不知怎麼的，小公爺又回去了。
具體細節不為人所知。
而家中送來的幾封信，湯平對於自己遭遇的事也絕口不提，這反而加深了父女兩個的懷疑，湯國公還好，向來秉持子女就該磨礪的態度，既然沒出大事，也就沒急著深究。
湯昭卻有點坐不住了，聞言一拍桌子，素麵含霜：
“小弟在乎麵子，遇到事不想與家裡說。但我可不能假裝不知道！
哪裡來的什麼小白臉，得寵了升官比中年男人房事還快？定是借著皇帝撐腰，進軍營耍威風，否則小弟的性子，豈會與之為敵？老頭子，你說這事該怎麼辦？”
瘸了一條腿，蓄著絡腮胡的湯國公顧左右而言他：
“我將門雖不在意繁文縟節，但女子也該在意言辭，什麼虎狼之詞……”
湯昭哼道：“你不說，那這事我自己解決，你莫要因顧忌皇帝想法要我忍氣吞聲就好。”
看似和氣，實則鋒芒早已內斂的湯國公笑了笑，沒吭聲，卻是默認了。
好似在他看來，哪怕因為對付女帝寵臣，會惹來皇帝不快，乃至猜忌都並不重要。
“我去收拾東西。”湯昭放話完畢，扭頭就走。
湯國公看著她離開的背影，又低頭看了眼紙上謄寫的明詩《歸塞曲》中“幾行歸塞儘，念爾獨何之”一句，輕聲嘀咕：
“趙都安……”
……
鐵關道，拒北城。
今日，城門大開，道路兩旁大量官兵列隊恭送安國公曹茂回京。
浩蕩的隊伍於眾目睽睽下，將身後這座北方孤獨的雄城拋在身後，隊伍前方，披甲騎馬，鬢角泛白的曹茂麵無表情。
忽然，隊伍後頭一輕騎奔來。
……
下章大概零點更新
本章完
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