阿良注意到他的目光，啞然失笑，伸手取下酒葫蘆，拋給方知寒，笑道：“怎麼，想嘗嘗？這酒可不是凡品，一次彆喝太多，否則有你受的。”
方知寒接過酒葫蘆，入手冰涼，葫蘆表麵雕刻著精致的紋路，隱隱散發出一股淡淡的酒香。他拔開塞子，輕輕抿了一口，頓時覺得一股熱流從喉嚨直衝丹田，體內的氣血仿佛被點燃了一般，瞬間沸騰起來。他隻覺得渾身暖洋洋的，原本疲憊的身體仿佛被注入了新的力量，精神也為之一振。
阿良見狀，笑道：“怎麼樣，這酒不錯吧？不過你可彆貪杯，這酒勁大，喝多了容易醉。”方知寒點了點頭，將酒葫蘆還給阿良，鄭重道：“多謝前輩指點。”
阿良擺了擺手，笑道：“指點談不上，隻是看你小子順眼，順手幫一把罷了。武道一途，路還長著呢，你小子有這份心性，將來必成大器。”
方知寒聞言，心中一陣激蕩，對未來的武道之路充滿了期待。他知道，今日一戰不僅讓他突破了武夫二境，更讓他明白了武道的真諦——唯有在生死之間磨礪，方能真正成長。
就在這時，遠處傳來一陣低沉的轟鳴聲，眾人抬頭望去，隻見天際烏雲密布，隱隱有雷光閃爍。阿良眯起眼睛，低聲道：“看來這天地間的氣機又要變了，咱們得趕緊離開這裡，否則恐怕會有更大的麻煩。”
朱河聞言，站起身拍了拍身上的塵土，笑道：“走吧，今日一戰已經夠本了，再待下去恐怕真要交代在這裡了。”朱鹿連忙扶住他，眼中滿是關切。方知寒也點了點頭，握緊了手中的長劍，目光堅定。
阿良眯起眼睛，似笑非笑地看向魏檗，語氣中帶著幾分調侃：“老魏啊，你這棋墩山土地爺當得可真夠滋潤的，手裡頭肯定藏著不少好東西吧？彆藏著掖著了，帶我們去瞧瞧，說不定還能分我們一點。”
魏檗聞言，臉色微微一變，乾笑兩聲，擺手道：“阿良兄說笑了，我這窮鄉僻壤的，哪有什麼好東西？不過是些山野俗物罷了。”
阿良卻不依不饒，拍了拍魏檗的肩膀，笑道：“彆謙虛了，你這棋墩山可是塊寶地，靈氣充沛，連竹子都長得比彆處翠綠。帶我們轉轉，說不定還能找到些稀罕玩意兒。”
魏檗見推脫不過，隻得無奈點頭：“好吧好吧，既然阿良兄有興趣，那我就帶你們走走。”
一行人沿著山間小路前行，沿途風景秀美，山清水秀，鳥語花香。阿良時不時讓方知寒略作休憩，順便欣賞這山中美景。方知寒雖然心中急切，但也知道修煉之道講究張弛有度，便依言停下腳步，稍作調整。
路過一片竹林時，方知寒的目光被那碧綠如玉的竹竿吸引住了。他提著那把隻剩半截的柴刀，走上前去，毫不猶豫地砍下了兩棵竹子。他將竹子分成一截截長短不一的竹筒，裝入背簍中。李槐見狀，高興得手舞足蹈，蹦蹦跳跳地嚷道：“太好了！終於有書箱了！方大哥，你可真厲害！”
方知寒笑了笑，沒有多說什麼。他拿起那把青霜劍，毫不客氣地將其當作柴刀使用，動作乾脆利落。阿良在一旁看得直樂，忍不住調侃道：“方小子，你這青霜劍可是寶貝，拿來砍竹子，是不是有點大材小用了？”
方知寒頭也不抬，淡淡道：“劍再鋒利，也不過是工具。能用得上，就是它的價值。”
阿良聞言，哈哈大笑，拍了拍方知寒的肩膀：“好小子，有氣魄！不過你砍的這兩棵竹子可不簡單，百年才能生出這種翠綠沁色，再過四五百年，才有希望凝聚出一點點青木精華。你這兩棵竹子，雖然隻有兩百來歲的年齡，還不至於讓魏檗那家夥心頭滴血，但也能讓他肉疼一陣子了。”
魏檗站在一旁，嘴角微微抽搐，卻不好發作，隻能乾笑兩聲，裝作若無其事的樣子。
夜色如墨，星光點點，方知寒獨自一人站在院子裡，默默走樁練拳。他的動作沉穩而有力，拳風呼嘯，仿佛與天地融為一體。隨著拳法的運轉，他感到通體舒坦，體內仿佛有一條火龍在快速遊走，熾熱的氣息在經脈中奔騰不息。這條火龍在他的體內四處遊蕩，最終在下丹田附近的幾座氣府來回穿梭，似乎在尋找最適合它盤踞的窩點，作為龍宮。
方知寒能清晰地感受到那股熾熱的力量在體內湧動，仿佛要衝破身體的束縛，直衝天際。他知道，這是武道煉體三境界中的第一境——泥胚境的征兆。巔峰圓滿之時，自身生出一股氣，如泥菩薩高坐神龕，氣沉於丹田，不動如山。這股氣開始反哺血肉筋骨，使得體內的雜質和淤積被一點點排出體外，身體逐漸變得純淨而強韌。
方知寒正走在這條路上。他沒有名師指點，也不能算是誤打誤撞。他的進步，靠的是勤能補拙。自幼上山下水、翻山越嶺，早已打熬出一副堅韌的體魄。他的每一步都走得紮實而堅定，沒有絲毫取巧。
突然，方知寒猛然“清醒”過來，輕輕呼出一口濁氣。他停下拳樁，緩緩在院子裡行走，逐漸放鬆身體四肢。他能感覺到，自己離第二境已經不遠了。夜風輕拂，帶來一絲涼意。方知寒抬頭望向星空，眼中閃過一絲堅定。
第二天清晨，睡眼惺忪的小姑娘李寶瓶剛鑽出帳篷，整個人就呆住了。在她的帳篷前，端放著一個漂亮的綠竹小書箱。書箱做工精致，竹筒上還雕刻著細膩的花紋，散發著淡淡的竹香。李寶瓶揉了揉眼睛，確認自己沒有看錯，頓時驚喜地叫了起來：“這是給我的嗎？太漂亮了！”
方知寒站在不遠處，微微一笑，沒有多說什麼。他知道，這個書箱雖然不算貴重，但對於李寶瓶來說，卻是一份難得的禮物。阿良走過來，拍了拍方知寒的肩膀，笑道：“小子，有心了。不過你這手藝還真不錯，看來砍竹子沒白費功夫。”
方知寒笑了笑，淡淡道：“順手而已。”
魏檗站在一旁，看著那綠竹書箱，嘴角微微抽搐，心中暗自嘀咕：“這小子，砍了我的竹子，還拿來送人情，真是……”但他也不好說什麼，隻能無奈地搖了搖頭。