不知不覺間，各種技能的進步肉眼可見。
從基礎魔藥學到《噬星者的囈語》，從藥材辨識到基礎劍術，每一項都在穩步提升。
特彆是基礎劍術，在時光守衛的懷表幫助下，進度已經達到了熟練級彆的將近一半，離下一次質變已經不遠了。
“即使最保守的估計，在這個速度下，我成為中等學徒應該也就在兩個月內。”
羅恩於心中自言自語：“按照預估，精神力達到3.0應該就能跨過中等學徒的門檻，進入候補巫師序列的目標，指日可待。”
這些成就，放在任何一個學徒身上都足以引起驕傲和自滿，但他卻越發謹慎。
正如艾倫夫人所警告的那樣，越是天才，越容易因為自大而失敗。
“要保持警惕，特彆是對自己精神狀態的監控。”
記錄完畢，他又拿出銀質懷表，準備開始今晚的修煉循環。
雖然白天的工作已經耗費了不少精力，但懷表能力讓他可以輕鬆地將這種負麵狀態重置為寶貴的經驗值。
【成功吸收負麵狀態：疲憊，能量1】
重置完成後，羅恩不再感到一絲疲憊，反而精力充沛，仿佛剛剛睡醒一般。
“這懷表的能力真是太方便了。”
他拿起鐵木劍，開始了今晚的劍術訓練，每一個動作都力求精準與流暢，將《日冕呼吸法》與劍術完美結合。
劍光在昏暗的房間裡閃爍，如同一條暗色的遊魚，優美而致命。
訓練持續了兩小時，當肌肉的酸痛感達到一定程度後，羅恩再次利用懷表進行重置。
反複的訓練重置訓練循環，讓他的基礎劍術經驗值不斷積累。
結束修煉，睡夢中他夢見自己漫步在星海之中，那些囈語聲縈繞耳邊，儘管含義依然模糊不清，但確實不再是完全無法理解的雜音。
………………
法魯克王國，拉爾夫伯爵府邸。
冬日的陽光蒼白無力，透過書房高大的窗戶斜斜照入，卻無法驅散室內凝重的氛圍。
拉爾夫伯爵坐在書桌前，眉頭緊鎖，麵前攤開的賬本像一座無法逾越的高山。
壁爐中的火焰發出細微劈啪聲，給這肅穆的空間勉強增添了一絲活力。
“父親，我們需要談談。”
一個挺拔的年輕人推門而入，這是羅恩的長兄艾德蒙，拉爾夫家族的繼承人，如今已是家族事務的主要打理者。
伯爵抬起頭，那雙曾經銳利的眼睛如今布滿血絲，眼角的皺紋刻下歲月的痕跡：“又有什麼問題？”
艾德蒙在父親對麵的椅子上坐下，深吸一口氣：
“西側的麥田已經連續歉收三年，去年的瘟疫又帶走了四分之一的農奴，莊園開支遠遠超過了收入，尤其是……”
他停頓了一下，小心斟酌著詞句：“尤其是每月給羅恩送去的魔石碎片，已經讓我們的財政到了崩潰的邊緣。”
伯爵的眼神閃爍了一下，但很快又恢複了沉靜：“你想說什麼？”
“父親，您上個月抵押了東邊的葡萄園，這個月又變賣了祖母留下的銀器，為的就是湊齊那十塊魔石碎片。”
艾德蒙的聲音帶著痛苦：“我比任何人都清楚家族現在的狀況——我們快撐不下去了。”