聞言，薑啟眉頭微皺，他最不喜歡人家喊他小啟兒、啟兒之類的昵稱，聽起來與“小乞兒”“棄兒”諧音。
“怎麼，你現在架子大起來了嘛！連話都懶得與我們說了。”
見薑啟默不作聲，薑勇有些惱怒。
“大哥，人家現在是賺大錢的城裡人，自然不屑於同我們這些村裡人講話嘍。”
薑豔也走了過來，火上澆油道。
“哼！有什麼了不起的，就你每月帶回來那仨瓜倆棗，還不夠一壺醋錢！我隨便獵殺一隻羊，就是你的幾倍！”
說完，兄妹兩人轉身離去，似是懶得再搭理薑啟。
不過，薑勇這話倒是不假。
在烈山村，男子最有出息的事情就是當獵人！
獵殺一隻成年山羊，若是拿到市上去賣，每隻獲利將近二兩銀子，抵得上薑啟現在一年的工錢了。
通常情況下，烈山村一個成年男子至少每周可獵殺到一隻山羊，一年下來收入可觀。
因此，這裡雖然地處偏僻，卻很富裕，不愁吃喝，更不愁娶不到媳婦。
儘管山村比較富裕，卻鮮有匪盜光顧，原因無他，皆因這裡民風尚武，好勇鬥狠！
為了能成為英勇彪悍的獵手，男孩兒從小就以強身健體為重。
正是這個原因，自幼就身材瘦弱的薑啟在這裡並不“吃香”，甚至活得很“憋屈”。
在那些同齡人眼裡，他是典型的“懦夫”形象，嘲笑他隻配與女孩子在一起玩耍。
可少女也愛英雄，實際上，薑啟在大多女孩兒眼裡也不受待見，這就養成了他有些孤僻的性格，經常一人獨處。
不過，薑啟也有令其他孩童兒不可比擬的優點，那就是他的眼睛“很靈”。
大家一起去山上采蘑菇、挖野菜、摘野果，若是帶上薑啟，他一眼就看出什麼蘑菇有毒，什麼野菜能吃，什麼果子不好吃……
如此一來，每當有人上山采摘時，都喜歡叫上他。
也是因為他身體瘦弱的緣故，大伯見他無望成為優秀的獵人，加之與自己的妻子、兒女多有不睦。
於是，便送他去城裡學徒。
洗好衣服、晾曬完畢，薑啟稍稍整理了一下，正準備回到自己的房間，一道清脆稚嫩的聲音傳來：
“二哥，你回來了……呀！你的臉怎麼劃傷了？有人打你了嗎？”
聞言，薑啟心中一暖，知道是小堂妹回來了。
他驚喜地轉過頭去，見到小堂妹跑來，正準備過去擁抱，卻聽另一個聲音喝道：
“小妹！不是跟你說過嗎！我才是你二哥！他叫小乞兒！”
說話的是個少年，剛踏進院門。
這少年便是薑啟的堂弟，叫薑武，比薑啟小兩歲，女孩兒是薑啟的堂妹，今年才七歲，叫薑英。
見到薑啟突然駐足不前，薑英還是撲了過去，拉著薑啟的手關心地問道：
“二哥，你的臉怎麼了？與人打架了？”
“沒有，是躲避馬車時，不小心被路邊的灌木劃傷了。”
薑啟解釋道，心中湧上一股暖流。這個家，除了大伯對他偶有問候，隻有小堂妹對自己最關心。
“真是廢物！連走路都會傷到，這若是遇見山羊，你還不得被它給頂死呀！”薑武冷嘲道，語氣中充滿了不屑。