趙都安也不曾料想到，他剛抵達西線戰區就遭遇了一場戰役。
雲浮叛軍正麵襲城，以府城內百姓將朝廷主帥薛神策死死拖住，而敵人的輕騎卻悄然越過防線，朝太倉銀礦而去。
新官上任尚有三把火，趙大都督當即率領神機營火槍騎兵，循著腦海中的地圖，以最短的路徑，趕赴目的地。
太倉府城外，一場廝殺正在上演。
城門緊閉，上空籠罩沉重氣息，巨大、嘈雜的喊殺聲隔著厚厚的城牆都能聽見。
高高的城頭上，薛神策屹立在最醒目的位置觀戰，他身披鎖甲，背後飄逸猩紅披風，身旁屹立一杆方天畫戟。
站在那裡，猶如定海神針一般。
城下軍陣喊殺聲震天，鼓聲如雷，叛軍如螞蟻般硬扛著箭雨，架設雲梯，試圖攀上城頭。
城頭上以滾木落石阻擋的守軍竭儘全力，也幾次險些被撕破防線。
雙方兵力太過懸殊。
但朝廷一方的士兵隻要扭頭回望，瞥見高高城頭上，旌旗簇擁著的那道身影，便會生出渾厚底氣與高昂戰意。
虞國“軍神”的名號，在此刻體現的淋漓儘致。
“薛樞密使，戰況如何？”女牆上，太倉知府孫孝準氣喘籲籲跑來。
一年不見，他愈發精瘦了，烏紗帽簷下，拱出一根根半白的發絲。
薛神策轉回頭，目光平靜：
“知府安撫城內民心即可，本帥在此，太倉城固若金湯。”
他平常的語氣，落在眾人耳中有股安心的力量。
孫孝準點了點頭，眼神感激，身為太倉知府，當日麵臨叛軍來勢洶洶，孫孝準已做好了焦土之策，固守府城，以殉皇恩的打算。
幸好薛神策領兵趕到，這段時日，薛神策整合本地兵力，屢次出手，成功遏製住雲浮軍的攻勢。
若非兵力實在捉襟見肘，薛神策留下了大量兵馬在東線，防守靖王，帶來的兵士著實有限，以其軍事指揮才能，或已發起反攻，收複失地，也未可知。
然而今日敵人似察覺到緊迫感，忽然向太倉發起進攻。
眼下這場攻城，已是第三輪。
孫孝準見城頭上暫時並無叛軍攻殺上來，心頭稍穩，苦澀道：
“樞密使，敵人這幾日本已偃旗息鼓，有退守之姿態，為何今日一反常態？如此凶猛？”
薛神策視線掃想城下，沉聲說道：
“那個蘇澹比我想象中更瘋狂，趙都督率援軍馳援西線的情報，對方必是已知曉。這群賊子很清楚，我如今被動挨打，隻因兵力不足，一旦援軍抵達，攻守之勢異也。
所以，他們想在趙都安抵達前，再撈一點。孫知府，不必憂心，不要看底下的叛軍眾多，但據我觀察，他們沒有出儘全力，他們的目標不是攻陷府城，應是破壞。”
在他身後的一張搬到城頭的桌案上，赫然平鋪太倉府地圖。
其上多個區域被標記圈點。
薛神策並未截獲情報，隻憑經驗做出判斷。
因此，在敵軍逼近府城時，他就命令手下得力乾將率領騎兵，火速從東西城門出城，趕赴幾座糧倉支援。
以防軍糧被斷，也因此導致城內兵力告急，隻能由他親自城頭督戰，憑借城牆抵擋。
“可惜，我手中可調動兵力太少，必須留下足夠的人手守城，以免城破，還有一些關鍵地無法調兵防守！”
薛神策拳頭哢嚓攥緊，嘴唇緊抿。
孫孝準安慰道：
“樞密使用兵如神，怎奈何敵眾我寡？
那慕王非但策反了西南邊軍，麾下有趙師雄為馬前卒，更大肆抽調民戶為兵，據說雲浮一地，每戶抽一丁，慕王躲在淮水道，更得到不少士族鼎力相助……”
“報——”
突然，一名傳令兵頸後插著紅旗，近乎力竭地連滾帶爬跑上城頭：
“稟將軍，西側斥候回報，有大群叛軍輕騎撕破防線，似朝太倉……太倉銀礦方向而去！”
銀礦！
蘇澹的目標竟不是糧倉，是銀礦麼？難不成……
孫孝準的臉色驟然大變，銀礦雖不如軍糧緊急，但長遠來看，打仗打的就是錢糧，一旦銀礦出問題，朝廷憑借新政短暫緩過來的國庫將再陷困窘。
“怪不得陛下回宮的消息已傳開，雲浮叛軍卻仍舊猛攻，目的就是為了搶奪銀礦！如今見搶奪不成，便生毀去心思！”
孫孝準大急，望向薛神策。
後者麵沉似水，卻不顯慌亂，隻是淡淡道：“知道了。”
隻是……知道了？
傳令兵與孫知府同時怔住。
薛神策微微閉目，沉默不語。
為將者，最忌猶豫不決，貪多不舍，哪怕立即傳令守護糧倉的兵力趕赴太倉，也來不及了。
何況，誰敢確定，這不是調虎離山之計？
孫孝準看懂了他的意思，雙膝一軟，險些跌倒，慌忙以手扶住牆垛，他苦澀搖頭，摘下烏紗帽，露出短短一個月，便白了一半的頭發。
銀礦若毀，哪怕太倉城守住，他這個知府也該以死謝罪。
“殺——”
這時，城池下方敵人軍陣豁然裂開一道口子，幾十名肉山般的軍漢抱著一根巨樹包裹鐵皮製成的“攻城錘”，喊著號子，在大群舉盾士兵的掩護下，朝緊閉的城門攻來。
城頭守軍，人人色變。
雙眸緊閉的薛神策垂在右側的手背青筋隆起，手中方天畫戟含怒擲出！
“嗚！！”
黑沉的長戟如一根超大號箭矢，經無形鉸鏈蓄力，隆隆而出，將城門外平地炸開一個深坑，距離最近的軍士被衝擊波掀飛，倒了一片。
叛軍們驚駭地望著那深深紮在坑底的大戟，如潮水般退去。
薛神策望天，眼皮縫隙中透出一絲憂慮：援軍再不抵達，隻怕太倉也堅守不了太久。
……
……
太倉銀礦在府城郊外，乃是一座巨大的深坑，內裡礦洞幽深，四通八達。
趙都安率領輕騎一路狂奔，循著記憶抵達巨大礦坑邊緣時，眼皮狂跳，望見下方礦場地上，散落不少屍體。
取而代之的，乃是一隊新的兵士，在逼迫一群挖礦的百姓，向礦洞中搬一個個白色布袋。
“是火藥。他們要炸礦！”趙都安隔著老遠，臉色變了。
因缺乏相應技術，朝廷在挖礦上對火藥的使用很謹慎，太倉銀礦尤其如此。
一旦在特定位置引爆，礦坑被掩埋，再想清理乾淨，重新投入使用，便是個大工程。
“都督，末將願往擒賊！”身後，小公爺湯平怒不可遏，大聲請命。
此刻在趙都安身後，除了身邊的高手外，便是神機營調來的輕騎，湯平為其首領。