桔梗城，指揮總部。
時隔多日再次回到這裡，指揮營部裡的場景一如往日裡那般忙碌、緊張，到處都是不斷抱著文件與各種用具來回的參謀人員。
隻不過，相比三個月前，這裡的參謀數量反倒少了許多。
不是因為需要的人少了，而是因為前線的人手愈發不足，連帶著原本應該被調撥來做參謀的奈良、山中等家族忍者，也被大蛇丸這個總指揮一手調到了前線，去堵住各處缺口。
在現在的這間指揮總部裡，從上到下包括大蛇丸這個總指揮在內，每個人乾的至少都是三個人的活，從早忙到晚。
隻是，哪怕如此也猶嫌不足。
佐原霧對此並沒有多說什麼。
後方的參謀人員確實工作十分辛苦，但是他們隻需要想怎麼完成自己的工作就行了，前線的戰鬥人員要考慮的事情就很多了。
這之間，畢竟是生死之差。
“佐原大人！”
不過，他才剛走進指揮總部，就被其中一個正抱著文件往指揮部小跑的奈良忍者叫住，連忙道：“大蛇丸大人吩咐說，請您一行人回來之後就直接前往會議室參會。”
“好，多謝了。”
佐原霧朝他點點頭，溫和的笑笑。
那名奈良忍者卻並沒有多說什麼，立刻又抱著文件跑走了。
他也很忙。
佐原霧等人走向會議室，先是在門口被檢測過一遍，確定了查克拉，這才被放進去。
等到他們進屋的時候，裡麵的會議已經開始了。
數十名擔負各種職責的上忍齊聚一堂，全都端坐在這間還稍顯空曠的會議室裡，作為總指揮的大蛇丸則正站在前麵的講台，儘量簡單的講述著現狀。
“.現在的戰場情況大家都了解，人手與器械的不足已經持續了一段時間，唯一能保障的物資是糧食與忍具，不過最近一段時間這兩樣也開始遭到重點針對——根據現有的情報計算，再過十五天，現在勉力維持的第二道防線上，就會因襲擊出現一定規模的缺糧情況”
“不僅如此，傷員的恢複與輪替速度也已經到了極限。”
“由於各處的人手缺乏，難以維持現有戰線，許多戰地醫院的傷員還沒來得及完全恢複，就被指揮官繼續發上戰場，造成了許多不該有的傷亡——是，我知道這是迫不得已，我隻是在陳述問題，請讓我說完。”
大蛇丸被打斷之後，並沒有動怒，轉而解釋了一句。
待到那名起立的指揮官重新坐下之後，他這才繼續開口道：
“因此，我決定徹底放棄第二道防線，將全部兵力收縮到桔梗城防線周圍。”
“嘩啦——！”
在場的所有上忍之中，頓時掀起了一陣海嘯似的驚呼聲。
所有人都以一種不可思議的表情看向大蛇丸。
其中一名上忍立刻從座位上站起身，神情凜然的指責道：“大蛇丸大人，您知道您現在正在說什麼嗎？”
“自我木葉建村以來，從未有過如此先例！”
“沒錯！當年的千手一族哪怕戰鬥到了最後一人，也從來沒有放棄過屬於火之國的土地，這是犯罪！”
“火之國沒有一寸土地是多餘的，就算付出再大的犧牲.”
不僅僅是剛才那一人，在場許多上忍都跟著站起了身，大聲的反對他的決策。
佐原霧沉默的看著在場群情激奮的眾人，沒有說話。
因為原著中發生過的很多事情，有的人說猿飛日斬軟弱，有的人說誌村團藏自私自利，還有的人說木葉高層就沒有一個好東西，非蠢既壞。
但是無論是誰都不會說，這些始終為了木葉，為了火之國戰鬥在第一線的忍者們，他們的精神與意誌有什麼問題。
木葉飛舞之處，火亦生生不息。
在場的這些人既是飛舞的木葉，也是那團熊熊燃燒的火。
不過，很多時候他們的想法都並不正確。
以忍者完成任務、不怕犧牲、死不後退的精神，去要求他們打一場大規模戰爭，這很顯然是一件矛盾的事情。
大蛇丸朝在場眾人掃了一眼，見到佐原霧沉默不語，朝他這邊笑了笑，並沒有將眾人的指責放在心上。
待到他們的指責聲漸漸消歇之後，大蛇丸才拍了拍手，繼續開口道：
“.收縮防禦之後，通過壓縮防禦所得出的兵力組建成一支決死外遣軍團，深入腹地破壞砂隱村的整個後勤體係。”
“徑直從他們的河之國總基地，一直攻破到砂隱村。”
“這就是我的戰略。”
“.”
