隨著兩股勢力的和解塵埃落定，僅僅七日之後，李家軍與李剛義軍攜手並肩，彙聚成一股三萬人的洪流，沿著蜿蜒壯闊的黃河，毅然向東征途。他們勢如破竹，沿途所經州縣，無不一一淪陷於這股不可阻擋的力量之下。
彼時，金人的大軍正深陷於蒙古高原的烽火連天之中，忙於鎮壓那些桀驁不馴的蒙古部落，對於南方的動蕩，實在是分身乏術。如此一來，東平府仿佛成了風暴前的孤島，人心浮動，恐慌蔓延。
而守護這座孤城的重任，落在了金國大將完顏悉知的肩上。他本是鐵血錚錚的勇士，卻在接連收到西邊城池失守的急報後，不得不暫時放下對其他防線的牽掛，緊急調動起東平府周邊零散的金軍部隊，企圖織就一張密不透風的防禦網，以抵禦即將到來的風暴。
在東平府的府衙內，完顏悉知眉頭緊鎖，目光如炬地詢問著手下的文官：“送往中都的求援信函，可已安然送達？”
那文官聞言，忙躬身答道：“按腳程推算，昨日此時應已抵達。此外，東阿縣的守備軍，亦將於今日午後抵達城內，增援我等。”
完顏悉知聽罷，負手於背，在寬敞明亮的廳堂中緩緩踱步，每一步都似在權衡著局勢的輕重。片刻之後，他沉聲道：“即刻傳令下去，自今日起，城中實行宵禁，夜幕之下，無令不得出行。同時，加強城防，務必做到滴水不漏。這些宋人，狡猾異常，常有細作潛入城中，裡應外合，使得堅城易破。我等切不可掉以輕心，定要防患於未然。”
言罷，他的眼神更加堅定，在他的認知裡宋人都是軟弱的，他堅信自己在這次風波中依然呢能夠勝利。
正所謂“山雨欲來風滿樓”，東平府內，那些平日裡養尊處優的達官顯貴們，一旦嗅到義軍即將兵臨城下的風聲，便紛紛卷起鋪蓋，急於逃離這即將燃起戰火的是非之地。每日裡，無數滿載金銀細軟的華貴馬車，如同逃離的候鳥，絡繹不絕地朝北疾馳，卷起一陣陣塵土，遮蔽了往日的繁華。
城中本就兵力薄弱，猶如風中殘燭，搖搖欲墜。而這些權貴們，非但不體諒時局艱難，反而紛紛向守城將領完顏悉知施壓，要求抽調士兵為他們保駕護航，以確保那些沉甸甸的財富能安然無恙地抵達彼岸。
對此完顏悉知心中雖千般不願，萬般無奈，卻也深知這些權貴背後的勢力盤根錯節，是自己萬萬招惹不起的存在。於是，他隻能咬緊牙關，忍痛割愛，從本已捉襟見肘的軍隊中，抽調出一些年邁體弱的老兵派給了他們。
東平府尋常百姓們都好奇地透過自家破爛的窗戶向外望著，他們好奇這些平日裡趾高氣揚的金人老爺們為何臉上都這麼慌張。
百姓甲：“聽說了嗎，巨野李剛將軍馬上就要殺過來了。他手下的那些士兵都是天上的星宿下凡，個個都能以一敵百，這段時間已經接連攻下金人不少城池了。”
百姓乙：“噓！你小點聲，彆讓那些金人聽見了，要不然遭一頓打不算，可能還要被關進監牢中。”
百姓甲：“哼！你沒看到他們如今都在逃命嗎？我可是聽我七舅老爺外甥媳婦的三叔的妹夫說了，這些義軍對於我們老百姓是秋毫不犯，反而還將官府官倉中的糧食拿出來分發。等到時候義軍打過來後，我也加入他們，不為彆的，隻要能親手殺金人死了我也願意。”
隨著夜幕低垂，如墨的黑暗悄然籠罩了東平府，幾座巍峨的城門在沉重的吱嘎聲中緩緩閉合，仿佛是將喧囂與安寧分隔的古老閘門。城內，金軍的巡邏隊伍踏著夜色，開始了他們無休止的穿梭與巡視。
完顏悉知，這位治軍嚴謹的將領，為了確保東平府夜的寧靜，不惜將巡邏兵力增至平日三倍之多。於是，這夜的東平府，每一條狹窄的巷弄，每一片幽深的街角，都閃爍著金兵鎧甲的微光，他們如同夜色中的獵鷹，警惕地掃視著四周。
這番嚴密的監視之下，確實有不少人影落入了金兵的羅網。然而，令完顏悉知略顯失望的是，這些被捕之人中，真正屬於義軍探子的寥寥無幾，更多的是那些趁著夜色掩護，企圖在城中為非作歹的宵小之輩——那些梁上君子，在月黑風高的夜晚，妄圖以偷盜為生。
對於這些宵小之徒，完顏悉知並未給予絲毫寬容。在他的嚴令下，每個被捕的小賊都經曆了一番嚴苛的審訊，而後的結果，無一不是以生命的終結作為他們惡行的代價。完顏悉知深知，唯有鐵腕手段，方能在這亂世之中，護得了這東平府的安寧。於是，他的決定，雖冷酷，卻也透露出一種無奈而堅決的守護之心。
如此，東平府的夜晚，在金兵森嚴的巡邏與偶爾傳來的低沉審訊聲中，顯得格外沉寂而深邃，仿佛每一寸空氣都凝聚著對安寧的渴望與對亂世的無奈。
聯軍鐵騎已悄然抵達東平府西城門外，李家軍的旗幟在風中獵獵作響，此次領軍者乃錢大壯，一位威名赫赫的戰將。他麾下一千精騎與三千步兵，與李剛的義軍並肩，猶如兩把鋒利的刃劍，所向披靡，沿途城池紛紛易手。
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