雁門關外，雪蓋原野，遼闊無邊，天地間白茫茫一片。
兩隻蒼鷹在天空盤旋，不時發出鳴嘯。
“駕！駕！”
“小夥子們，加快速度，彆讓狼崽子逃了。”
……
十幾裡後，那股紅焰放慢速度，依次越過凝固的水麵，馬蹄鐵在堅冰踏出小坑，過河之後在北岸列隊。
他們腰懸雁翎刀，穿鴛鴦戰襖，外罩布麵鐵甲，隻露出銳利雙目，在茫茫雪原上像一團燃燒的火焰。
除了這些製式兵器，按照各人習慣，另配有弓弩、火器、短斧、鐵骨朵等武器。
掃北騎兵為九鎮精銳，軍國重器，經過層層撿選，隻有七千騎，號稱能一騎當五胡。
為首那騎看盔甲認旗，是個姓盧的遊擊將軍，他在北岸勒馬停駐。
“吳千戶！”
一騎撥馬過來：“末將在！”
那參將笑道：“龜兒子的，我們追到哪兒了？”
虯須大漢背著裝地圖的長筒，在馬上拱手道：“啟稟將軍，剛過草蛟河，弟兄們出塞正好三百裡。”
參將揮動馬鞭，環顧四周，大笑道：“三百裡？一不小心，快鑽狼肚子裡了，你這掌圖官怎麼當的？要把五百弟兄都送進虎口啊。”
“要不吳千總怎麼取了這麼個名兒？哈哈哈。”
“老吳眼了，掌圖千總可不能再當，下次直接把咱們這幾百隻鳥送狼庭去，就要變成死鳥了。”
“去狼庭正好，擒了老狼，也學冠軍將軍，搏個名留青史。”
掃北騎兵聞言大笑，有種將生死置於度外的氣度，不愧為諸部明軍之冠。
虯須大漢問道：“還繼續追嗎？將軍。”
參將手搭涼棚，望向天空中兩隻蒼鷹，笑道：“吳天德，你小子怕了？”
“怕倒是不怕，末將身為掌圖官，應儘提醒之責，再往前就臨近狼庭近畿，萬一馬力不及，追不上狼崽子，還可能遇上老狼的本部騎兵合圍。”
此地離狼庭三百裡，五百明國騎兵，已經到了虎口邊緣。
那參將打馬到他們前麵，掃視著紅甲騎兵。
“弟兄們，狼崽子是也先義子霍查，號稱帳前忠犬，精通中原文化，他的人頭賞格，與也先那三個親狼崽子同等，這次潛越入塞哨探露了行蹤，是千載難逢的機會，讓到嘴邊的肥肉溜走，本將軍丟不起這人！”
“老盧你再說廢話，狼崽子逃了，怎麼乾，伱下令吧。”
片刻以後。
百騎向北追去，人皆三馬，全速疾馳。
吳天德見盧懷朔的背影消失在漫天飛雪中，轉身選了個背風雪窩子，安排紮營，兩百匹馬，四百銳卒，足以應付狼庭尋常的千人隊。
一騎人馬立在雪坡上，望向北方。
那人披著布麵鐵甲，隻露出兩隻極好看的鳳目，一動不動，像尊冰雕。
吳天德爬上雪坡，他挺著圓滾滾的將軍肚，拎著酒囊走到馬前，笑道：“彆看了，盧將軍約定兩個時辰南返，還沒到時間。”
那人也不說話，臉朝天空，卻雙目緊閉。
吳天德也沒注意，他坐在雪地上，喝了幾口烈酒，身子稍暖和，絮絮叨叨自言自語。
“盧將軍脾氣怪，愛發牢騷，不受上官待見，立功無數，卻當了七年遊擊將軍，這可在掃北騎兵啊！同資曆的，最差都混上了副將，你也一樣，本領大，脾氣更古怪，認識兩個月，沒聽你說過幾句話。”
兩月之前，一個年輕人拎著八隻布包裹來營投軍，盧懷朔檢驗後，確定是鐵鷂子的頭顱，立刻收下他，授予百戶官，分在吳天德手下。
掃北騎兵，立功無數，幾乎人人有官身，千戶也隻管著三十來騎。
“藍兄弟，老吳會看相推命，你是天生富貴，有乘龍之相，同我們這些廝殺漢混在一處，太可惜了。”
“陳總兵，王都司，還有趙守備，他們的夫人都向我打聽藍兄弟生辰八字，有意納你為婿……”
藍百戶相貌倒在其次，能親手格殺八名鐵鷂子，才使得將門生出拉攏之心。
鐵鷂子由射雕手組成，武功高強，殺人無數。
曾有數百邊騎追擊三名鐵鷂子出寨，接結果被射殺五六十人，卻連對方一根毛也沒摸到。
鐵鷂子之名，由此威震九邊。
藍百戶睜開雙目，看向天邊：“回來了！”
“誰回來了？”
吳天德嚇了一跳，起身望向北方，天空同色，什麼東西也沒有。
“藍兄弟，你在說什麼？”
幾十息後，一個黑點從天邊飛旋而來，發出淒厲鳴叫。