聽到這，在場的所有上忍頓時都愣住了。
什麼叫‘決死軍團’？
破壞從河之國到砂隱村的全部後勤體係？
這是多遠？
在場的幾名上忍指揮官下意識心算了一遍，頓時瞪圓了眼睛。
一千二百多公裡！
哪怕這段路程上的後勤基地僅僅有那麼有限的幾個，全都在相應的綠洲上，但是
在想到這裡的時候，在場所有人忽然都明白了，為什麼連大蛇丸這樣冷漠而理性的人，都要給他們命名為‘決死軍團’。
因為，這確實是一條必死無生之路。
隻不過，木葉隱村並不缺敢死的人。
整個會場沉寂了一陣，忽然有一位中年指揮官神色平靜的舉起手，詢問道：
“大蛇丸大人。”
“如果參加的話，請問能調給我多少人手？”
“我的部隊還剩下三百二十五人，不夠用。”
他的聲音落下之後，會場裡先是安靜了一陣子。
眾人像是終於理解他們這些機動部隊的指揮官們，今天為什麼會被召集到這裡，心反而全都放到了肚子裡。
木葉忍者可以死，但是不能屈辱的死去。
陸陸續續的，又有許多人舉起手，開始報出他們所在部隊剩餘的人數。
大蛇丸看著他們，安靜的等待了一陣子。
整個過程尋常得像是選今天晚上的聚餐地點，沒有人露出什麼丟人的反應——或者說，正因為他們是這樣的人，所以才會被大蛇丸選中，來進行這次任務。
佐原小隊的三人安靜的看著這一幕。
類似的場景，在戰場上並不少見，對於時常經曆生死的三人而言，已然有些司空見慣了。
但是，他們仍舊值得尊敬。
直到所有人都發完話，大蛇丸這才繼續道：“既然大家都有這份覺悟的話，那我就不多說了，一會兒過來抽簽吧。”
“你們之中，隻能去一半。”
“剩餘的部分，需要幫我一起守住桔梗城——這同樣是個十分艱巨的任務。”
“至於帶隊的人選.”
大蛇丸說著，朝身後轉過身。
而後，佐原霧就見一道熟悉的人影從後麵的小門裡緩步走出。
看到那人的同時，佐原霧他們頓時有些明白，自己等人為什麼會被召集到這裡了。
旗木朔茂風塵仆仆的從小門裡走出來，儘管原本的皮膚就不算白，但現在看上去至少比上一次見麵的時候黑了兩個色度。
注意到佐原霧他們的目光，露齒一笑。
而後，才轉過頭麵向眼前的眾人，溫和的出聲道：
“我就是本次的決死軍團指揮官。”
“旗木朔茂。”
大蛇丸朝他點點頭，而後才繼續開始發言：
“最近這段時間，旗木副總指揮在我的命令下，前去調查了從河之國後勤基地，到砂隱村這一千多公裡路途上的整個後勤體係運作過程，並全部記錄在案。”
“接下來，就要由他帶領你們以最快的速度一路橫掃過去。”
“這次的任務隻能成功，不允許失敗。”
“直到最後一人。”
大蛇丸望著麵前神色嚴肅的眾人，語氣依舊平靜：
“明白了嗎？”
“是——！”
眾人齊齊應聲。
“哎呀，好久不見！”
待到散會之後，旗木朔茂撲了撲身上的沙塵，毫不見外的走到佐原霧幾人身邊，一左一右攬上佐原霧和水門二人的肩膀，蹭的一身都是灰。
“這段時間可真是累死我了”
“喂，你們這些家夥，怎麼都這幅表情？”
“完全沒有想我嗎？”