尚讓瞧著這幾日的戰局，終於給出了一個極為喪氣的結論。
他從官軍的水寨和鐵索布置中，甚至隱隱看到了諸葛武侯九宮八陣圖的味道。這架勢實在極有章法，雖然小船攻擊力不足，但是防守卻綽綽有餘。恐怕就算西北風不停，己方一樣拿敵人的防線束手無策。
仿佛為了印證他的結論一般，陣前又帶來了有兩船的水手突然暴動，擊殺上邊的草軍將官，而後投向官軍的糟糕消息。
這些水手大多是江陵人，他們親眼看見了繁華的江陵是如何被烈焰所覆蓋，心中懷著對草軍的仇恨，又怎可能為草軍拚命？
江漢水賊們倒是很有鬥誌，然而無論是數量還是質量都嚴重不足。哪怕大船給他們提供了堅固的外殼，處於下遊的敵人也難以發動火攻，但他們同樣沒能力突破官軍的防線。
一代絕世高手王仙芝，在樓船頂上親眼看著己方如陷泥濘的艦隊，頹敗的士氣，終於意識到，他陷入了平生以來，所遇到的最大的絕境。
江陵完全就是焰帥甄燃玉布下的一塊香餌，將五萬大軍誘向漫漫冥途。
焰帥完全算到了成分複雜，號令不一的草軍，殺入富庶卻民風並不太柔弱的江陵，會爆發怎樣的流血事件。
草軍從江陵獲得的巨量物資，也隻有船隻才能運輸，不然的話，牛馬不足，勢必拋棄大半。
但麵對這樣一塊香餌，誰又能保持理智，誰又能不心存僥幸？
四帥用兵，天下莫當。陰謀一旦被看破，也不過是化作陽謀，隻要落入他們布好的局，就很難再得到一條生路。
“號令三軍，下船決戰罷。”
王仙芝終於做出了這樣的決斷。
多年的故友柳彥璋對已水米未進整整一日的王仙芝道：“盟主，本來你實在不該來救我的。”
王仙芝長歎一聲。
如果不來救柳彥璋，他就不是義薄雲天的武林盟主王仙芝了。
然而對手的性格特點，永遠是四帥這個層次的絕世智者布局的重要一環。
王仙芝無言良久，而後用手緩緩摩挲著霜白的須髯。
他抬起頭，遙望江麵，隻見一道殘陽鋪於水中，江邊荒草隨江風飄搖，更顯蕭瑟。
但枯黃的荒草中，也雜著些初春新生的綠芽。
“如果這就是我王仙芝的終末，老夫亦隻能坦然麵對。”王仙芝長歎一聲：“我已經老了，但無論如何，總要儘可能讓年輕人活下來。”
“老師！”尚讓驚道：“決戰尚未開始，怎能出如此喪氣之言？老師您天下無敵，乃是武林的脊梁，隻要您活著，草軍就還有希望。”
“弟子拚著鮮血流儘，也要護衛師尊殺出重圍！”
王仙芝微微一笑：“江湖的脊梁？世上尚無王仙芝此人的時候，江湖莫非便沒有脊梁了麼？”
尚讓陡然怔住。
“我們一路征戰過來，殺過貪官汙吏，分過田地錢糧，也犯過大錯，讓無辜百姓流了太多鮮血。江陵之事，本是老夫治軍不嚴之過。”
“自祖師王伯當創下本門，振衣盟舉義反唐，也並不止一次兩次。雖有妥協，卻從未與官家真正合作，隻因朝廷是李家的朝廷，是士族門閥的朝廷，卻不是我等寒門子弟的朝廷。”
“天下遊俠，善善惡惡。吾輩可向世間一切弱小低頭，唯獨不該向強權屈膝，這就是為草野之間不受皇權庇護的寒士，守住一盞不滅明燈。為師前番被執迷所困，企圖謀取招安，若非巢弟勸解，幾乎鑄成大錯。”
“焰帥智謀，勝老夫百倍，這一局敗了，非你尚讓之錯，老夫自擔全責。但她以為殺了老夫，就能折斷江湖的脊梁，卻是實在想得太錯。”
“隻要我王仙芝站著死，這江湖的脊梁，便永遠挺立如山，刺破天穹！”
王仙芝迎風大笑起來，眼中已儘是絕代宗師獨有的傲岸狂介之氣。
“你們怕死嗎？”
不待眾將回答，王仙芝已戟指緩緩指向眾人：“無論你等怕不怕，記住三個字——‘不許跪’。”
“不管老夫活著，還是死了，你們都要將這三個字，牢牢記在心裡。”