對此，巡視的兵卒就會用套馬繩套住這些發狂的耕牛與挽馬，直到它們精疲力儘後再放開。
如此反複幾次後，一些耕牛和挽馬也就老實了。
按照眼前的進度，山丹一年最少能開荒一兩萬畝新地。
儘管新地的糧產低，但耕作個兩三年後，它的糧產自然而然會上來的。
這還是當下山丹隻有三千多百姓的速度，如果能把鄯州那六千口百姓接過來，開荒的速度和麵積還將翻上一兩倍。
這般想著，劉繼隆轉頭看向尚摩鄢：“回去告訴節度使，春耕之後我親率五百精騎護送他返回。”
“不過我這邊開荒耗費馬匹，因此便請他調輕兵與馬匹來充當民夫挽馬，拉拽糧食。”
“好！”尚摩鄢連連點頭，劉繼隆見狀吩咐了一名兵卒去取鐵鍋。
不多時，一口直徑二尺的鐵鍋就被取來，尚摩陵樂嗬嗬的將鐵鍋綁在了自己的護衛身上，帶著護衛們踏上了歸程。
瞧著他那高興的模樣，劉繼隆心裡倒是挺開心的。
隻有尚摩鄢兩兄弟足夠平庸，他扶持尚婢婢才能獲利最大。
這般想著，劉繼隆起身朝著田間走去，加入到了開荒的隊伍中。
不過在他帶著山丹軍民卯足力氣發展時，河隴之地卻因為旱情而爆發了新一輪的危機。
河隴、河湟十三州之地的百姓，本就因為尚婢婢和論恐熱的戰爭而流離失所，加上論恐熱進攻鄯城不利後的屠殺泄憤行為，更是導致了大批部落人人自危，爭先逃離河隴地區。
論恐熱雖然兵馬眾多，但隨著劫掠得來的牧群被消耗殆儘，各州的將領人心浮動，距離分崩離析隻剩一步。
一個月前，論恐熱放出豪言，將會前往長安向大唐借兵五十萬。
諸將並不認為他能借來兵馬，他們所求的是論恐熱能讓大唐和他們做生意，以牛羊馬匹換取糧食來解決災情。
可事實證明，論恐熱除了會打仗，其它的什麼都不會。
前往長安的事情被他從二月拖到了三月，眼看即將進入四月，盤踞河州等待論恐熱回應的各州將領紛紛坐不住了。
這一日，他們再度聚集於河州節度衙門中，等待著論恐熱給他們合理的回複。
在諸將之中，尚延心以四千餘精騎的實力就坐左首位，其餘各州乞利本紛紛入座其它位置。
雖然坐下，但眾人卻坐立不安，時不時就看向長廊，等待論恐熱的出現。
在這其中，尚延心屬於較為急迫的一群人。
他幾乎每隔幾個呼吸就要看向長廊，而他之所以如此急迫，主要是因為河州是他的地盤。
這些日子裡，各州兵馬聚集河州，基本都靠他調撥糧食來保障糧草供應。
可眼看春耕在即，老天卻遲遲不下雨，除黃河外其它河流更是要麼斷流，要麼減少迅流，根本不夠灌溉耕地。
再這樣下去，諸州還沒被吃垮，他就要被吃垮了。
“尚延心，你說大論會不會不想去了？”
坐在尚延心身旁的，分彆是臨州、渭州的乞利本。
二人實力不如尚延心，但也有一二千甲兵來撐場麵。
此次議事前，二人便找到了尚延心，以尚延心為頭領，準備向論恐熱攤牌。
倘若論恐熱不願前往長安，那他們就團結在一起自謀出路。
如他們這般想的將領不在少數，因此這次議事至關重要。
“再等等吧。”
尚延心還是有些忌憚論恐熱的實力，因此耐心等了起來。
大約半個時辰過去，在他們即將不耐煩的時候，論恐熱的身影終於出現。
比起半個月前，此刻的他顯得十分精神。
他大馬金刀的坐在主位，隨後掃了一眼眾人。
在他的目光下，原本還有些不耐煩的眾人漸漸冷靜下來。
論恐熱的殘暴早已深入人心，加上他本部就有數千甲兵、上萬輕兵，故此眾人都不敢冒頭。
