郭圖小聲地將袁紹密召醫者入帳的事，跟許攸說了。
許攸又驚又怪，四下環顧一眼，乃俯身在郭圖耳邊，低聲問：
“兄何以知？”
“……此乃袁公近侍所言，不會有假。”
郭圖話說的隱晦。
既然是袁公近侍說的，那應該就是真的，至於這近侍為什麼會將這事兒告訴郭圖。
許攸也不是傻子，這種問題不會問。
“……莫非袁公他？”
許攸心中揚起一股不好的預感。
雖然袁紹玩的是搞製衡那一套，但河北派總體上是要比河南派更強勢的。
畢竟河北派有著本土優勢。
雖然兩派還要細分，廣平派的沮授就跟魏郡派的審配很不對付。
而許攸是南陽人，郭圖是潁川人，雖然都屬於河南派，但兩人感情其實並沒有多深厚。
許攸也不知郭圖為什麼要將這種大事告訴自己。
相反，他甚至有些後悔聽到這個消息了。
作為政治人物，有些事最好就是不要知道的好。
否則，將來做事反而容易受到掣肘。
“郭兄此言何謂，許攸駑鈍，不明其狀。”
許攸佯裝驚訝，對郭圖的話小心提防。
“……無他，隻是想著袁公為天下之事操勞，可能身體憔悴。”
“我等為人臣子，若不關心主公，便是不忠。”
郭圖說話也滴水不漏，不給許攸鑽空子的機會。
但許攸卻知道郭圖這話是在給自己下套。
身為臣子，知道主公身體不好卻不關心，那的確可以給你扣一個不忠的帽子。
可問題是，這次的情況比之尋常不同。
袁紹已經年過五旬了，身體明顯出了狀況，但他卻故意隱瞞病情，不讓手下人知道。
許攸此時敢去問，那不是找死嗎？
站在袁紹的視角來看，他很明顯是清楚，自己一旦死了，偌大的袁氏集團立馬就要崩壞。
河南、河北兩派之爭，愈演愈烈。
袁紹也僅僅隻能夠是憑借自己的威望，勉強將兩派給鎮住。
可自己若是死了，不論是袁熙、袁譚還是袁尚，都鎮不住手下人。
所以袁紹才這麼著急南下，迫切希望統一。
隻要終結這個亂世，那袁紹的威望將會達到前所未有的高度。
到那時候，
袁紹再想清理兩派，可謂是手拿把掐，覆手之功耳。
對於袁紹來說，或者對袁氏來說，現在最重要的是什麼？
當然是繼承人！
袁紹已經到了知天命的年紀了，現在最需要的就是一個能夠平穩接過他政權的繼承人。
從袁紹私心來說，他是更傾向於幼子袁尚的。
袁尚雖然不是嫡長子。
但他長得美，隨自己，旁人一看就知道是親生的。
而且袁尚度數弘廣，綽然有餘，非常得人心。
僅憑這一點，袁尚就已經是諸子之中最有人主相的了。
但在這個時代廢長立幼，是要頂著很大的輿論壓力的。
即使是袁紹，也不敢明確表態，自己要立袁尚為繼承人。
隻能是通過分封製的方式，將袁尚留在冀州，以此來表明自己的態度。
但未曾想到的是，正因為袁紹搞這麼一出分封製，使得大家都確定袁紹要立袁尚為繼承人了。
於是以郭圖、辛評為首的河南派，紛紛開始擁立長子袁譚。
而擁護幼子袁尚的河北派當然不肯相讓。
所以，當人們問袁紹內部競爭什麼時候最激烈時。
那就是當袁紹搞分封製時最激烈。
道理也很簡單，誰將來繼承大位，自己便能得到更多的好處，分到更大的蛋糕。
對這些士人來說，這天底下還有什麼是能比從龍之功更大的功勞呢？
所以大家寧願不斷內耗、內鬥，消耗袁家實力，也不會在乎外在勢力的威脅正在不斷擴大。
袁紹看在眼裡，嘴上雖不言，但心裡卻知道這個問題非常嚴重。
