西伯利亞的寒風像刀子一樣刮過重型車箱的防彈鋼板，零下二十度的低溫讓機車的蒸汽管道外壁結出了一層厚厚的冰霜。
埋設在車廂內外壁夾層間的供暖管道讓車廂內部與外部完全成了兩個世界，路明非甚至可以肆無忌憚地赤裸上身在木質的地板上進行平板支撐訓練，而不用擔心遭到寒冷的侵襲。
這列改裝過的重型蒸汽機車正在以每小時120公裡的速度在K4線的行徑路線上狂奔，每節車廂十六個驅動輪依次碾過鐵軌，緊密咬合的機械結構發出震耳欲聾的轟鳴。
片刻後正在進行平板支撐的路明非站了起來，他拉開絲絨窗簾向外看去，發現兩側正在向後飛馳的景色忽然變慢了。
這裡能夠扛住炮彈直射的裝甲火車正在減速。
尖銳的汽笛聲從車頭的方向傳來，極深的夜中一抹昏黃的暖色正在遠方的黑暗裡越來越近。
那居然是一座小型的月台，月台後麵佇立著實木堆砌的小屋，這種荒無人煙的地界誰會來候車？
列車緩緩滑行，最終停靠在月台的前方，路明非注意到那座木屋的縫隙中正滲透出溫暖的蒸汽，蒸汽在鑄鐵路燈銅製的燈罩上凝結成冰晶。
車門自動打開了，西伯利亞的凍土層上寒風呼嘯，鐵軌在極寒中發出金屬的悲鳴，聽在乘客的耳中仿佛某種野獸臨近。
零從走廊上的隔間裡走出來，腋下夾著一本並不算厚實但看上去出版時間非常古早的俄文書。她像是永遠都全副武裝，藏青色的大衣上披著白金色的長發，素冷的小臉畫著淡妝。
“剛好十二點，停靠之前操控這台蒸汽機車的車長顯然是經過反複計算的。”她說。懷表鏈纏繞在零纖細的手腕上，細如蛇骨。
他們一起站在車門向外張望，遠方的山脈像是隆起的巨龍，冷杉的深色把大地鍍上了一層幽深的黑。
月台後方那座木屋的門被從裡麵推開了，幾條裹在袍子裡的人影緩緩走出，一路走到餐車的外麵，然後消失不見了。
“他們上車了。”路明非說，“是布寧說的他那些夥伴的子嗣麼？”
“也或許並非子嗣。”零說。
他們顯然並不擔心老家夥會出賣路明非，將學院的狩獵隊放上車來。
一則以這趟列車上路明非身邊的力量來說除非整個莫斯科分部都擠了進來，否則僅靠一小支斬首者很難對他構成威脅。二來師妹的力量已經恢複得差不多了，現在正是活躍的狀態，必要的時候路明非可以再次進入大地與山之王的形態，那種形態下他能夠模擬風王的言靈無塵之地，就算學院以這輛車為代價進行殉爆也很難傷害到他們。
片刻後車廂緩緩震顫起來，客人們已經完全部上車了，這台鋼鐵鑄造的怪物重新起步，向凍土層的深處駛去。
路明非和零對視一眼，同時看向身後走廊的儘頭，那個方向同樣是臥室車廂，不過這段時間住在那兩個隔間裡的是蘇茜姐和克裡斯廷娜。
此時車廂之間的門沒有被推開，說明剛才的動靜並沒有引起她們的警覺。
“要去看看麼？”路明非問。
“嗯。”零點點頭。
雖然已經得到過承諾，同時布林還向她解釋過那些乘客的情況，可零還是有些不放心。
他們沿著走廊走向餐桌的方向，火車前行時的微聲中還混著酒杯碰撞的脆響。
路明非敲門並得到布寧的許可之後推開餐車的門，三個年輕人和老家夥一起圍坐在枝形吊燈下的餐桌邊。
那些年輕人似乎都有些眼熟，眉眼仿若在何處曾見。
亞曆山大.布寧直麵車門的座椅上切割一塊帶血的牛排，餐刀劃過瓷盤的聲響讓路明非想起西伯利亞狼啃食凍骨時的模樣。
事實上這段時間他們很少集中用餐，克裡斯廷娜對她的父親成見很深。
“看看誰來了，羅曼諾夫家族的皇女殿下，和來自中國的貴客路先生。”布寧並未起身，他拍拍手，藏身於陰影中的女孩就重新推上來兩張高背座椅，“請坐，請坐，我原本就希望向我的小朋友們引薦你們，可惜現在的時間太晚了……沒想到你們居然還沒有休息。”
坐在布寧身邊的紅頭發女孩托著腮，眼睛裡像是流淌著秋水那樣盯著路明非。
“在上車之前我就已經告訴過你我們是情侶，既然是情侶那在自己的隔間裡不管做什麼做到幾點都不足為奇吧？”零冷冷地看著那個女孩，分明她還要更嬌小一些，可那個眼神就是赤裸裸的俯視。
年輕人們相視而笑，侍奉他們用餐的少女分彆為路明非和零各自酌上了一杯伏特加。
路明非並不因為新夥伴的笑聲而尷尬，事實上在權力的圈子裡待久了他已經明白了，和皇女殿下在一起不算什麼，如果他們居然並非情侶才會讓人覺得奇怪。
很難有男人會不對零動心。
“認識一下我的小朋友們，接下來的路途我們還得同行很長一段時間。”布寧笑夠了，起身向皇女殿下介紹新登車的乘客，
“親愛的索尼婭，她的祖母伊萬諾夫娜曾是蘇維埃時期這個國家的外交部機要秘書。”
紅頭發的女孩眨眨眼，長而彎的睫毛像是掛著萬種的風情，她向著路明非拋來一個飛吻，青春活力如燒沸的烈酒那樣蒸發開來。
可惜路明非沒有將更多的視線投在這女孩的身上。
“切爾涅亞尼夫，他的祖父是勃列日涅夫的外交部長，我管他叫瓦洛佳。”坐在布寧左手邊的男孩站起身來向零和路明非點頭致意，他身材挺拔，鼻頭長著些小雀斑。
“當然當然，還有我們的奧金涅茨，他的祖父是衛國戰爭的英雄，後來官至國防部副部長，甚至一度在權威上與尊敬的瓦圖京大將平分秋色。”