張寡婦仰起頭瞪著那凶厲的眼睛，扁著嘴，依舊不死不休地喊。
“你們這群死老頭！管得寬！憑什麼教訓我？你算個什麼東西——”
她話音未落，孫老伯冷不丁拍了一下桌子，巴掌拍得木桌“咣”一聲響，嚇得院子裡的人都抖了一下。
“放肆！張寡婦，你亂一點看——今天可不是你的地盤！”
被這一聲震住，張寡婦不由地往後一縮，嘴巴張張合合，卻沒了言聲。
陸川見狀，眯起眼睛走上前來，將草繩纏在院子裡的一根粗壯木柱上，隨手一拽，確信她逃不掉後，才鬆手站直腰板。
“各位，是該交代了。”
他聲音不高，但字字透出一股子的冷勁兒。
“從最早偷糧，到欺壓孤寡，讓病人交高額‘醫藥費’，再到參與村裡的糧食帳目暗手腳，全村人都有證據。她做過的事，比今天的這一樁多得數不過來。但我們拉出來了，不是為了殺她，而是要按照規矩，定她的罪。”
張寡婦臉色慘白，連一絲血色都沒有。
周圍越來越多的村民靠攏到院子周圍，對她怒目相向，
各種對她經曆的咒罵和揭露接連響起，將整個村委會灌滿了怒意。
一位村裡最年長的老者慢慢舉起手。
“安靜。”
他語調不高，卻像一場低沉的敲鐘，竟讓村民們漸漸平息了喧嘩。
“村規怎麼寫的，大家都知道。張寡婦這些年壞事做儘，不教訓不足以平民憤。”
老者目光掃過圍攏來的村民，又轉向張寡婦。
“但規矩不能亂。哪怕她做了錯事，該逐出，逐出，該歸還糧食，歸還。彆講感情，彆動殺心——我們得按規矩辦。”
他幾句話說得慢而沉，人群竟十分默契地點頭，附和聲逐漸響起。
“老爺子說得對！”
“就是，不能讓她亂了村規，還來禍害人！”
張寡婦見眾人齊心，臉色越發灰敗，整個人幾乎是癱到地上，嘴中喃喃著。
“我錯了……我上了那條歪路……不瞞你們……”
啜泣聲傳出，竟像是狼狽地低頭了。
陸川冷眼瞥著，眼中並沒有絲毫憐憫。
他看得出，張寡婦這時候服軟，也不過是輸在鎮壓的勢頭上，心底的毒念指不定什麼時候又浮上來。
“早該這麼辦了！”
李老漢敲著旱煙杆。
幾個村民拽著張寡婦的胳膊往村口拖，麻袋裡的糧食簌簌落在地上。
會計撥著算盤高喊：“老王家領三鬥，趙嬸子家補五升——”
祠堂銅鑼突然震響，陸川踩著石階喊道：“大夥聽我說，咱們趁熱打鐵去祠堂議議村規改革和分糧的事吧！”
人群裡爆出喝彩，裹著頭巾的婦人拽著孩子往祠堂跑：“川子說得在理！”
“這回可得立個長遠規矩！”
木門軸吱呀轉動聲裡，火把將祠堂照得通明如晝。
散會後陸川回到家中，剛推開家門，就看到母親和妹妹站在堂屋裡。
母親李秀蘭緊皺著眉，擔憂地上前握住了陸川的手。