見曹洪曹休如此，張遼放聲大笑：“誠然，今日我的確有激怒眾人之意。然而我口中所言‘如不能斬黃忠之首，提頭來見’也並非虛假。
眼下襄樊戰事僵持，劉備自恃補給容易，欲用‘正兵’將大將軍困死在樊城；我等倉促救援，本就失了先機，兼之寒冬路冷，後方補給也極為不易。
若不能以奇計取勝，我等必敗無疑！故而今夜，若不能功成，有死而已！”
曹洪曹休皆驚。
張遼的死戰之心遠勝於曹洪曹休的猜測。
一時之間。
曹洪曹休頓感羞愧。
張遼都已經心存死誌，曹洪曹休還在想著從長計議再尋良機。
“晉陽侯膽略，令人欽佩。”曹休受到感染，高聲道：“晉陽侯放心，隻要黃忠寨中火起，我定會前來接應，與晉陽侯同進退！”
曹洪也道：“晉陽侯昔日能在白狼山斬殺踏頓，今夜也定能在此地斬殺黃忠。我也可以向晉陽侯保證，今夜定會與晉陽侯同進退！”
張遼大笑：“能有驃騎將軍和征東將軍相助，何愁不能功成！”
立了帥帳。
張遼回到嫡係大營，召集虎賁營。
年初，張遼到洛陽朝拜曹丕，曹丕引張遼會晤於建始殿，親問張遼破吳舊事。
感慨張遼之功不亞於古之召虎，曹丕又下令為張遼修府，替張遼母親興建殿室，更是將跟著張遼破孫權的一眾步卒，全都封為虎賁。
虎賁營，即是張遼以殘存的三百餘虎賁挑選死士勁卒後組建。
曹操雖死，但曹丕對張遼恩寵更甚。
除了前將軍和晉陽侯的封賞外，又分封其兄及一子為列侯，賜帛千匹，穀萬斛，更是賜車給其母以示其榮寵，還派人去駐地張貼告示，讓當地的官吏名門迎接張遼的家人。
作為曹操的繼承人，曹丕籠絡人心的水平也挑不出毛病來。
麵對曹丕又給錢又給權又給利，除了身後名，張遼已經沒什麼可以追求的了。
看著集結的虎賁，張遼腦中閃過過往諸事。
有在雁門時，以少年之身擔任郡吏抵擋鮮卑。
有在洛陽時，先後隸屬何進、董卓、呂布。
有在兗州時，差點在濮陽將曹操燒死。
有在徐州時，跟著呂布兵敗降曹。
有在白馬時，跟著關羽破斬顏良。
有在官渡時，跟著曹操擊敗袁紹。
亦有戰後奉命平賊於魯國，收昌豨於東海，攻趙國、常山，以及白狼山破烏桓斬踏頓、逍遙津八百破十萬等高光。
征戰一生，亦不知多少傷痕在身。
漢和魏誰才是真正的正統，張遼不知，也不想去深究。
張遼隻知：士為知己者死！
似乎在一刹那間，張遼的精氣神融合到了點，渾身的氣勢也變得渾圓厚重。
“養兵千日，用兵一時。
今夜我要親率虎賁營，突襲漢將黃忠大營。
然而，黃忠驍勇，我亦沒有必勝把握；今夜一戰，必將九死一生，艱險更勝於逍遙津。
若有不願者，一刻鐘內，就可離營，一刻鐘後，進退皆按《軍律》，違律者斬！”
依舊是厚重低沉的聲音。
昔日曾跟著張遼的三百餘虎賁，幾乎沒有任何猶豫，就響應了張遼，願與張遼同進退。
一者是眾人見過張遼逍遙津時的驍勇，二者是眾人知道張遼不會拋棄袍澤！
新加入的死士勁卒，並未立即響應。
連張遼自己都說沒有必勝把握，更是九死一生，艱險更勝於逍遙津。
是否還有勇氣跟著張遼突襲黃忠大營，眾人需要時間權衡。
片刻後。
一個軍卒弱弱的開口，希望能退出今夜的突襲。
剛一開口，這個軍卒遭到了同伍四人的鄙夷和憎恨。
若不是軍紀在，這個要退出的軍卒都能被同伍四人暴揍！
號稱不懼死戰的虎賁營，竟然有人臨陣退縮，這是恥辱！
副將薛都按住了劍柄，混怒的眼神中滿是殺意。
“無妨。”
張遼止住了副將。
“我說過，若有不願者，一刻鐘內，就可離營，誰也不得阻攔！更不可怒斥！亦不可問其緣由。我相信虎賁營的勇士，皆非膽怯之輩。”
薛都紛紛轉身，不忍再看。
張遼都這樣說了，必然還會有人離開。
畢竟虎賁營中，不是人人都如薛都一般參與過逍遙津之戰的。
如薛都預料，在張遼話音落後一刻鐘內，先後有四十餘軍卒選擇了離開。
“爾等既然不走，今夜就當隨我同進退，軍律無情，望爾等謹記！”張遼的表情從始至終沒有變化，顯然早就料到了這個結果。
