竹下拖著仿若灌了鉛般沉重的雙腿，一步一步，緩緩踏入家門。進宮麵聖的那段經曆，宛如一塊沉甸甸的巨石，狠狠壓在他的心間。那莊嚴肅穆卻又充斥著壓抑感的氛圍，如同鬼魅一般，如影隨形，久久難以消散。這本應是溫馨寧靜的港灣，此刻卻被一紙陸軍部的調令，瞬間打破了原有的平靜。他的動作遲緩而沉重，緩緩展開調令，隻見上麵以徐州會戰立功為借口，安排他進入日本陸軍大學深造。竹下的目光牢牢鎖住那紙調令，眉頭緊緊擰成了一個深深的“川”字。他心裡跟明鏡似的，這所謂的“深造”，不過是陸軍部監視他的一個幌子罷了。畢竟，他與惠子那特殊的關係，以及惠子那些背離傳統、異於常人的理念，早就像暗箭一般，悄然引得某些勢力在暗中警惕，如今這調令，便是他們使出的第一步棋。
惠子懷抱絲語，安靜地坐在和室的榻榻米上，雙眼凝視著窗外日式庭院中被微風輕輕拂動的菖蒲花，心中已然暗自拿定了主意。待竹下踏入和室，她深吸一口氣，平穩了一下情緒，緩緩開口：“竹下君，我絕不能讓絲語入竹下家的族譜。”竹下聞言，微微一怔，目光緩緩落在惠子懷中熟睡的絲語身上。短暫的沉默後，他輕聲說道：“我明白你一直有此想法，可這背後的壓力，我們都再清楚不過了。”惠子抬起頭，眼中閃爍著堅定的光芒：“我必須說出來，絲語是我與中國丈夫的孩子，他是新四軍遺孤。”
竹下聽聞，麵色依舊沉穩，仿佛一切都在他的預料之中。在過往相處的漫長歲月裡，孩子那與他毫無相似之處的眉眼輪廓，早已在他心底悄然埋下了懷疑的種子。隻是這深宅大院，重重帷幕之後不知藏著多少秘密，他雖心有疑惑，卻始終未能揭開那層神秘麵紗，探得孩子親生父親的真實身份。他輕輕歎了口氣，那聲音裡滿是無奈與疲憊，恰似暮秋時節飄零的落葉，帶著絲絲蕭瑟：“惠子，我懂你的執著，這或許是你心底多年的執念。可你想過沒有，此事一旦公之於眾，就如同在平靜的湖麵投下一顆巨石，必將掀起驚濤駭浪。對我們而言，家族的顏麵、眾人的流言蜚語，都將如千鈞重擔，壓得人喘不過氣；對孩子而言，他未來的人生之路，也將布滿荊棘，被這身世的陰霾長久籠罩，徒增無儘煩擾。”
恰在此時，靜子公主與竹下的父親踏入和室。二人皆身著傳統和服，身姿挺拔，神色間透著與生俱來的威嚴。靜子公主聽聞惠子所言，臉色瞬間陰沉如暴風雨來臨前的天空：“惠子，休得胡言亂語！這孩子怎會不是竹下的。竹下家世代為帝國效命，豈容你這般肆意妄言。”竹下的父親亦重重地冷哼一聲，語氣堅定如鐵：“這孩子必須入籍竹下家，此乃維護家族榮譽的頭等大事。”
惠子抱緊絲語，情緒有些激動：“父親、母親，我沒有說謊。絲語的父親是一位英勇的戰士，他為了中國的和平而戰，我不能讓絲語背負不屬於她的身世。”靜子公主氣得渾身微微顫抖，她伸出手指，指著惠子說道：“你這是要毀了竹下家啊！你一個海軍將軍的女兒，竟做出如此有辱門風之事。”
竹下站在一旁，看著雙方僵持不下，心中猶如刀絞。他既理解惠子對真相的堅守，又無法漠視家族施加的巨大壓力。他試圖緩和這劍拔弩張的氣氛：“父親、母親，惠子並非有意如此，此事還需從長計議。”竹下的父親卻不為所動，斬釘截鐵地說道：“沒什麼可商議的，這孩子必須入籍，這是家族的決定。”
