她走後，元棠哭著砸了一屋子的東西。
小女孩遇到了這種事情，除了哭鬨之外根本沒有其它辦法。
她本是一時生氣，砸完之後發現連自己最喜愛的那隻粉玉細鐲也不慎被帶到地上碎成了幾截，不由哭得更傷心了。
她在房內哭得不能自已，丫鬟也不敢進來勸。
待哭得累極了，她屈膝抱著腿坐在床上，望著紗燈出神時，忽然聽到外麵隱約有說話的聲響。
“小少爺，您怎麼來了呀？三姑娘此刻不願見人，您還是回去吧……”
“快領小少爺回去！”
元棠聽得一愣。
阿弟來了？
一道略顯遲緩呆滯的男孩子聲音說道：“我來看三姐……我給三姐、送雞腿吃……”
“大太太罰了三姑娘今晚不準吃飯，您這樣會惹大太太不高興的。”丫鬟小聲地勸道。
“不，三姐餓……要吃飯飯。”男孩子似乎很堅持。
元棠聽到這裡，眼淚無聲墜落。
她回到家之後，沒有人敢來看她，更彆提是送吃的了。
她這個弟弟元朗隻小她一歲，是他們大房唯一的男孩，母親接連生了她們姐妹三個，才好不容易盼來了一個兒子。自然是疼得如珠如寶，真正含在嘴裡怕化了，捧在手裡怕摔了。
可就在去年，她和元朗在花園子裡吵鬨時，生氣推搡間，她不慎將他推倒在地，頭磕到了假山上……救治得當之下，命是僥幸保住了，卻落下了癡傻的病根。
以往聰明伶俐、活潑驕縱的男孩子忽然成了連話都說不清的傻子。
作為罪魁禍首，她一直不敢將真相說出來。
“誰讓你從前那麼壞，仗著父親母親寵愛你，總是欺負我！那天也是你先抓花了我的臉……”她狠狠地揪著衣裙，哭著自語道。
……
幾日過去，很快到了張巒即將外出曆事的日子。
他動身的前一日，王華蒼斌等人，兼柳一清皆來張家相送。
正午設下的宴席上，張敬也在，卻未見今日剛巧在家休沐的張彥的身影。
張巒看在眼中，冷笑在心底，卻想著“不來得好，若不然，還要毀了他與好友舉杯暢談的興致”。
席間，大家隻是薄飲，多是在說著張巒此番的曆事。
張巒要前往湖州府管轄下的歸安縣縣衙曆事，路途遙遠。
起初他本應被分派在京城諸司，可後來曲祭酒又忽然說京城名額已滿，這才重新安排了他前往外地縣衙。
前往外地，且不過隻是區區一個偏遠小縣，乍一聽似乎遠遠不比留在處處錦繡的京城來得好，可懂得其中關竅的，卻知如此反倒更利於發揮己能。
京城各衙門府司空缺不常有，真正是狼多肉少，家世能力一般者，著實不易出頭。
席上之人都並非目光短淺者，互說著自己的見解，讓張巒更添了信心。
他在心底暗暗立誓此次一定竭儘全力，做出些成績來。
推杯換盞間，忽然有仆人過來傳話，語氣難掩歡喜地道：“二老爺，家裡頭來貴客了！”