若是算上馬道上的甲兵，數量至少六千多。
索勳身後的精騎雖不足千人，甲兵卻有六千多。
兩方沉聲對峙，隻是不等雙方動手，西北方向便揚起了狼煙，引起了無數人注意。
“西北升起狼煙了！”
“肯定是胡雜趁機入寇！”
“娘賊的，索勳你竟與胡雜串通！”
姑臧城北，河西軍罵聲不斷，索勳卻冷笑道：“嗢末與回鶻本就是朝廷臣屬，受本使節製！”
“張淮深抗旨不遵，行為如同叛逆，我看你們有誰和他站在一起，屆時朝廷出兵討擊不臣，你們都是叛逆！”
威脅過後，索勳又忽然放緩道：“不過，若是爾等現在有人棄暗投明，那本使必然會對至尊奏表，為爾等開脫！”
索勳話音落下，河西軍中不少中下層將領麵麵相覷。
以張氏子弟，還不足以統帥上萬河西軍，因此不少將領都是沙州吳氏、李氏、曹氏和甘州崔氏等豪強庶族出身。
“使君，動手吧，拖得越久，對我們越不利！”
酒居延壓聲催促，張淮深眉頭微皺，他吃不準對天使動手的後果。
可如果他不動手，那無疑在氣勢上被索勳壓一頭，屆時河西不少家族都將倒向索勳。
這些豪強彆的不提，見風使舵的能力絕對一流。
他們能在吐蕃治下配合吐蕃治理河西漢民，自然不會抗拒索勳入主河西。
“使君！”
酒居延著急催促，張淮深見狀也緊咬牙關，準備拔刀作戰。
“臣張議潮，接旨……”
關鍵時刻，一道聲音從不遠處傳來。
眾人紛紛看去，而河西軍也自動讓出一條道來。
隻見身穿常服的張議潮騎白馬而來，雖不滿六旬，卻兩鬢斑白，麵容疲憊。
這小半年的時間裡，他都在姑臧居住，等待朝廷回應自己的請表。
今日姑臧城內甲胄窸窣不斷，他便知道，自己的請表有了回複。
隻是他不知道，朝廷回複的內容到底是什麼，為何會讓河西軍罵聲不斷，隱隱要爆發衝突。
他先開口應下聖旨，隨後策馬來到天使麵前，翻身下馬作揖，試圖接過聖旨。
朝廷所派天使見狀錯愕，最後還是在身旁索勳拉扯中反應過來，將聖旨重新宣讀一遍。
將聖旨內容聽完後，張議潮不動聲色接過聖旨，隨後對索勳與天使開口道：
“老夫不日即將入京，但在入京之前，還需要告訴二位一件事。”
天使怯懦無剛，遲遲沒有開口回應。
見狀，索勳隻能強撐著氣勢開口：“敢問司徒還有何事？”
張議潮的本事，索勳是親眼見證過的。
若非他知道張議潮不可能與朝廷為敵，他也不敢率軍入主涼州，與張淮深對峙。
好在對方接旨，不日便要調入京城。
待他走後，區區張淮深、劉繼隆，拿什麼和有著朝廷扶持的自己爭？
先取河西，再下隴右，這便是索勳的野望。
在索勳這般作想的時候，張議潮也平靜開口道；
“我軍不日將西征收複西州，因此需要調遣兵馬，遷徙其家眷前往伊州，勞索使君等待。”
索勳聞言鬆了口氣，聽到前半段，他還以為張議潮要自己出兵，好在隻是調遣涼州軍。
涼州軍若是調走，他入主涼州的可能就更大了。
想到這裡，索勳不緊不慢頷首道：“司徒放心，有某鎮守涼州，回鶻、嗢末定不敢犯！”
他倒是足夠自信，張議潮盯著他看了許久，隨後搖頭上馬，轉身示意張淮深離去。
張淮深眉頭緊皺，卻還是跟上了張議潮，而酒居延與張淮滿則是咬牙切齒：“撤！”
很快，涼州大軍撤回城內，而索勳也帶著麾下兵馬撤回赤水城。