和室裡的氣氛緊張到了極點，仿佛空氣都被點燃了。牆上掛著的日式字畫，在這壓抑的氛圍中，也顯得黯淡無光，失去了往日的韻味。榻榻米上的矮幾，原本擺放著精致的茶具，此刻卻無人有心思去觸碰，仿佛它們也感受到了這劍拔弩張的氣息。庭院裡的石燈籠，在暮色中散發著微弱的光，那昏黃的光暈輕輕搖曳，似乎也在為這一家人的紛爭而無聲歎息。
惠子心裡明白，這場關乎絲語身世的戰爭，才剛剛拉開帷幕。她不僅要直麵家族施加的強大壓力，還要為絲語的未來探尋一條出路。而竹下，夾在家族與惠子之間，也陷入了兩難的絕境。他望著窗外漸漸暗下來的天色，心中默默祈禱，期望能找到一個妥善的解決辦法，既能守護惠子和絲語，又能維護家族的尊嚴。然而，在這個動蕩不安的時代，在日本皇室與家族觀念的重重束縛下，這樣的希望，就像夜空中閃爍的微弱星光，看似近在咫尺，實則遙不可及。
在接下來的日子裡，家族的壓力如洶湧的潮水般，一波又一波地向惠子襲來。靜子公主每日都會在和室中與惠子促膝長談，言辭間滿是對家族榮譽的維護，以及對惠子苦口婆心的勸導，甚至帶著幾分哀求的意味。竹下的父親雖不常開口，但他每次出現，那威嚴的眼神便如同一把鋒利的刀刃，直直地刺向惠子的內心，讓她倍感壓力。竹下在這段時間裡，也常常陷入長久的沉默，他試圖在家族與惠子之間找到一個完美的平衡點，卻始終如同在迷霧中摸索，難以尋得那個理想的支點。
惠子每日看著繈褓中的絲語，心中滿是糾結與痛苦。她深深明白，在這個傳統觀念根深蒂固的家族裡，自己的力量渺小得如同滄海一粟。為了絲語能有一個相對安穩的成長環境，避免因身世問題遭受無儘的歧視和磨難，她的內心開始悄然動搖。
終於，在一個細雨如絲的午後，庭院裡的菖蒲花被雨水打得低垂著頭，仿佛也在為這世間的無奈而哀傷。惠子獨自坐在榻榻米上，雙眼望著窗外那如煙如霧的雨幕，思緒如麻。竹下輕輕走進來，在她身旁緩緩坐下，伸出手，溫柔地握住她的手，輕聲說道：“惠子，或許我們可以試著妥協，至少在表麵上讓絲語入籍，這樣能給她一個暫時的庇護。”惠子轉過頭，看著竹下，眼中滿是淚水，聲音帶著一絲顫抖：“竹下君，你真的覺得這是最好的辦法嗎？我不想讓絲語失去她真正的身份。”竹下長歎一聲，聲音裡透著無儘的無奈：“我也不想，但目前看來，這或許是我們能保護她的唯一方式了。”
經過一番激烈的思想鬥爭，惠子最終還是選擇了妥協。當家族的長老們再次齊聚在和室，商討絲語入籍之事時，惠子沉默著緩緩點了點頭。那一刻，她感覺自己仿佛失去了一部分靈魂，內心空蕩蕩的，好似被挖去了一塊。
絲語入籍的儀式在家族的神社中舉行。神社內，古老的鬆柏環繞四周，石鳥居靜靜矗立，仿佛在訴說著歲月的滄桑。身著傳統服飾的家族成員們麵容凝重，神色肅穆。惠子懷抱絲語，在眾人的注視下，一步一步，緩緩走向神壇。她的腳步沉重而緩慢，每一步都像是踩在自己的心尖上，疼得她幾乎窒息。竹下緊緊跟隨在她身後，眼神中既有對家族的無奈與順從，也有對惠子深深的愧疚與歉意。
