艾薇近乎於本能地伸出手，儘管對於維奧拉一無所知，她還是本能地想要叫住對方。
可是她失去了語言的能力，隻能注視著維奧拉離開。
艾薇想起了凜冬的話，這裡是深層意識，是某個記憶的片段，她無法改變已經發生過的事。
在某一天，維奧拉闖進了她的臥室。
艾薇很快振作了起來，她翻身下床，直視著那些鮮血淋漓的文字。
維奧拉通過了牧師的考核，後來成為了聖歌隊的一員，每一位聖歌隊的成員都要用聖言術剔除情感，這在帝都的上流社會算不上什麼秘密，一些貴族家的孩子會參加牧師的考試，家族以他們能成為聖歌隊的一員為榮。
在教廷，那是比高階牧師更神聖的身份，他們被視作女神的刑鞭，用於懲戒瀆神者。
可是，她為什麼偏偏要剔除這段記憶？
艾薇望向那不知通向何處的門口，這扇門連接著的未必是公館的回廊，這裡是她的深層意識，她可以自行決定這扇門將會通向何處。
她穿上鞋，站在門口。
門外的黑暗傳出了許多聲音，都是關於維奧拉的，有關她所有的記憶都被丟進了那伸手不見五指的黑暗裡。
艾薇閉上眼，仔細聆聽著每一句話。
“艾薇，老師誇我很有天賦。”
“我已經領先你好幾步了，不過不要緊，大不了以後我保護你。”
“我學會了一個很厲害的加護咒語，要見識一下麼？”
“艾薇，你聽說過聖歌隊麼？隻有最優秀的牧師才有資格成為聖歌隊的一員！”
“艾薇……”
她忽然睜開眼，將手探向黑暗之中。
冰冷的鎖鏈將她擋在了外麵，門的另一端浮現出了古怪的場景，那是一個昏暗的長廊，連接著另一個不知通往何處的門，隻是那扇門被幾條本不該出現在這裡的鎖鏈鎖了起來，走廊兩側是教廷風格的彩窗。
這裡是帝都大教堂的某處，這些鎖鏈是後來被人為加上去的。
艾薇覺得自己的雙腿像是灌了鉛一般，每邁出一步都需要耗費極大的力氣，她的身體發出了排斥的信號，拒絕接受這扇門另一端的景象。
這是關於聖歌隊的秘密。
不到十米的回廊耗費了艾薇數分鐘之久，當她站在門前時渾身都浸滿了汗水，她伸出手，握住冰冷的鎖鏈，這些鎖鏈沒有鑰匙，也不需要鑰匙打開，她深吸一口氣，一用力便將鎖鏈硬生生地扯斷了。
鎖鏈後的門沒有上鎖，門背後是幽綠色的光。
那裡有一個祭壇，許多人圍在祭壇前忙碌著，他們的麵容模糊不清，隻有一個身影格外顯眼，即便他披著酷似醫生的製服，半張臉被白色的布所遮蔽，但艾薇還是一眼就認出了男人的身影。
那是她的父親，手裡拿著鋒利的刀具，隻要輕輕一劃，便能在身體上割開一條缺口。
父親聽到了門口的動靜，隻是朝這邊瞥了一眼，便繼續著手頭上的工作。
他正用鋒利的刀刃割開了人體的腹腔。
維奧拉就靜靜地躺在祭壇上，猶如一隻被獻祭的羔羊般一動不動，一個個艾薇不願仔細分辨的物體一個接著一個從她的腹腔裡被取了出來。
維奧拉臉色蒼白，高高仰著脖子，無神的眼睛在看見了門口的艾薇時有了些許的光亮，朝她比劃出了一燦爛的笑容。
在取出維奧拉腹腔裡的物體後，那些人將一個個零件拚湊了進去。
眼前的世界出現了裂痕，頭痛欲裂的感覺又一次湧現了上來，還夾雜著熟悉的聲音，那是父親對於她的忠告。
“艾薇，你是瑪格麗特家族未來的繼承者。”
“永遠不要讓任何人看見你脆弱的一麵。”
