這一路雖然很辛苦，但總算是有驚無險地過來了，薑啟還要繼續前行，魏老則是要趕往枳城下麵的一戶大戶人家。
天明之前，兩人即將分手時，魏老猶豫了一下，說道：
“薑啟，有些話我這個外人不好多說，你家中有難投奔大伯，本是人之常情，無可厚非。可你想過沒有，你父母健在，這份兒親情就在，可你現在無依無靠，那親情是否還在就難說了！”
薑啟不語，所謂投奔大伯本就是臨時起意的說辭。
魏老見狀，嘴角微揚，露出一絲溫和的笑容，轉移話題說道：
“你進城後去西門附近，找一家名為‘天順隆’的商號。那裡有我的熟人，或許能幫忙介紹你加入前往雲台城方向的馬幫。記住！出門在外，要多留個心眼兒，接下來的路程你小子自求多福吧！”
頓了一下，魏老最後說道：
“廢話我就不多說了，若是有一天你想回來走腳，儘管去舞州窯頭找魏三爺就行。”
說罷，魏老開始敲鑼、搖鈴，嘴裡還吆喝著，帶著剩下的最後一個喜神，漸行漸遠……
薑啟則是站在那裡未動，真切感受到了魏老的關心和不舍，望著他那曆儘滄桑、滿是歲月痕跡的背影，薑啟此刻的心情很是複雜。
他之前還是有些擔心魏老用強，暗中使用手段迫使自己入行。
此時，看到魏老坦蕩蕩地離開，薑啟暗愧自己是多麼的小人之心！心中反而莫名地湧出一種不舍。
這一路走來，他與魏老萍水相逢，從最初的忐忑、謹慎、戒備……到後來的相熟、相伴、相助……，兩人也從最初的陌生路人，發展到幾近無話不談近乎師徒的關係。
回想這一路的種種情形，魏老待自己這個素昧平生的晚輩，慷慨豁達，不吝指教。
不僅打破行規，同意他一路隨行，還免費供他吃住、贈符、傳授畫符知識、講解行當規則和內幕……
可令人感動的是，魏老卻從未提及過任何報酬的事情。這份難得的情分，實屬罕見。
這讓薑啟心中充滿了感激與敬意，他清楚，即便是真的師徒關係也莫過於此。
通過這次與魏老結伴而行，薑啟幾乎經曆了趕屍的全部過程，也讓他體會到了趕屍人的艱難和辛酸。
以往，他對趕屍匠的印象，受世人影響，雖無太多鄙視，但也絕談不上理解，更談不上敬重。
但現在他卻理解深刻！
誠然，趕屍這一職業，多半是為了生活所迫，而其中的報酬亦是頗為豐厚。
然而，若沒有一顆向善之心，一顆願意為他人付出、為子孫積德的慈悲胸懷，要想在這個行當一直堅持下去，很難！
薑啟意識到，每一次趕屍人引領那些飄零的亡靈踏上歸鄉之路，不僅是一次簡單的趕屍過程，更是一次心靈的深度洗滌。這是對逝去的生命最深沉的敬重，也是對亡靈親人們最現實的交代。
每一個亡靈，生前都有各自的故事與情感，他們臨終前又何嘗沒有對親人的眷戀！何嘗沒有魂歸故裡的願望！生者又何嘗不想見親人最後一麵！
而趕屍之人，正是滿足他們願望的使者。
薑啟此刻再想到魏老，那看上去略顯蒼老的麵容，不但不顯醜陋，反而多了一層親切感，心中的敬意也更加濃重。
當然，薑啟現在雖然很理解趕屍這種特殊行當，但並不意味著他就要從事這個職業，薑啟現在已經對修士的煉丹、製符之術，產生了濃厚的興趣
枳城屬於益州大邑，此處位於兩江交彙的咽喉之地，不僅是水上航線的樞紐，更是陸路商貿的必經之道，地理優勢得天獨厚，商貿活動因此也格外繁盛。
由於這裡有多條古道通向四麵八方，故此也是茶葉、鹽巴、銅器、綢緞、藥材和馬匹等貨物的集散地。
自然，這裡也是馬幫集中的重地，為了方便馬幫的進出，枳城城門是日夜開放的，隻不過都有修士把守，並負責維護城中秩序。
薑啟走進枳城東門時，天才剛蒙蒙亮，街上的行人很少，他沿路向西行去，準備先找一家路邊店，解決早餐問題。
近一個月來，薑啟一直跟隨魏老在深山老林、荒郊野外上行走，突然來到繁華的城池中，他有一種恍若隔世的感覺。
薑啟很快就在街旁找到一間豆花館，吃了一頓當地有名的豆花飯，隨後繼續向西行去。
早餐後的街道，行人開始多起來，路邊的店鋪也陸續開張。
薑啟注意到，街道上除了尋常的商賈和行人，偶爾還會出現一些修士和巫士的身影。他們混跡於人群中，絲毫不顯突兀。
這讓薑啟意識到，這裡才是真正的仙巫凡共處之地，而不似連山城那裡，除了城主府的修士外，尋常的修士和巫士難得一見。
忽然，薑啟心中一愕！自己怎麼能分辨出修士了！以往自己儘管眼睛很毒，但那隻是針對觀察普通物體而言，修士和凡人之間的差彆是識彆不出來的。
薑啟凝眸再悄悄觀察這些凡人和修士，發現並不是自己眼睛的緣故，而是心中隱隱生出的一種感覺！
他一時想不明白，自己怎麼突然就有了這種奇怪的能力了。
薑啟還注意到，街道兩旁除了店鋪林立、商號遍布之外，專為修士提供資源的商會也偶有所見，他暗忖等辦完正事兒後，進去見識一下，順便看看煉丹爐，以及符紙和符筆的價格。
用了半個多時辰，薑啟穿城而過，來到枳城西門附近。
他目光敏銳，遠遠就看到了“天順隆”的招牌，雖然時間尚早，但已經有人進出，薑啟隨即走了過去。
來到商號門前，薑啟正要進去，裡麵迎出一個年輕人，見到他微微打量一下，有些疑惑地問道：
“這位小哥可是要走貨？”
“嗯，你們的王鍋頭在嗎？”薑啟故作老練地問道。
“哪個王鍋頭？”
“王馳王鍋頭！”薑啟答道。
“他呀！半個月之前就走貨去了，不過，小哥想要走貨，我們這裡還有其他馬鍋頭，包你滿意！小哥裡麵請！”
說著，年輕夥計就把薑啟引入商號客堂就座，並奉上茶水。