執劍元老宣讀命令，公爵長子的伯爵領分出四分之三交付萊茵，同時公爵再賜予一塊不亞於標準侯爵領的殖民地土地，唯一的問題是，這塊土地被國王送出去了。
察覺到公爵長子憎恨的目光，江禾暗忖，這兩塊土地收入囊中，並非沒有代價，首先他得繼續幫扶布朗尼打擂台，相互平衡，其次想要拿到殖民地侯爵領，就得與王室奮戰。
兩張土地契約和伯爵冊封書立即送來。
“多謝公爵厚愛。”
公爵笑道：“我終究是小瞧了你的天賦戰力，否則該給你更多機會的，不過現在也不晚，主力艦長的位置你覺得如何。”
執劍元老恰時開口：“二級巡洋艦長，非戰功彪炳者不可擔任，萊茵伯爵的聖莉莉絲號可交於他人掌管。”
“恭喜萊茵伯爵。”
“高升啊，公爵果真大方。”
“聖莉莉絲號貌似有些神異。”
議論和恭賀聲中，公爵淡笑不語。
6◇9◇書◇吧
布朗尼勸說道：“萊茵伯爵，咱們年輕人還是要聽長者的建議，早晚有咱們獨當一麵的時候。”
布朗尼覺得自己的暗示非常明顯，不過是暫時交出聖莉莉絲號罷了，等他繼承公爵之位，隨隨便便就能還給對方。
江禾開口道：“諸位，我個人的賞賜都隻是毫末，本次海戰，我方在卡裡比布遭遇敵軍艦隊突襲，除了有人泄露情報外，我想不到其他的可能，這次或許是大勝，可下次就未必了，必須儘快查清真相。”
話音落下，長桌陷入寂靜。
眾人麵麵相覷，海戰中確有此事。
岩石伯爵呲牙咧嘴，公爵長子臉色慘白，公爵本人笑容消失。
反倒是布朗尼雙眼放光，自己擔任指揮官，最不希望他建功的人不問可知，這也許是一次絕佳的機會。
“對啊，我們必須為死去的戰士們負責，這是一個貴族的基本道德，白帆伯爵的弟弟也在戰爭中犧牲，必須查個徹底。”
相比起一個新人的高升，調查叛徒的重要性明顯超出，眾人都知道海戰隻是個開始，接下來的戰爭，誰也不敢說幸運會一直眷顧自己。
執劍元老陰沉地看了一眼布朗尼，左右搖擺，意誌不堅，難成大器，當公爵下令剝奪長子領地的時候，在場就有不少人察覺出了真相，否則剝奪領地是個很嚴重的政冶信號，公爵無非是不想家醜外揚，身為幼子和繼承人的競爭者，布朗尼上竄下跳，得不到半點好感。
“說的有道理，這件事交給岩石伯爵負責，我不希望德約克將來落得個顏麵儘失的下場。”公爵說。
“明白。”岩石伯爵點頭回應，長子失勢，公爵這是要拿他當平衡局麵的砝碼了。
至於調查叛徒，總不能真查吧，萬一查出點什麼問題就大了。
慶祝晚宴繼續進行，一個個容貌出色的女侍端上菜肴，主食以白麵包和紛亂之地特色的麵包果為主，冷盤肉則包含了火腿、香腸、熏肉等，切成薄片或小塊搭配奶酪食用，蔬菜沙拉裡攪拌了珍稀的香料，夾雜水果和蜂蜜。
主菜烤肉，篩選出了多隻羊羔，表麵塗抹醬料，烤至外皮金黃酥脆，內部鮮嫩多汁，湯品則有數種選擇，儘量滿足賓客口味。
江禾喝掉半桶龍血酒，這種酒水雖然以龍血命名，但與真正的龍血沒有半點關係，材料選自紛亂之地常用來冬季禦寒的火焰果，釀成酒水後，原本橘紅色的果漿暗沉如血，烈性極大，一杯足以醉人。
公爵用刀叉分割羊排，像是隨口說道：“萊茵伯爵，戰爭在即，我希望有人能替我分擔，既然你不願意擔任主力艦長，那麼王室商會和東法爾維殖民公司的商船就交給你解決了。”
江禾明知故問，“公爵，還沒到徹底開戰的時候吧。”
公爵笑道：“所以你得以海盜的身份劫殺商船，布朗尼會給你頒發私掠許可證。”
聽見對話的貴族們紛紛噤聲，這已經不是明升暗降了。
“自當為公爵分憂。”江禾主動舉杯說道：“我聽聞海上劫殺商船往往需要長期連續航行，能否得到一些巫師們的幫助。”
公爵擺了擺手，執劍元老遞出一枚巫師塔的通行令牌。
“自己看著辦吧，銷贓隻管找奧莉薇婭，她近幾年負責德約克商會。”
“明白。”
慶功宴會持續到傍晚，一眾貴族們相繼告辭離開。
執劍元老俯身，“老爺？”
公爵抿著酒水說道：“確實傷得很重，沒有兩三月難以痊愈。”
執劍元老低聲道：“萊茵伯爵野心勃勃，海戰之中他先是違抗軍令，然後又脫離戰場，可見其恣意妄為，不論大少爺還是小少爺，將來難以驅使。”
少頃沉默，公爵輕歎。
“且用且防吧。”
……
城堡外。
江禾走在燈火輝煌的大街上。
他在繁華城沒有固定住處，因此還是更習慣回船上去休息。
一隻烏鴉從天而降，精準熟練地落至肩頭，幾隻白色海鷗與新認的烏老大不舍訣彆。
“老大，你盯著公爵的時候，我搞到不少情報。”
烏合悄悄地說，“公爵長子不僅出賣了北地艦隊，還跟聖血教會有瓜葛，情報就是從教會路子傳給懷亞特的，另外白鷗們關注了巫師塔，資料偷了大半，有幾種我估計你感興趣。”
江禾看向玩家麵板，烏合將煉金巫師的幾項知識打在了好友欄裡。
巫師煉金塔建造技術。
仆從魔像製造技術。
第二真形修行技術。
靈魂性質判斷技術。
構裝鎧甲鑄造技術。
江禾判斷道：“都能和聖血教會的血脈移植技術媲美，甚至有所超出。”
聖血教會的血脈移植技術要求必須修出對應的騎士真形，否則隻是無稽之談，而五大技術的消耗和投入個頂個的奢靡，沒有大勢力源源不斷的資金支持，複刻極難。
烏合嘎嘎道：“仆從魔像技術，生產用於侍奉和守衛的煉金魔像，缺點是魔像沒有智力，我覺得可以將軀體煉成部分拿出來，提升惡煞兵，估計能有見習騎士的戰力。”
“可行。”江禾回答，這項技術難度不大，就是材料太貴，其中魔鋼作為主材料，需要大量鋼鐵壓縮精粹，報廢率接近十成。
製作一頭魔像，預計消耗四千金幣，相當於普通居民一家三口生活千八百年的銷，這筆錢足以培養兩三個見習騎士，相比起來，魔像沒有智慧，戰力還要大打折扣。
不過放在惡煞兵身上，江禾認為值得。
本章完
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