自然是大哥給我的。”張眉壽道：“姨娘不必心疼，大哥雖有意贈我，可這辟毒珠珍稀貴重，據說世間僅此一顆，既是姨娘讓大哥自幼帶在身上的，我也不會占為己有——隻借來一用而已，待姨娘對我沒了威脅，我自會歸還給大哥的。”
昨日她帶張秋池出府，送苗氏最後一程，回家的路上，張秋池忽然將此物贈予了她。
雖做好了兄妹變仇人的準備，可彼時她得見張秋池的表態，確是慶幸的。
少年因喪母而滿身頹落悲沉，卻仍滿腔恩怨分明，心思透徹無垢。
苗姨娘似有若無地歎了口氣。
她前腳剛走，兒子後腳便將身上唯一稱得上貴重的東西送給了妹妹表誠心，她這做姨娘的還能怎麼辦？
當然是……緊跟兒子的腳步了。
自己養大的兒子，自己當然清楚。
三姑娘固然沉靜多謀到令人感到妖異，可池兒也絕不是蠢乎乎的傻小子。
池兒這般推心置腹地對待這個妹妹，必是有情可原的。
苗姨娘有些感慨，也有些慶幸。
她終於拋去了多餘而無用的猶疑，下定了決心。
苗姨娘目光坦誠地看著張眉壽：“所謂毒蠱，與中毒無異，每日蠶食人體，且我定有解法，故不適宜。”
“蟲蠱，需精心飼養母蠱，方能熟練操控，非一日之功也。”
“至於念蠱，聽似最為簡單，卻極為複雜。全然不似民間傳聞中的紮小人、暗中詛咒那般輕易——念蠱，雖無需直接將蠱毒種入人體，可其中涉及諸多秘法口訣，繁瑣而各不相同，又需以被施蠱人的生辰八字、發膚之物作為媒介，亦不便施展。”
張眉壽察覺到她的表態，不禁真誠地道：“不著急，我可以慢慢學。”
“……”苗姨娘沉默了一瞬。
所以，是真的非要給她下蠱不可嗎？
小小年紀，防人之心究竟為何會這般重……
但她想表達的也不全是這門手藝十分難學的意思。
畢竟這些個種蠱方法，多多少少都會對被施蠱人的身體有損害啊。
積年累月之下，輕則身體被掏空，重則每日被疼痛折磨、最終一命嗚呼。
“現在可以教嗎？”女孩子的堅持與好學，讓苗姨娘尤為不安。
罷了，為了自己的性命安危，還是拿出來吧。
苗姨娘在心底妥了協。
她在張眉壽身側的長凳上坐了下來，抬手撫了撫自己散亂的發髻，又環顧四下。
“姨娘找什麼？”
“姑娘身上可有發釵之類的尖銳之物？”
張眉壽認真問道：“匕首可以嗎？”
年紀小的姑娘家一般都隻戴用珠花和發箍而已。
苗姨娘微微睜大了眼睛，而後點頭。
姑娘為什麼帶匕首？這個問題幾乎是不用問的——當然是為了防備她！
於是，她眼睜睜地看著麵前的小姑娘隨手就拿出了一隻帶鞘的精致匕首，遞到她麵前。
並且不忘謹慎地提醒她：“但姨娘需先將刀刃擦拭乾淨了，再以火燭燒之——因為我在這匕首上淬了毒。”
苗姨娘：“……”
身手不凡的手下、辟毒珠、淬了毒的匕首……還真是無孔不入的防備啊！
所以，從始至終她才是那個小命被人死死攥在手裡的螻蟻，是嗎？
苗姨娘默默地按照張眉壽的交待擦拭匕首，什麼都不想多說了。
張眉壽眼瞧著她拿鋒利的匕首在自己的左手食指指腹處，輕輕劃開了一道口子。