張合為先鋒，領五千兵出發了！為了攻打沔陽，曹操把幾乎所有攻城武器全都配備給了他！此時的張合，可謂是誌得意滿，豪情萬丈，他覺得自己揚名立萬的時機到了！
作為一名降將，張合當然急於立功以證明自己！官渡之後，曹操沒怎麼打過仗，張合沒有表現的機會，如今機會終於來了，張合恨不得馬上拿下沔陽，讓曹操能更高看他一眼！
這樣的心態，也屬人之常情，換作是你，恐怕也會如張合一樣！但這種心態，容易造成輕敵的思想，張合此時就是如此，那些潰兵所講述的情節，他似乎全都拋諸腦後，一心隻求能快速攻占沔陽，建功立業！
南鄭與沔陽很近，可朝發夕至，再加上張合急於立功，催著士兵們急行軍，所以，當他帶五千士卒抵達沔陽東門外，隻用了多半天的時間！
“隆隆隆隆……”剛剛抵達沔陽城下，張合就命令士兵們列陣，並敲響了戰鼓！
張合雖然立功心切，可他不是蠢笨武夫，也是將帥之才，到城下馬上就發起攻城？那是不可能的！張合從潰兵口中得知，蜀軍主力有萬人之眾，他於城外擂響戰鼓的意圖，實際上是為了吸引蜀軍出城來戰！先於曠野，殲滅蜀軍有生力量，再順勢攻城，拿下沔陽！
戰鼓敲響了很久，沔陽城似乎一點動靜都沒有，隻遠遠看見城頭之上蜀軍旗幟下，有稀稀疏疏的不多蜀軍，看似還不到一千人！
“蜀軍故布疑陣，引吾攻城！來人，上前喊話！”張合見蜀軍故意擺出一副防備空虛的樣子，立刻斷定這是誘敵之計，一旦他開始攻城，城上肯定馬上會出現大量蜀軍的！於是，他令手下傳令兵，上前喊話！
所謂喊話，不如說是叫罵！張合的目的就是激蜀軍出城來戰，避免攻城不利的局麵！
一名傳令兵，奉命騎馬上前，來到城池之下，仰頭高聲喊道：“蜀軍小兒，速速開城獻降，可保賤命！如若不然，玉石俱焚，血流成河！”
這番話，喊得非常有挑釁性，要是脾氣暴躁的人聽了，非得暴跳如雷不可！可是，他喊完這句話，往城頭觀望，蜀軍士兵，一個個好像木頭人一樣，根本絲毫沒有反應！
“役夫小賊，可敢出城一戰否？”這士兵見沒什麼效果，又罵了一句，還挑釁地向城頭勾了勾手指頭！可是，沒用，還是沒反應！
“益州鼠輩，未敢出城，乃縮頭之龜也！哈哈！”這小兵見蜀軍一直沒反應，竟得意地大笑起來，越罵越歡！
“嗖！”一支弩箭，突然射來，正中仰天長笑的那小兵額頭！笑聲戛然而止，沉重的屍體墜落馬下！
“混賬！安敢射冷箭乎！”張合在後方見狀，氣得暴跳如雷！兩方交戰，不斬來使，這是起碼的規矩，蜀軍竟然在城頭射殺了喊話使節，太無禮了！
張合很生氣，可他的目的還沒達到，蜀軍就是不出城啊！於是，他又派出一名傳令兵，騎馬上前喊話！可誰料想，這小兵剛到城下，還沒開口呢，立刻又中箭了！這一次，他是身中三箭，直接口吐鮮血，摔落馬下而亡！
張合是又驚又氣，真恨不得馬上發起攻城，可理智告訴他，這一定是蜀軍故意為之，目的就是想激怒他，不能上當！如果沔陽城內，真的有一萬蜀軍主力，攻城是很難拿下的，人數處於劣勢啊！
“複至城下喊話！”張合自覺不能上當，卻依然堅持繼續派傳令兵去喊話！可眼見剛才兩人的死狀，還哪有人敢上前了！因此張合命令下達，竟然沒有一個人有動作！
螻蟻尚且貪生，更何況是人呢，明知道上前必死無疑，誰還敢上？張合雖然氣憤，卻也無可奈何，他總不能無休止地派人上去送死吧！可到底怎麼辦呢？關鍵是沔陽城內，到底有多少兵馬呢！
“息鼓！原處休憩也！”不得已，張合隻好放棄了引蜀軍出城來戰的想法，命令士兵原地休息，開始動起彆的腦筋！
此時的沔陽城內，到底有多少人呢？其實張合的估計完全錯了，沔陽城幾乎是一座空城了，隻有王甫率兩千軍駐守，其餘人，都跟著劉緯去往了他處！
劉緯要去哪？沔陽重地，曹操都如此重視，他為什麼敢如此大意？其實，不是劉緯大意，而是他獲知了曹操的動向，判斷出了其真實的意圖！
自從蜀軍攻占沔陽後，錦衣衛的情報終於開始恢複了！劉緯獲得了大量關於曹軍的情報，尤其是曹操竟然放任士兵禍害百姓這條重要信息，引起了劉緯的高度重視！
曹操在曆史上，有人說他是亂世奸雄，有人認為他是篡漢的國賊，還有人評價他是偉大的政治家、軍事家和文學家，總之是眾說紛紜，各有各的觀點和論據！但在劉緯看來，曹操其實是個人格很複雜的綜合體，你從哪個方麵單純去評價他都是不合適的！
不說彆的，就從對待百姓的態度來看，他可以在攻陷一處城池後，下令大肆屠殺城中百姓，他也可以命令士卒不得踐踏百姓麥田，他更可以表現得很親民，體恤百姓疾苦，可轉過頭來，他又放縱士卒，禍害百姓！
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