在神官的主持下，絲語正式被寫入竹下家的族譜。當神官念出“竹下絲語”的名字時，惠子的淚水再也抑製不住，奪眶而出。她抱緊絲語，心中默默發誓：“孩子，媽媽對不起你，但媽媽會用餘生守護你，無論如何，都不會讓你忘記自己真正的父親，不會讓你忘記你身上流淌著的正義與勇敢的血液。”
儀式結束後，天空中的雨漸漸停歇，一道微弱的陽光艱難地透過雲層，灑在神社的屋頂上。惠子望著那縷陽光，心中卻沒有絲毫的喜悅。她知道，從這一刻起，自己將背負著更多的秘密和痛苦，而絲語的未來，依舊被濃重的迷霧所籠罩，充滿了未知和挑戰。但她也暗暗下定決心，無論前方的道路多麼崎嶇坎坷，她都要為絲語撐起一片屬於她的天空，讓她在這個複雜多變的世界裡，能夠感受到愛與溫暖，茁壯成長。
京都的梅雨時節，總是這般纏綿悱惻。竹下家宅邸的簷角，水滴如斷了線的珠子，接連不斷地落下，敲打著下方的青石板。石板上的苔蘚，在這潮濕的滋養下，愈發顯得鮮亮，仿佛在靜靜訴說著歲月的秘密。惠子跪坐在茶室之中，目光柔和地凝視著繈褓裡熟睡的絲語。她的手指，不自覺地輕輕摩挲著藏在襦袢內側的香囊，那是她真正的丈夫留給她的遺物。指尖觸碰到香囊的瞬間，她仿若又感受到了丈夫殘留的體溫，那絲絲暖意，順著指尖，悄然蔓延至心間。
障子門外，傳來一陣細碎的腳步聲。緊接著，侍女恭敬地輕叩門框，輕聲稟報道：“少夫人，活男少爺的母親來訪。”惠子聽聞，脊背瞬間繃得筆直，像是被一根無形的線猛地拉起。她小心翼翼地將絲語交給一旁候著的乳母，而後抬手整了整身上繡著紫藤花紋的訪問著，動作間，指尖不經意觸碰到藏在腰帶裡的硬物，那是用油紙包著的軍銜章，上麵沾染著永遠洗不淨的血漬，每一次觸碰，都似在提醒她那段慘痛的過往。
“惠子啊。”惠子的嬸嬸，身著吳服，下擺輕輕掃過榻榻米，帶著雨水浸泡過的沉檀香，緩緩走進茶室。她的聲音略帶哽咽，“明日要給小活建衣冠塚，小活生前，可是最喜歡你這個妹妹了。”說到此處，她的聲音猛地哽住，手中那描著金邊的檜扇，也隨之微微顫抖起來，“總該有些遺物......”
刹那間，雨聲陡然變得震耳欲聾，似要將整個世界淹沒。惠子抬眼，看向嬸嬸雙手捧著的棗木匣，匣中，整齊疊放著嶄新的陸軍軍裝，金線繡就的櫻花肩章，在這昏暗的茶室中，閃爍著詭異的光。一時間，記憶如洶湧潮水，瞬間將她吞沒：當初在戰場上，她緊緊握住活男的軍刀，聲淚俱下地苦苦哀求，企圖阻止他自殺；那一聲突如其來的槍響，仿若一道驚雷，震碎了她的世界；還有絲語生父，自己深愛的丈夫，就此犧牲在那片戰火紛飛的土地上。
“其實我......”惠子的手，緩緩伸向衣襟，摸到那個貼身收藏的布袋。布袋裡，裝著她當初和犧牲的戰友，親自火化活男後留下的骨灰，其中還混著泥土與彈片的殘渣。
嬸嬸手中的檜扇，“啪”的一聲，重重掉落在茶托上。她的目光，死死盯著突然出現在矮幾上的布袋，布袋上那抹褐紅色，此刻顯得格外刺眼。“這是......”