“哼！”
他冷哼一聲，眾人麵色露出幾分尷尬。
“知道你們等不及，不過不用擔心，我已經與秦州的唐官聯係，不日即將入朝長安。”
他說這話時，眼神中透露著凶戾：“我此次入朝，將會向大唐請兵五十萬來誅滅讚心牙、尚摩陵這群賤婢，並請大唐冊封我為讚普，定國都為渭州……誰敢不從？！”
此話說出，渭州乞利本臉色驟然難看，尚延心則是眼神示意他彆輕舉妄動。
見狀，渭州乞利本連忙笑著行禮道：“如果是這樣，那看樣子我得趕回渭州，為讚普您修建王宮了！”
“哼！”論恐熱並不搭話，而是看向尚延心：
“尚延心，我聽說讚心牙那家夥準備返回鄯州了？”
“是的，讚普。”尚延心謙卑道：
“他和河西的漢奴聯盟，準備回到鄯州繼續與我們作對。”
“不過等讚普您請到大唐兵馬，這讚心牙的死期也就到了！”
尚延心這般說著，說的論恐熱心裡十分舒服。
“嗯……我將於五月入朝長安，你們幾個好好準備準備。”
話音落下，他起身便走向了衙門內堂，看樣子是不準備招呼眾人了。
見狀，眾人臉色難看的退出衙門，而臨州、渭州等乞利本紛紛跟著尚延心返回了住所。
在院子內，三人會麵於正廳，其中渭州乞利本臉色難看：“他憑什麼覺得我會把渭州讓給他！”
“不急……”尚延心深吸一口氣，想到了論恐熱用長矛挑死嬰兒揮舞的場景，鎮定道：
“我倒要看看他是不是真的能去長安請來五十萬唐軍，如果不能……”
尚延心眯了眯眼睛，隨後看向臨州、渭州兩位乞利本：“到時候還請兩位幫我驅逐這家夥。”
“自然！”二人點頭保證，見此尚延心也就放下了心來。
他並不擔心二人背刺自己，畢竟眼下整個河隴地區人心惶惶，一旦論恐熱無法從長安獲得支持，那擁簇他的諸州乞利本也將摒棄他，尋找新的生路。
“對了，尚婢婢那廝真的要回鄯州了？”
臨州乞利本忍不住詢問尚延心，尚延心點頭道：“你們今日沒發現莽囉沒有來？”
尚延心口中的莽囉是廓州的乞利本，而他今日確實沒有出現在衙門內。
聞言，兩位乞利本對視一眼，這才發現尚延心說的是真的。
“哼……”尚延心冷哼道：“廓州的耕地不多，主要是靠牧群養活百姓。”
“從去年入夏到如今，廓州下雨的次數屈指可數，恐怕早就把牧群和糧食吃的差不多了。”
“論恐熱拿不出糧食，那莽囉自然不會繼續跟著他。”
“尚婢婢要返回鄯州，可鄯城是拓跋懷光守下來的，拓跋懷光也不願意這麼簡單的讓出鄯州。”
“莽囉在河州的這些日子，拓跋懷光一直在招降他的部眾，他如果再不回去，廓州指不定都要姓拓跋了……”
尚婢婢將莽囉急於回去的原因交代而出，臨州乞利本也頷首道：
“這個拓跋懷光倒是和尚婢婢如出一轍，聽說他這些日子一直派人遊說河湟諸城的將領，不僅收複了湟水、還拿下了龍支。”
“不管他們！”渭州乞利本擺手道：“我現在隻在乎論恐熱能不能從大唐借來足夠多的糧食。”
“如果借不到，那我們就自己去搶！”
“對！”臨州乞利本也附和起來，二人紛紛看向尚延心。
尚延心見狀點頭道：“這樣也好，先讓大唐看看我們的實力，到時候再把我們賣個好價錢。”
“就這麼說定了！”三人點頭，一同將桌上的酒碗舉起，一飲而儘。
在三人謀劃背叛論恐熱的時候，其餘諸州乞利本也在想著如何脫離論恐熱。
相比較他們，劉繼隆與尚婢婢則是踏上了前往鄯州的道路……