邁入千秋萬歲殿，仰望帝陛之上的身影呢喃自語。
憶往昔，他隻是並州輜重從卒中最為不起眼的存在，聞令奔赴平城協助糧草運轉，打掃關外的戰場。
曾經，他因《誥贈楊營戶文》而潸然淚下。
曾經，他因《為大漢檄東胡文》而熱血沸騰。
可他明白自己的歸宿不是入陣殺敵，而是列於朝堂，行治世施政之事。
唯有如此，方可避免戍邊軍因朝事之爭而受難，免去交戰時被人斷去糧草，沒有支援，更沒有祿秩的弊端。
“徐桉？”
殿宇左側，顧雍低聲說道。
“並州人。”
“年三十有六，算是大器晚成。”
荀彧微微頷首，回道：“今某查閱過其生平，父母死於鮮卑寇邊，妻子死於難產，為了養活女兒受了不少苦難，陛下北伐平城之際，他還參軍入伍運輸輜重，清掃戰場，並州學府建設，便行耕讀事，後被阮瑀所看重！”
“苦難之人。”
“其心，必堅如鐵。”
顧雍神情憐憫的歎了口氣。
真不知需要多麼強大內心，才能從苦難之家，登得廟堂之高。
“諸考生入座。”
巳時初，帝陛之下，常侍長喝。
隨著話音落下，殿外鼓聲擂動，號角長鳴。
此舉，是為了傳遞各殿考生，入座參考等候考題頒布。
“刷。”
頃刻，各殿考生屈身入座。
從自己的包裹中取出墨條，常用毛筆，並以桌案上備下的清水，硯台開始研墨。
“請陛下提策。”
殿宇正中，駱俊作揖長拜道。
“武王伐紂，分天下於諸侯，治疆八百載。”
“秦王政掃六合，以郡縣並天下於一統，二世而亡。”
“前漢有文景之盛世，亦有武帝之兵事，然生王莽之禍，經亂而立新漢，帝王數世，然百姓苦難，民生維艱。”
“時今，憲宗禪位，朕為帝，興兵事，立新政。”
劉牧徘徊於帝陛之上，目光掃過殿下一眾考生，最終眸子落在徐桉身上，沉聲道：“問策，帝王之務，有可言者，毋泛毋略。”
話音落下。
滿殿考生，無不是臉色煞白無比。
這道題，莫說是他們這些考生，恐怕殿中臣卿都不敢作答吧！
“陛下。”
“您可真會出題！”
左側的荀彧擦了擦頭上的冷汗。
今日策論，以大商紂王；大周武王；大秦始皇；大漢文帝，景帝，武帝；佞臣王莽；新漢光武帝；憲宗孝烈帝為題。
問策劉牧未來的帝王政務，如何能安天下，定山河。
第一次大考，以《問策國之四政》為題。
第二次大考，以《問策帝王之務》為題。
先前還有人可答，畢竟是為人臣子的本分。
可今日之題，誰敢答？
答上來是不是有統禦天下之才，帝王之姿？
若如此，豈不是令天下忌憚，群臣抨擊，連鎮國府的將卒都視其為奸佞不臣，致令其策為亡己身之禍。
荀彧膽寒之餘。
顧雍，沮授，羊衜等人何嘗不是戰戰兢兢。
莫說是文官如此，就連右側的荀攸，賈詡，程昱，郭嘉，徐庶等人都冷汗淋漓。