“你…你是賊人的奸細？”
唐草兒見這個原本賤兮兮的猥瑣漢子，用哨棒連著敲爆兩個護衛的腦袋，看向自己的眼神，再無一絲恭敬，滿是凶殘狠毒。
“唐公公是吧？要當我義父是吧？重新認識一下，老子劉庸，在臥虎山莊排行老九，江湖人稱笑麵虎。”
劉庸打馬環繞者馬車，猶如狸奴戲鼠一般。
他手中那條半舊的哨棒，沾血過後，才顯出原本幽暗的金屬光澤，竟然是純鋼打造的，之前見他輕鬆地挑著包袱趕路，還以為是一條木棒。
劉庸打量著白麵男子，笑道：“俗話說，虎毒不食子，爛褲襠的，你快叫老子一聲爹，老子留伱一條狗命如何？”
唐草兒站在車轅上，冷笑地看向那漢子：“狗兒的，臥虎山莊要造反嗎？真敢設計埋伏秦王府？”
劉庸輕笑一聲：“你想多了，大莊主的目標是王德昌那些騎兵家丁，秦王府？正好遇上了而已。不過沒有你們，王德昌也不會分出這部分家丁，給了我們圍殲的機會。如今為了不走漏風聲，隻能……請唐公公一同赴死了！”
劉庸笑咪咪地舉起鐵棒，照著唐草兒的腦袋，就要敲下去，他突然聞見一絲異味，看向唐草兒的褲襠，卻並不見濕。
不容他多想，這時車簾晃動，隨著一聲巨響，一蓬煙火迅疾噴出。
空氣中彌漫著硝煙味。
“火…火器？乾妊娘的…不講江湖道義……”
劉庸嘴角的笑意還未散去，他看著自己胸前還冒著白煙的血洞，周邊皮肉被燒的焦黑，細碎的鐵砂嵌在肉裡，血水不斷湧出，手中的鐵棍落了下來，無力地砸在車轅上。
“狗賊，咱家是朝廷官府，誰跟你講江湖道義？”
劉庸一頭栽倒在地上，眼神渙散，很快沒了氣息
唐草兒冷笑著啐了一口唾沫，將那根沾染腦漿的鐵棍，厭惡地踢下馬車，他再看向從馬車裡鑽出來那乾瘦漢子，臉上流露出笑容。
“好在有淩先生，不然咱家這條命，就要交代在這狗崽子手裡了。”
“保護唐公公，乃是在下本職。”
那人身材乾瘦，穿著寬大袍子，他手裡端著一隻三眼銃，銃口還冒著輕煙，他邊走下馬車，邊取出掛在袍子下另外一隻三眼火銃，熟練地裝填子藥。
“神火手果真名不虛傳，早聽說淩先生的威名，今天還是第一次親眼見識。”
唐草兒語氣中帶著恭維。
秦王府按照規製有八十八名護衛，勉強可算王府屬官，吃的是官俸。
但其中的一等護衛隻有八人，各個身懷絕技，受秦王看重，名為護衛，實際上有客卿之尊。
此次揚州之行，唐草兒帶著數萬兩銀票，擔心招到匪類窺探，秦王便讓‘神火手’淩霄相隨，與唐草兒同乘一輛車，算是個後手保障。
“淩先生，臥虎山莊在前麵山中埋伏，可有破敵之策？”
關中刀匪橫行，尤其以潼關路上為甚。
群山峻嶺之間，皆為藏身之地，有的還與山民勾結，官府大兵進絞，他們遠遁深山絕澗，官兵退去，他們又活躍在潼關路。
淩霄搖頭道：“為今之計，在下隻能護著唐公公返回潼關衛，請求援兵，再做打算。”
“那就隻能如此了，那四個揚州女子也就罷了，得把那對雙胞胎帶走，不然回去沒法和秦王殿下交代。”
唐草兒回頭看向那輛蒙著篷布的鐵籠馬車，目光微凝，後麵山丘上似乎有煙塵遠遠揚起。
他擦了下眼睛，再看過去，一騎人馬從山上衝了過來。
唐草兒驚恐的大叫：“淩先生，後麵也有埋伏！”
淩霄也是神色巨變，踩在車轅上，往後看去，隻見那人身穿一襲白袍，頭戴鬥笠，身形說不出的俊逸。
“唐公公勿驚，隻有一人。”
他算準時機，點燃三眼火銃的引線，瞄準越來越近的那道身影。
那白袍騎士徑直朝著唐草兒的馬車而來，他盯著那架在馬車頂上的三眼黑洞，似乎全然沒有放在心上，依舊直愣愣地衝了過來。
“死到臨頭，悔之無門。”