兩方罷兵後，酒居延等人心裡憋著一股氣，可涼州軍中不少豪強卻心思活絡起來。
他們都在猜測張議潮為什麼離開河西，同時揣測著張議潮走後，張淮深會如何治理河西。
這個問題不止是他們好奇，酒居延他們同樣好奇。
“你們在門口等著！”
張議潮走入衙門內堂，張淮深黑著臉吩咐酒居延二人，隨後緊跟著走入內堂的書房中。
他走入書房時，張議潮已經坐在主位，而張淮深見狀攥緊拳頭道：
“叔父，您若是不攔著，我剛才定然斬下索勳頭顱！”
“然後呢……”張議潮反問張淮深，不等他開口，便直接說道：
“然後索忠顗帶著剩下的索氏子弟割據伊州，李恩、李儀中、李渭借口我們殺害天使自立？”
“此外，索勳麾下七千多甲士，就算你殺了他，我軍還能剩下多少人？”
“屆時甘州回鶻、涼州嗢末南下，西邊狼煙四起，淮滿和景翼他們能堅守沙州多久？”
“你操作不慎，河西轉瞬間分崩離析。”
張議潮說出張淮深殺害索勳後的局麵，可張淮深忍不住反駁道：
“索勳必然要入主涼州，我們與他遲早一戰。”
“與其拖延，不如趁我現在還年輕，重新掃平一遍河西！”
張淮深胸中豪氣不減，他有自信率領萬餘甲兵橫掃河西。
“橫掃過後，你如何治理河西？”
張議潮質問他，張淮深卻道：“大不了，我也像劉繼隆那般，自己培養讀書人！”
“你還有那麼長時間培養讀書人嗎？”張議潮繼續質問，這讓張淮深不知道如何回應。
河西可不是隴右，劉繼隆在隴右遇到過最強的敵人，不過是三州聯盟的尚延心罷了。
可是河西北邊的二十餘萬眾的甘州回鶻，十餘萬眾的涼州嗢末，西邊還有安西回鶻和土渾等敵人。
河西稍微動蕩，他們就會如野狗般衝上來分食河西。
河西的局麵，注定了張淮深沒有時間和錢糧培養讀書人，隻能把錢糧用於軍隊。
“大不了，我求助劉繼隆！”
張淮深咬牙開口，這讓張議潮表情黯然。
如果張淮深是這種想法，那把他留在河西並不是一件好事。
“你可願意隨我去長安……”
張議潮忽然開口，張淮深愣了愣：“您去長安，不是為了讓朝廷信任我嗎？”
“我若是去了，您還有去的必要嗎？”
張議潮聞言沉默，片刻後才道：“河西的事情已經成了死局，朝廷不願意遷入人口，即便我們連戰連捷，也救不了河西的百姓。”
“唯有去長安說服朝廷，河西才能有一線生機，但我沒有把握。”
“你的性子不適合主政河西，我擔心你日後會……”
“叔父！”張淮深咬緊牙關，眉眼堅毅：
“我們好不容易解放河西百姓，若是我走了，那與逃兵有何區彆？”
“我即身死，也不會離開河西，您不必勸我了！”
見他這麼說，張議潮沉默了。
張淮深見他不說話，當即轉身準備向外走去，可張議潮卻攔住了他。
“涼州若是事不可為，你便舉兵遷徙漢口前往瓜沙甘肅，保持與隴右鄯州的聯係就足夠。”
張議潮給出了他的辦法，張淮深聽後，頭也不回的離開了書房。
在他走後，張議潮看向書房內的地圖，目光在隴右和河西打轉。
他知道，自己走後，張淮深守不住涼州，涼州最終會被索勳所占據。
隻是索勳也無法成為涼州的主人，涼州的主人從長遠來看，隻能是那個人的。
“劉繼隆，你我也好久不見了，是時候見一麵了……”