“對不起，嬸嬸，大哥死的時候，我也在。”惠子深吸一口氣，緩緩解開油紙包，那沾滿血漬的佐官肩章滾落而出，在榻榻米上拖出一道暗褐色的痕跡。“那些人懷疑他......故意在戰場上射殺了他。”恰在此時，窗外的石燈籠，突然爆出燈花，那光亮，將特高課密文上“思想不純”的朱紅批注，照得格外刺目。
“這是...活男的...”嬸嬸顫抖著手，接過布袋，手指輕輕顫抖著，緩緩拂過布袋的表麵，指甲縫裡，似有殷紅的血絲滲出。她猛地抓起那件嶄新的軍裝，金線繡成的櫻花，在閃電的映照下，泛著冰冷的光：“你騙人！活男是獲得金鵄勳章的英雄！陸軍省上周還送來褒獎狀！”
惠子舉起那血跡斑斑的佐官肩章，暗紅的鏽跡，在雷光的閃爍下，散發著詭異的光澤，“這是我當初在戰場上火化他遺體時，親手取下的。”說罷，惠子從袖口拿出一張紙，目光掃過上麵的內容，而後緩緩開口，一字一頓地說道：“他們懷疑大哥是赤色分子，瞞著中村師團長和瀨戶參謀長，私下找到大哥的同僚，在戰場上伺機而動，除掉大哥，進而接收他的部隊。”
惠子的嬸嬸，聽聞此言，突然發出一聲撕心裂肺的哀嚎。她仿若瘋了一般，瘋狂地撕扯著手中嶄新的軍裝，金線繡成的櫻花，在狂風的肆虐下，紛紛四散紛飛。一片花瓣，悠悠地飄進屋內。正在哀嚎痛哭的嬸嬸，似是突然想到了什麼，竟猛地止住了哭聲。她的腦海中，瞬間浮現出那些供奉在神龕的活男“遺物”，此刻回想起來，竟全是未曾沾染戰火的嶄新物件。就在這時，暴雨如注，傾盆而下，茶室的障子門，被狂風“砰”地一下吹開。惠子望向在風雨中飄搖的家紋旗，懷中的絲語，突然啼哭起來，小手奮力撕扯著脖子上戴著的那枚潔白無瑕的玉佩——那是絲語的生父，當年在新婚之夜留給她的珍貴信物。
惠子嬸嬸的眼神瞬間空洞，她呆坐在原地，望著散落一地的軍裝碎片和那枚帶血的肩章，淚水不受控製地奔湧而出。“為什麼......為什麼會這樣......”她喃喃自語，聲音裡滿是絕望與痛苦。惠子心中一陣絞痛，她緩緩靠近嬸嬸，想要安慰，卻又不知從何說起。
此時，茶室的障子門被再次叩響，管家的聲音傳來：“夫人，竹下少爺回來了。”惠子深吸一口氣，穩定了一下情緒，說道：“請他進來吧。”竹下走進茶室，看到屋內一片狼藉，以及惠子和嬸嬸的模樣，心中已然猜到幾分。他走到惠子身邊，輕輕握住她的手，給她傳遞著力量。
“嬸嬸，小林君的事情我已聽聞，還請節哀。”竹下輕聲說道，聲音裡滿是沉痛與關切。嬸嬸緩緩抬起頭，眼神中既有悲慟又帶著一絲迷茫，仿佛在這一瞬間失去了方向。“竹下，你說這怎麼可能呢？活男他一直為帝國效力，怎麼會落得這樣的下場……”她的聲音顫抖著，話語裡滿是對命運不公的質問。
竹下微微皺眉，眼中閃過一絲疑惑，語氣中帶著一絲不確定地問道：“您說什麼？小林君是為陛下戰死，理應是光榮的呀。”