考慮到自己沒有曹操那種宗室將領當心腹，袁紹就隻能是自己來了。
他想著隻要自己憑借統一天下的威望，便能夠壓服袁氏內部所有不服的派係。
以此來為袁尚未來鋪平道路。
但計劃趕不上變化，袁紹顯然低估了曹操、劉備的實力。
一經南下，便遭到了河南的激烈抵抗。
戰爭開始，進展的非常不順利。
以至於今日袁紹不得不親征，才堪堪打出一場自開戰以來的首次大勝。
饒是如此，距離打敗曹劉依舊差得甚遠。
袁紹迫切希望統一，但精力卻已經不支持他再像從前那樣，躬身親為了。
郭圖買通了袁紹身邊的近侍，知道袁紹最近頻繁用藥。
這是一個不同尋常的信號，出於為自己的未來著想，郭圖不能不提前做好準備。
“……哈哈。”
許攸仰頭大笑，繼續裝傻，“人食五穀，豈能無病？”
“想來主公隻是許久不能南下，水土不服，故偶感小疾。”
“若我等連這種小事，都要去叨擾，未免顯得過於諂媚。”
郭圖一怔，麵色有些難看。
許攸話裡有話，提到諂媚時，刻意將目光投向郭圖。
而河北諸臣中，郭圖尤以諂媚而名聲廣播。
哼~
郭圖麵色不豫，“圖此來，乃是有一場富貴，想與許兄共享。”
“既然許兄不領情，那便容我告辭。”
話落，甩袖便走。
許攸猶豫了一下，到底是饞他口中所言的“富貴”，沒忍住，箭步追上去。
“郭兄慢行，慢行！”
許攸拉住郭圖的衣袂，嘿嘿一笑，“適才相戲耳，郭兄何必當真？”
郭圖卻挑眉正色說道：
“此事關係重大，何乾戲言？”
許攸強忍怒意，看在“富貴”的麵子上，再次賠禮，請教他到底是什麼事。
郭圖乃將許攸請入自己的營帳，將下人儘數屏退，這才神秘兮兮地說道：
“許兄可還記得，弟適才在帳外所言之事？”
“……嗯嗯。”
許攸連連點頭，“知此事，又如何？”
郭圖小聲道：
“袁公此前先除沮授監軍之職，後又將田豐收押入牢。”
“此兩刀皆是砍在河北人身上。”
河南派長期受河北派壓製，如今袁紹連砍河北兩刀，無疑是抬了河南派一手。
當然了，這也不是袁紹第一次對河北人用刀了。
早在袁紹初至冀州時，就對本地豪族，“割剝富室，收考責錢。”
豪族被袁紹經濟和肉體雙重剝削。
過後，袁紹又怕把河北豪族削得太狠，轉頭就給了一個大甜棗。
比如，委任審配為治中彆駕，並總幕府。
又令沮授監管三軍，監護諸將。
這種過分端水的行為，確實使得兩派誰也壓不倒誰，隻能擁護袁紹打壓另一派。
但袁紹卻也沒能夠培養起自己的核心派係來，因為兩邊他都得罪慘了。
現在郭圖已經得了沮授的部曲，但他是指揮不動的。
河北派目前處在前所未有的弱勢期，郭圖想借著這個機會將之徹底打倒。
而河北派卻還有翻身的機會，這個機會就是袁尚。
擁立袁尚的人很多，兼之袁紹又對其寵愛有加。
一旦袁紹身體出了問題，河北派扶袁尚上位，那河南派就永世不得翻身了。
“……所以郭兄是希望探明袁公的身體狀況？”
許攸這下也聽明白了，感情郭圖這是想拉自己一同下水，參與到奪嫡之爭中去。
彆看許攸是河南人，但他其實鮮少參與袁氏內部的派係鬥爭。
因為許攸是袁紹的發小，兩人的關係更是號為“奔走之友。”
靠著這層關係，許攸當然不需要去爭權奪利。
但郭圖的一席話卻點醒了他，袁紹要是死了，他還能倚仗於誰呢？
尤其袁紹身體可能真的出了問題，如不早做打算，必然落於人後。
