幕布在鑼鼓聲中徐徐拉開，大戲準備開演了。
店鋪裡響起了董貨郎的唱誦，他極富感染力的悅耳戲文，與台上各樣角色的演繹銜接地恰到好處：
先前戰亂時節，有一家三口從泌源一帶逃難至界休義棠，做的是打鐵鑄件的營生。
（義棠：介休古鎮名，為今之義棠鎮。義棠出產的鐵器因質量上呈而久負盛名，清嘉慶版《介休縣誌》卷四“物產”項中有載，“北鄉蘆葦，西南煤炭，辛武鹽場，義棠鐵器，洪山磁（瓷）器，一邑之利溥矣”。）
起先，這家男人隻是打些家具器皿，高超的技法漸漸傳揚開來，生意日漸興隆，甚至接攬過綿山上鐵瓦寺的修繕事宜，寺廟屋頂上的鐵瓦在日頭下熠熠生輝，燦爛奪目，看者無不歎為觀止，鐵匠的手藝一舉得到了官府的認可。
東漢鐵瓦寺：綿山古刹，據清代《汾州府誌》和《介休縣誌》記載，該寺建於東漢年間，位於綿山北峰，有正殿一處，東西偏殿兩處。正殿供奉釋迦牟尼佛，東西兩廂為僧寮。因該寺處於綿山海拔高處，普通瓦片經常被北風吹裂，正殿屋頂上覆鐵瓦，故以名之。鐵瓦寺廟貌雄偉，四周古樹環繞，為佛教高山寺廟中的勝境，民國時寺廟遭日寇焚毀。廟北側有摩斯塔，海拔2120米，為綿山景區最高點，為紀念綿山唐代高僧摩斯所建，遺跡尚存。鐵瓦寺廟貌雄偉，四周古樹環繞，為佛教高山寺廟中的勝境，民國時寺廟遭日寇焚毀。清光緒年間，曾發現一片該寺的鐵瓦實物，而這塊鐵瓦不是鐵瓦寺始建時的實物，而是鐵瓦寺修繕時的實物。也就是說，鐵瓦寺始建於東漢建安元年（公元196年），時隔四五百年後，唐朝年間整修時，使用了唐朝仿製的鐵瓦。晨鐘暮鼓中，鐵瓦寺已然消失在曆史的長河中。）
恰逢後土廟要舉行盛大的打醮儀式，急需鑄造一口新鐘，縣衙管事的便找了來，鐵匠興高彩烈地滿口應下，並收到了不菲訂金。
他將全副精神投入其中，加心刻意地忙活了九天，一口金光閃閃的大鐘終於完工。可是，惹了怪了，不知是何緣故，這口鐘就像一根楞木頭似的，無論人怎麼敲它，也不發一聲。
（加心刻意：介休方言，形容做事認真，投入了很大的精力。）
（惹怪：方言，形容事情有古怪。）
——小鼠們的舞台上，真擺好一口鐘，幾乎沒被眾鼠踹翻，同樣沒有聲響。
鐵匠想法設法，改進工藝，接連又重鑄了三口，還是外甥打燈籠——照舊，這可急壞了他，你們看，他是飯也吃不下，覺也睡著不著，日夜寢食難安。
——這時上來一位戴著頭飾的小鼠，鐵匠的女兒登場了。
大家聽到了鐵匠家女兒內心之中細聲細氣地獨白：“父親已收了府衙的訂金，要是造不好，名聲壞了是小事，如果耽誤了典儀舉行，官府怪罪下來，那是要掉腦袋的呀！隻好橫下一條，如此這般……”
她來到鐵棚，對氣餒無助的父親說道：“父親，我們明日隻好再重鑄一口，澆鑄一旦開工，你就喚我，喚過之後一定要一門心思鑄鐘，女兒做什麼你不要管，這口鐘肯定會響！”
老父親聽完，問女兒的打算，女兒隻答：“這個你不用操心，隻管照我的說的做就行了。”
鐵匠見問不出個所以然來，便半信半疑地點了點頭。
一切準備停當，臨澆濤時，他高聲呼喚起女兒來，但見女兒妝扮了一番，宛如天仙。
她隨著父親的喊聲，急步來到鑄坊，那老父親還沒弄清怎麼回事，她已經悄無聲息地向才剛化好的通紅的鐵水跳下去！
——在讓人恐懼的嘩啦巨響之下，少妍叫了一聲，嚇得捂住雙眼，此與同時，少姝則一下子握緊了拳頭，低語呢喃：“不會吧……”
頃刻間，鐵水上冒起了一股青煙，待那鐵匠明白過來，為時已晚，怕是連塊骨頭渣也撈不上來了。
眼看著心愛的女兒化成了鐵水，鐵匠悲痛欲絕，捶胸頓足，哭著哭著，想起了女兒最後的吩咐，隻好含著熱淚，繼續鑄鐘……鐘造好了，他回到家中，與老妻抱在一起，哀哀痛哭，再也沒顧上管那口鐘。
有位農戶來取預訂的鐵犁鏵，瞧見了金光閃閃、青裡透紫、紫裡泛紅的大鐘，十分新奇，便用手指輕輕地彈了一下，不料，雄厚的鐘聲居然悠悠揚揚地傳出去好幾裡遠。
鐵匠這才大驚失色，舉起錘子敲打了一下，那鐘聲餘音不絕，直響出去一二十裡。
工期已屆，這口大鐘便被移至了廟中，從此香火更旺了。
為了祭奠女兒，老兩口為她塑了一尊泥像，鄉親們紛紛捐資，給她修了一座廟，取名“爐神廟”，世代受人祈拜至今。
（義棠爐神廟的記載：源於當地流傳至今的民間故事，鐵鐘原是為唐太宗敕建之名刹宏濟寺而鑄。《介休民間故事》中收錄，采錄時間為1987年4月，講述者順城關村民朱立功。）