剩下的虎賁士，紛紛拱手高呼：“願與將軍同進退！”
“很好！”張遼掃了一眼眾人，又取來酒肉一同分食。
趁著天色尚早，張遼又令眾虎賁卸甲入眠，養精蓄銳，隻待今夜突襲。
夜。
黃忠大寨。
副將陳式將今夜的巡防部署，一五一十的彙報給黃忠。
雖然陳式也是劉備挑選提拔的猛將且跟著劉備的時間比黃忠早，但在黃忠麵前，陳式不敢生出半分自矜之心。
以年邁之軀陷陣先登，還能斬殺曹操的征西將軍夏侯淵，這遠遠不是陳式靠努力和資曆就能比得上的。
這是天賦！
行就是行，菜就得多練，不能怪劉備不給機會。
畢竟。
劉備帶著黃忠去定軍山前，是先派了陳式去馬鳴閣道，結果陳式被徐晃擊敗，折損了不少兵馬。
雖然對手是徐晃陳式敗得不冤，但也側麵印證了以陳式的天賦，即便有努力和資曆也無法躋身於一流武將。
“敵眾我寡，不可大意，今夜依舊你巡上半夜，我巡下半夜。”黃忠聽了陳式的巡防部署後，照例而道。
聽到黃忠又要巡下半夜，陳式心有不忍：“曹賊已經被阻擋了一個月，士氣已泄，這夜間有我和偏將巡視就可以了，怎可再讓老將軍操勞？”
黃忠輕笑：“曹賊士氣雖泄，但隻要曹賊一刻不退兵就一刻不能疏忽大意。老年人睡不久，閒著也是閒著。有我巡下半夜，你們也能睡個安穩覺。”
見黃忠堅持，陳式也隻能放棄勸諫。
作為劉備陣營中年齡最大的老將，黃忠不願在成都頤養天年，隻想如馬援那句“男兒要當死於邊野，以馬革裹屍還葬耳，何能臥床上在兒女子手中邪“一般，為劉備征戰到最後一刻！
故而。
黃忠寧可為劉備牽馬也要留在劉備身邊。
而結果也如黃忠預料，隻要在劉備身邊晃蕩，就一定有為劉備征戰的機會。
曹洪曹休張遼等人到來後，劉備擔心張飛獨木難支，遂令黃忠為將、陳式為副，引五千兵在郾城外立寨，配合張飛禦敵。
黃忠深知，隻有將曹洪曹休張遼等人擋住郾城外，才能讓劉備繼續給樊城的曹魏將士施壓，繼而攻心破城。
由於下半夜是將士最鬆懈的時候，交給旁人黃忠心中不踏實，因此在立寨後，黃忠都會巡下半夜以求大寨安穩。
雖然辛苦了一些，但黃忠不在乎。
黃忠始終記得：若無劉備，南陽黃忠隻是一個無名之輩。
哪怕如今是大漢的後將軍，黃忠也隻將自己視為劉備的馬前卒。
士，為知己者死！
黃忠這個年齡，子嗣早亡，妻已不在，早沒什麼可以牽掛的了。
不論是錢財還是權力，對黃忠而言也是過眼雲煙一般，不值得在意。
唯一在意的，隻有：身後名！
黃忠希望劉備能一統天下，也希望能如雲台二十八將一般，永駐雲台閣，受後人敬仰。
如此，心願足矣！
寒冬的夜晚，風冷刺骨。
到了約定的時間，黃忠睜開雙目，起身出帳，來與陳式換班。
“老將軍，末將今夜無困意，不如”陳式小聲又勸。
話音未完，黃忠就打斷了陳式的勸說：“還沒走近時就看到你哈欠連天，你這叫沒困意？回去好好睡一覺，不然明早又沒精神。”
陳式臉一紅，頓感羞慚。
看著精神抖擻的黃忠，陳式不由犯疑：奇了怪了。老將軍巡後半夜，我巡前半夜，怎麼我的精力反不如老將軍？
將陳式攆回營帳，黃忠策馬仗劍，背弓提槊，帶著親衛勁卒在營中來回巡視，或是問候巡夜的軍士，或是將披風蓋在因困頓而睡著了的軍士身上，又替其站崗直到軍士驚覺醒來。
到了五更。
天更冷，風也更寒。
在這個困意最濃的時刻，張遼也引虎賁士悄然而來。
豐富的經驗，讓張遼很快就判斷出黃忠大寨的嚴密。
張遼的心神也變得更加厚重：老將黃忠，名不虛傳！今夜注定將會是一場惡戰！不是你死，就是我亡！
吩咐軍士小心搬開大寨外的路障，張遼時刻的注視大寨的變化。
忽然間。
一陣短促而尖銳的“咯咯咯”聲在寂靜的夜空中響起，卻是一個虎賁士不小心驚動了路障旁的雞籠。
“嗯？雞籠？這裡怎會有雞籠？”
猶疑間，張遼忽然臉色大變。
“不好！是雞鳴示警！”
本章完