嬸嬸聽聞竹下之言，淚水瞬間奪眶而出，情緒愈發激昂，聲音顫抖著嘶吼道：“光榮？他若真是光榮戰死，惠子又何必拿出這些物件？為何神龕中的遺物皆如新製！”她顫抖的手指向地上那沾染血跡的肩章與散落的軍裝殘片，仿佛這些便是戳破“光榮戰死”謊言最有力的鐵證。竹下轉頭看向惠子，眼中滿是震驚與疑惑，嘴唇微微顫抖，似乎想要說些什麼，卻又被這突如其來的狀況堵住了喉嚨。惠子迎著竹下的目光，眼眶泛紅，聲音帶著哭腔，緩緩說道：“竹下君，大哥他......他不是我們以為的那樣。他被懷疑是赤色分子，那些人......為了私利，設計陷害他。而且......”惠子頓了頓，深吸一口氣，像是用儘全身力氣，“大哥，他是害死我丈夫，絲語親生父親的凶手。”
竹下聽聞此言，恰似五雷轟頂，身體不受控製地劇烈晃了晃，仿佛被一記無形且磅礴的巨力當胸擊中。他難以置信地瞪大了雙眼，眼球好似要奪眶而出，先是急切地看向惠子，那目光中滿是驚惶失措與深深疑惑，仿佛試圖從她如幽潭般的眼眸中，探尋出哪怕一絲一毫虛假的蛛絲馬跡。旋即，他又迅速將視線投向神情悲戚、仿若霜打的嬸嬸，眼神裡帶著一絲近乎絕望的祈求，妄圖從嬸嬸那飽經滄桑的麵容上，覓得一丁點兒玩笑的痕跡。然而，映入他眼簾的，唯有嬸嬸那如冬日寒霜般的白發，在昏黃燈光下愈發顯得刺眼，以及滿臉縱橫交錯、肆意流淌的淚痕，還有惠子那悲痛欲絕、仿若被抽去靈魂的神色。殘酷的現實，恰似冰冷刺骨、洶湧澎湃的潮水，不由分說地將他徹底淹沒，令他窒息。他的雙腿像是瞬間被抽去了所有力氣，膝蓋一軟，如同斷了線的木偶，緩緩地坐在了榻榻米上，雙手無力地抱住頭，十指近乎瘋狂地深深嵌入發絲之間，仿佛要將自己的腦袋生生揉碎。此時，他的腦海中一片混亂，無數的念頭如同脫韁的野馬，在那狹小的思維空間裡橫衝直撞，攪得他頭疼欲裂。那個曾與自己在銀白月色下把酒言歡，兩人推杯換盞間，一同激情澎湃地暢談理想，細致入微地描繪未來宏偉藍圖的小林活男，怎麼也無法與如今知曉的這殘酷真相重合。他竟然深陷那充滿陰謀與算計、黑暗得不見天日的漩渦之中，還是愛人前夫的奪命之人，這一切，都讓竹下感到無比的迷茫與痛苦，好似孤身一人置身於無儘的迷霧之中，周遭皆是混沌，找不到一絲一毫的出路。惠子看著竹下痛苦不堪的模樣，心中好似打翻了五味瓶，各種滋味一齊湧上心頭。她眼眶泛紅，輕輕蹲下身子，動作輕柔地握住竹下那雙因痛苦而微微顫抖的手，淚水如同斷了線的珠子，源源不斷地順著臉頰滑落：“竹下君，我一直不知該如何開口告訴你。大哥當初被那些居心叵測的勢力蠱惑，深信我丈夫他們是阻礙帝國大業的敵人，這才鬼迷心竅下了殺手。可後來，他親身奔赴戰場，在那血肉橫飛、殘酷至極的戰場上，看到了太多觸目驚心的真相，內心開始深深反思，滿心想著要彌補曾經犯下的過錯，也正因此，他被那些人視為眼中釘、肉中刺，處心積慮設計將他除掉。”嬸嬸聽著惠子的話，哭聲漸漸變成了低低的抽泣，她的眼神中滿是痛苦與悔恨。“我一直以為他是為國捐軀，是家族的驕傲，沒想到......”她哽咽著，說不下去了。