日頭微斜，一把大火過後，饅頭庵便隻剩下斷壁殘垣，連帶引燃西北邊幾片樹林，五色毒煙消散前，青城派就已作鳥獸散，有慌不擇路的，自投火海祭了南山祝融。
竹林間。
餘矮子也不見了。
地上隻剩一灘血，兩隻套著布鞋的腳掌。
“這些正教老鬼，在江湖上鑽營幾十年，論起陰詭手段，一個比一個多，敗之簡單，殺之卻難。”
兩人從密林間出來，照夜玉獅子跟在後麵。
這畜生愈發有靈性了，起火之前，就逃出饅頭庵，徑直尋見方至周邊地界的張玉，張玉騎上它，及時趕到竹林，才能在餘滄海劍下救了杜小釵。
“咳咳~”
林間還有幾縷未消散的紅煙，張玉湊上去，吸了一鼻子，頓時覺得腹中火辣辣的痛。
“毒性倒是不淺。”
張玉怕杜小釵吸了毒煙，連忙抬掌打出幾道真氣，徹底將之驅散。
他服用過毒龍丹，縱然不及藍鳳凰可以百毒不侵，但對尋常之毒，也有較強抗性，而且中一種毒後，隻要不死，這種毒藥對他就徹底無效。
“坐穩當了！”
張玉扶杜小釵坐上照夜玉獅子，她意識迷糊，處於半昏半醒之間，抓住韁繩後，就趴在馬背上，聲音極其微弱，似乎在問曲洋、非煙小姐的下落。
“曲師沒事，有人護送他們，去到安全地方，你就彆操心了。”
杜小釵硬受餘滄海一劍，內傷極重。
“我…我們去哪？”
“去找個好大夫，為你療傷。”
“還…還能治好嗎？”
“能！”
“餘…還沒死，我不想…”
“我知道，下一次，讓你手刃餘滄海！”
那道北冥真氣，隻能暫時抑製杜小釵的傷情，要想痊愈，還得速速尋訪杏林高手，任由其惡化下去，就算不死，也得經脈斷裂，最終淪為廢人。
“下雨了？”
張玉牽著馬，正要下坡，忽然抬頭望去。
天上那輪豔陽，瞬間被烏雲遮蓋，雲間落下了幾絲牛毛細雨。
“菩薩或許有靈，可惜總是太晚，人間之事，還需自為之啊。”
他看了眼饅頭庵的殘火，將笠帽給杜小釵戴上。
七月份的湖湘大地，時晴時雨，道路乾了又濕，濕了又乾，雨熱充足，萬物因此生長，隻是苦了跋涉在路上的行人。
衡陽以北，便是湘潭縣，隸屬長沙府。
日暮時分，家家戶戶升起炊煙，水鄉的江湖潭泊星羅棋布，舟比車多，烏蓬船穿過橋洞，停在碼頭前，下來五六人，有男有女。
“客官，這就到了。”
老船翁接過船錢，便準備撐船離開。
那行人帶個十五六歲的少女，正值青春明豔的花季，卻麵色病黃，眼神渙散，行走須得有人攙扶，顯然是有宿疾在身的。
錦袍男子問道：“老頭，仙靈廟怎麼去？”
老船翁恍然道：“你們也來找仙靈廟啊，那還得往西南方，再走四五十裡，有座仙女峰，仙靈廟便在山中，到了那附近，記得找人問問，沒有不知道的。”
他繼而又問：“聽你的意思，還有其他人來找仙靈廟了？”
“當然了，這段時間去求藥的，可不在少數，還都是……”
老翁看了眼兩人腰間的佩劍，笑道：“都是你們這樣的江湖人士，北方口音，前後好幾撥人呢。”
烏蓬船離開岸邊，暮近當歸。
錦袍男子稍微放下心來，這麼多人去找那仙靈廟，想來是個有本領的，神醫之名，並非空穴來風，隻是還有那麼長的山路，如何去仙女峰倒是樁麻煩事，
仙女峰，是南嶽第七十一峰，有書雲：韶山氏三女山居學道，鳳銜天書至而仙去，故因此得名。近些年來，南國江湖傳聞，山中仙靈廟來了位神醫，專治世間頑疾苛症，不少人慕名求藥。
“二哥，還走那麼遠？小五能熬得住嗎？”
錦袍男子搖頭道：“事已至此，也沒彆的法子，我們先去城裡雇輛馬車。”
繡衣女子歎氣道：“希望那位神醫能治好小五，若是治不好，經此奔波，病情再加重，就麻煩了，爹娘把五妹托付給我們，萬一有了閃失……”
錦袍男子氣惱道：“呸呸！三妹你快閉嘴吧，彆說晦氣話了。”
繡衣女子看向自己那幾近迷離的妹妹，無奈輕歎。
碼頭離湘潭城還有十二三裡距離，說遠不遠，偏生空中下起了細雨，道路泥濘，三兄妹和兩名老仆，五人走走停停，極為狼狽。
沿途雖有去往湘潭城的路人，卻少見車馬，他們隻能繼續步行。
“登登~”
五人正坐在道邊茅草亭休息，卻見煙雨朦朧裡，一玄袍人，牽著白馬不疾不徐走來，馬背坐著個笠帽女子，身形微微搖晃。
繡衣女子驚訝道：“肩高九尺，蹄印如碗，南國竟有如此神驥。”
錦袍男子聞言，也看向那匹馬，又看了眼自家五妹，忽然起身追了過去。
“閣下請留步！”
張玉回頭看向來人，玉帶華服，神態傲然，腰間係著柄鯊魚皮鞘的長劍，應該也是江湖中人。
“有事？”
錦袍男子盯著照夜玉獅子，背寬如椅，四蹄邁步，跨溝登坡，如履平地，而且此馬非常有靈性，使乘者坐得極為穩當，非常適合患病體虛之人趕路。
“在下願出重金，購下這匹馬。”
他立刻從懷中掏出一張銀票，大通銀莊彙票，貳千兩整，雙手奉上。
牛馬市上，尋常駑馬七八兩銀子，能上戰場的良馬，三十兩往上，可為牧場種馬的，也才數百兩。雖有千金買馬骨之說，但那是舉國之力，通常來說，普通人花幾千兩銀子買一匹坐乘，堪稱豪奢敗家手筆。
“不賣！”
張玉還以為什麼事，聽說要買照夜玉獅子，頓時沒了交談興致，抬步便往前走。
“等等。”
那人跟了上來，他自量如此劃算的買賣，沒人會拒絕，又問道。
“閣下嫌錢少？我可以再加五百兩。”