“許兄想明白了，與我等一道擁立大公子。”
“日後大公子若能承繼袁公之基業，你我皆有從龍之功。”
“榮妻蔭子，光耀門楣不在話下。”
士人圈子也有自己的鄙視鏈，許攸這個南陽人肯定是不會被河北人接受的。
所以擺在許攸麵前就隻有兩個選項。
要麼跟郭圖、辛評他們全力擁戴大公子袁譚，成了大家一起享富貴。
要麼你就全程看戲，但將來袁譚上位了，跟你不會對你這個當初袖手旁觀的人有好感。
若是袁尚上位，那人家也不會用你這個河南人。
可以說，雖看似是兩個選項，但許攸卻沒得選。
啐！
許攸一咬牙，隻猶豫了片刻，便做出決定。
“……罷，願從君言！”
郭圖見許攸同意上船，頓時大喜，即邀辛評過來共同議事。
“今沮授罷權，田豐下獄，正是我等上位之時。”
“隻是袁公身體似出了狀況，恐不利於我等接下來的行事。”
郭圖將目前的狀況，分析給許攸、辛評兩人聽。
言訖，郭圖又看向這個新加入的成員，道：
“許兄一向足智多謀，又與袁公關係密切。”
“今欲使許兄前去探望袁公，觀其身體如何。”
“不知許兄願往否？”
郭圖立馬顯露自己招許攸進來的真實目的。
許攸也不計較，既然上了船，就沒有退路了。
一捋頷下胡須，認真分析道：
“袁公今日勝了一場，不著急消化戰果，仍舊令淳於瓊乘勝追之。”
“如此迫切，想來袁公身子確實大不如前。”
辛評則道：
“隻憑我等在此分析，並無用處。”
“還須許兄親自走一趟，探明情況，我等才好提前做準備。”
許攸點了點頭，同意了兩人的請求。
既然進來了，就先獻一份投名狀罷！
“我以獻策為由，謁見袁公。”
“若袁公親征，便證明其身體無恙，若另使人前往，則證明其身體有恙。”
“如此便能探明袁公身體狀況。”
微微一頓，又補充道，“此外，袁公若是用我之謀，也是變相打擊河北士人。”
“……此為一石二鳥，一舉兩得計也。”
郭圖、辛評聞言大喜，即讓許攸快去快回。
許攸遂趁夜去見袁紹，待下人通稟過後，方一入帳。
人報前去追擊曹劉聯軍的淳於瓊已經回來了。
“戰況如何？”
袁紹急忙問。
“……淳於將軍不慎中了埋伏，被打得大敗，狼狽而回。”
果不出眾人所料，曹劉早有準備，淳於瓊此去追擊並未討得半點便宜。
“唉！”
袁紹歎口氣，頹然坐在榻上。
這個結果，其實他心中早有預料。
隻是之前一直在自己騙自己，覺得淳於瓊此戰能贏罷了。
許攸見此，乃躬身上前，一邊為袁紹倒水，一邊小心翼翼地說道：
“主公不必著急，今我大軍足有十萬之眾，曹劉之輩不過負隅頑抗耳。”
“主公收納河南之土，隻是時間早晚的問題罷了。”
許攸知道袁紹的脾氣，耳根子軟，先說兩句好話把他哄高興了，才敢進言獻策。
袁紹喝了一杯水，緩緩道：
“子遠這麼晚了不去睡覺，找孤何事？”
許攸眼珠子骨碌碌一轉，溫聲道：
“今主公親臨戰場，打得曹劉聯軍丟盔棄甲，倉皇逃竄，大振我河北軍威。”
“……誒，隻是曹操、劉備也由此潛身於寨內，不敢出戰了。”
“曹劉備戰了數年時間，工事建築，檑木滾石，一應俱全。”
“愚以為，我軍欲取勝，不可急於一二日之功。”
許攸循循善誘，慢慢開導袁紹。
淳於瓊今晚的戰敗，也讓袁紹知道曹劉已經做好了準備，短時間內他就是不可能拿下河南。