“這……這艾草都是山裡采的，年年都用，咋會有問題？”
村長愣了一下，磕巴起來，眼神閃爍，不敢直視陸川的眼睛。
“是啊，陸川，你該不會是懷疑村長故意害我們吧？”
馬二嬸尖酸刻薄的聲音再次響起，像是一隻蒼蠅在耳邊嗡嗡作響。
“村長可是咱們村的主心骨，為了蠶的事兒都操碎了心，你可不能血口噴人！”
陸川沒有理會馬二嬸的挑撥，他站起身，走到那堆積如山的壞綢子前，撚起一縷細看。
這些綢子原本應該是金黃透亮的，如今卻暗淡無光，像是蒙上了一層灰塵，手感粗糙，一扯就斷，毫無韌性可言。
“這艾草有問題。”
“蠶吃了用這種艾草煮過的桑葉，才會吐絲不良，導致綢子質量低劣。”
“這不可能！”村長猛地站起身，手中的煙杆掉落在地，發出一聲脆響。
“這艾草都是我親自去後山采的，祖祖輩輩都這麼用，怎麼會有問題？”
陸川沒有說話，隻是走到村長麵前，將手中的艾草遞到他鼻子底下。
“你聞聞，這艾草的氣味是不是比正常的淡了許多，而且還夾著一絲黴味？”
村長愣了一下，仔細聞了聞，臉色頓時變得難看起來。
這艾草的確和他往常采的不同，氣味淡而發黴，但他當時並沒有在意，隻當是今年雨水多，艾草受了潮。
“這……這艾草可能是受潮了，但我真的不知道會對蠶造成這麼大的影響啊！”
村長慌了神，聲音都有些顫抖。
“受潮？我看不見得吧。”
陸川冷笑一聲，銳利的目光掃過在場的每一個人，最後落在村長身上。
“村長，你最好說實話，這艾草到底是從哪裡來的？為什麼要用這種艾草來喂蠶？”
村長的臉色一陣紅一陣白，支支吾吾半天，卻說不出個所以然來。
“陸川哥，我知道！”一直沉默的小梅突然開口，聲音細若蚊蠅。
“這艾草是……是王癩子賣給村長的，說是從山裡新發現的一片艾草地裡采的，比咱們平時用的還好，還便宜了一半呢！”
“王癩子？”
陸川眉頭一皺，這個名字他並不陌生，是村裡出了名的二流子。
遊手好閒，好吃懶做，經常乾些偷雞摸狗的勾當，村裡人都對他避之不及。
“這王癩子怎麼會突然好心，還知道幫村裡省錢了？”陸川冷笑道。
“這……”
小梅咬了咬嘴唇，猶豫了一下，才小聲說道。
“我聽……我聽王癩子說，他發現了一片新的艾草地，那裡的艾草長得特彆茂盛，還不用怎麼打理，就想著采回來賣給村裡，賺點錢花。”
“新的艾草地？我怎麼從來沒聽說過？”陸川追問道。
“那片艾草地……在後山深處，平時很少有人去，我也是聽王癩子說的。”
小梅低著頭，不敢看陸川的眼睛。
陸川心中冷笑，這王癩子分明是在撒謊，後山他閉著眼睛都能走個來回，哪裡有什麼新的艾草地？