“這是我送給你的禮物，你要把這份秘密傳承下去。”
“關於古代科技，以及聖歌隊的秘密……”
“艾薇，我對你很失望，你實在是太軟弱了，像你這樣的人是沒法在這個城市活下去的。”
“那麼，就由我來幫你吧。”
無論那裡有什麼，你都要繼續往前走。
在無邊的黑暗中，艾薇聽見了凜冬的提示，她分辨不清方向，便咬著牙，依靠直覺向前走去，她要離開這個地方，在深層意識之外，還有人在等她。
她隱約看見了遠處的光點，那裡似乎還傳來微弱的聲音，似乎有人在光點裡交談，她還聞到了彆的氣味，和那間屋子裡令人作嘔的血腥味不同，是淡淡的，酸奶油的氣息。
“你看，我找到了什麼？是硬麵包和酸奶油！”
艾薇聽見光點裡有人這麼說。
她迎向了光點，另一端的景象終於顯現了出來。
“給我，我要吃！”
她有些累了，需要補充體力。
伊森聽見了艾薇睡夢中的囈語，這姑娘還沒睜開眼就提出了要求，他把硬麵包遞了過去，通常來說，艾薇是很嫌棄硬麵包的，那時候麵包房搞活動，他低價買了十來個硬麵包，她連一個都不吃。
然而這一次，艾薇仿佛全然把貴族禮儀拋到了腦後，她的吃相可以用凶狠來形容，她泄憤般啃著麵包，在上麵留下參差不齊的牙印，酸奶油沾到了臉上也不管不顧。
伊森遞上助攻——他從旅館裡順手薅過來的蘋果水。
這一記助攻來得恰到好處，在艾薇就快要被噎住之前，猛地灌了自己一口果茶，之後，便是猛烈的咳嗽。
她很少吃這麼硬的東西，身體發出強烈的抗議。
在猛烈的咳嗽聲停止後，伊森沒有讓死寂持續太久，他向艾薇祝賀，“歡迎回來。”
艾薇正側著臉，端詳著與她隻有一床之隔的維奧拉。
維奧拉閉眼熟睡著，當然，對於現在的維奧拉來說，已經沒有了睡眠的概念，她之所以閉上了眼睛，是因為能量供給被切斷了。
她的身體被更換成了精密的古代科技，能夠為她源源不斷地提供能量。
這是一個和維奧拉長得一模一樣的機器。
“教廷的愈合術能為她提供強大的生命力，確保她的身體被切開後還能留有意識。”
這是瑪格麗特家族的秘密，她本不該對任何人分享，“安裝在她身體裡的機械需要得到靈魂的供給，教皇會選拔出擁有最純淨靈魂的人。”
艾薇忽然想到了什麼，說道，“維奧拉，這是她的名字，也是我最好的朋友。”
也許吧。
她隻能在心裡默默分析自己和維奧拉之間的關係，用理性客觀的思維。
艾薇垂下頭，她還能想起維奧拉躺在祭壇上，衝她露出的燦爛的笑容，然而對於艾薇來說，友情卻是虛無縹緲的概念，沒有任何實感，對於現在的她來說，熾熱的情感隻會讓她頭疼。
聖言術的後遺症還烙印在她的身上，不過這也不完全是算一件壞事，至少她在完成了“冥想”之後，隻吃了些硬麵包就恢複了過來。
她仿佛還能聆聽到父親的教誨。
總有人要來繼承這些失落的科技，那一定不能是一個情感豐富的人。
你必須時刻冷靜地做出判斷，才能讓瑪格麗特的血脈傳承下去。
所以她當初從家裡跑了出來，一直跑到帝國的邊境，追尋著一個似乎永遠不可能實現的目標。
一個想法在艾薇的心中醞釀著。
就在剛才，她親手結束了這個遠離帝都的逃避之旅。
“伊森。”
“嗯？”
“等這件事結束之後，我就該回帝都了。”