菲利波·內維爾，近衛軍退伍戰士，保護自己的妻女而死。
伊拉·內維爾，菲利波之妻，裁縫，被屠殺。
索菲婭·內維爾，裁縫，被屠殺。
雖然已經看了很多次，但是阿菲夫的心還是猛的揪緊。
他多麼希望，這一切不過是一場難以醒來的噩夢，父親沒有死，索菲婭還活著。
但是，生活沒有但是。
“父親，索菲婭，我已經通過了斯拉維斯軍團的初選，明天就去報道。”
“父親，我知道你不想讓我走上戰場，可事實是，戰爭從不會因為你的逃避而停止發生。”
“我會武裝自己，保護家人，殲滅仇讎。”
“索菲婭，你是善良的正教徒，願你在天堂一如既往地美麗，我愛你。”
阿菲夫捂住臉，乾咳起來，淚水在臉上流淌。
一陣微風吹來，劃過木質十字架的尖頂，發出嗚嗚的聲音，仿佛也在哀悼。
微風拂過少年的臉，將他的淚吹乾。
阿菲夫彷徨地走回毀壞了一半的家，彷徨地走上餐桌，彷徨地聽著弟弟的哭鬨，看著母親強忍淚水，告訴小兒子，父親隻是出了一趟遠門。
母親和弟弟等在餐桌旁，阿菲夫坐上留出的空位，他們才開始吃飯。
這是父親的專屬位置。
阿菲夫看著母親和弟弟，突然升起一股奇異的感覺。
原來，自己已經成了全家人的主心骨。
阿菲夫取來酒，學著父親的樣子，大喝一口。
“昨天，我就去報名參加斯拉維斯軍團。”
弟弟眨巴著眼睛，母親立馬表示出異議。
“你父親不會願意的……”
“我要錢，也要報仇。”
母親眼眶一紅，似乎又要流下淚來。
“我去給你準備行禮。”
她擦拭眼角，走進後房。
母親是一個很傳統的伊斯蘭婦女，哪怕已經改信了基督教。
她知道自己無法改變兒子的決定。
第二天一早，阿菲夫收拾好行禮，在母親和弟弟含淚的眼神中，離開家，前往城郊的軍營。
一路上，阿菲夫看到不少背著行禮的青年，他們與阿菲夫一樣，都是大屠殺中的幸存者。
他們懷著對敵人的恨和對家人的愛，一步步走向戰場。
……
“殿下，新的一批俘虜帶到了。”
帝林教官走進以撒的書房，彙報道。
他帶領的兩百多學員在米蘭繼承戰爭和蘇爾特戰爭中發揮了不小的作用，這些生澀的學員也在戰爭中逐漸成熟。
“共計201人，其中一半以上是部落民，剩下的是優素福的常備步兵。”
以撒點點頭。
敵軍崩潰以來，以撒下令將騎兵散開，廣泛撒網，攔截敵軍敗兵，收作俘虜。
除此之外，以撒還警告附近部落，禁止他們為經過的敗兵提供庇護，違令者斬。
在這樣的情況下，敗兵們很難逃過以撒的手掌心。
這已經是這周的第四波俘虜，加在一起已經達到一千人。
據說優素福還將自己的寶貝馬穆魯克重騎兵帶了一隊，攻城時一直沒舍得用。
現在這支精銳和優素福本人都不知所蹤，俘虜的敗兵也支支吾吾，並不清楚。
“殿下，這次我們抓住了一個大人物。”
“哦？”
之前幾波俘虜中，有著不少大小部落舍赫，他們直接向以撒投降，麻利的很。
對此，以撒將他們全部關起來，留待以後。
“那個人自稱是優素福的顧問。”
半小時後，尤彌爾出現在以撒的書房，身後跟著兩個虎視眈眈的衛兵。
“聽說你自稱是優素福埃米爾的軍事顧問？”
以撒用阿拉伯語問。
尤彌爾深施一禮，點頭稱是。
“優素福在哪裡？”
“不知道。”
“也就是說，你拋下了你的君主，獨自逃跑？”
尤彌爾看見以撒越來越不善的眼神。
“殿下，他並非我的君主。”
“我出身伯海裡，是突厥人，想必您曾經聽說過這個名字。”
伯海裡，馬穆魯克的上一個王朝，主要由突厥奴隸組成。
1382年，出身切爾克斯奴隸的巴庫克推翻伯海裡王朝，建立由高加索奴隸，尤其是切爾克斯奴隸為主的布爾吉王朝。
以撒點點頭，示意他繼續說下去。
“我們是拜巴爾斯的後裔，是伊斯蘭之獅的傳人！”
講到此處，他自豪地挺起胸膛。
“可是，到了現在，沒有君主願意重用我們，隻有同為被推翻者的優素福願意讓我們擔任一些看上去緊要，卻沒什麼實權的職位。”
“他對我們就像奴仆，揮之即來，生氣了還又打又罵。”
尤彌爾指著脖子，上麵有著一條深深的掐痕。
“我不管你是誰的傳人，也不想管你為何與優素福鬨翻，”
以撒望著尤彌爾，
“我隻想知道，你能給我什麼？”
尤彌爾撲通一聲跪倒在地。
“殿下，我聽說您的新任卜雷加執政官是一個土生土長的阿拉伯人，這是真的嗎？”
以撒點點頭。
“我清楚優素福的軍隊組成，清楚比林奇的情況，如果您可以承諾給予我們伯海裡人平等的待遇，我將為您服務，替您出謀劃策。”
以撒有些好笑。
“你要是真有軍事上的卓越眼光，怎麼會致使如此潰敗。”
尤彌爾站起，神情莊重。
“殿下，那是因為優素福壓根沒把我說的話聽進去。”
“早在攻城之初，我就替他製定好了四段攻勢，”
“第一，附近征召的炮灰先上，填補壕溝，消耗遠程的箭矢和炮彈。”
“第二，部落民開始強攻，消磨敵軍鬥誌，消耗近處的火油和石塊。”
“第三，我軍攻城器械開始轟擊，打壓敵軍，使其抬不起頭。”
“第四，所有精銳全部壓上，一舉攻克城牆。”
以撒有些驚訝，來自蘇爾特的報告上寫到，這樣的戰法在短期內給予守軍大量傷亡，差一點就拿下城。
“我聽說優素福就是這樣做的。”
尤彌爾不屑地笑笑。
“優素福就是一個徹頭徹尾的蠢貨，”
“炮灰不夠，舍不得用正規軍填補，害怕攻城器械被擊毀，每次隻推上一半，”
“最精銳的重甲馬穆魯克放在大營吃灰，像個寶貝似的捧在手心，也不肯讓他們攻城。”
“瞻前顧後，豈能不敗？”
以撒笑了。
“你覺得，我像是一個瞻前顧後的君主嗎？”
“殿下眼光卓絕，跳出蘇爾特的漩渦，直擊敵軍薄弱之處，”
“這樣的果決，豈是一個瞻前顧後君主所能做到？”
尤彌爾發現了以撒的喜悅，暗自鬆一口氣，笑著吹捧道。
小命保住了。
“從現在起，你就是我的軍事顧問。”
“我可以保證，隻要你繼續保持這樣的水平，就永遠會得到重用。”
“多謝殿下！”
尤彌爾連忙道謝。
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