那是一名粗使仆役，年約三十上下，負責前院灑掃，平日裡少言寡語。
“說，你為什麼撒謊？”柳氏厲聲逼問。
他原本說自己出事之時正在熟睡，是後來被府裡的動靜吵醒的——可就在方才，與其同住的下人中卻有人清楚地記得，他們驚醒時這名仆役似乎剛從外麵回來。
仆役臉色驚慌地跪下，為自己辯解道：“那時、那時奴才剛好出去方便了，方才是怕惹上麻煩，一時才沒敢承認……”
他一副“誰成想竟弄巧成拙”的語氣。
“你這話拿來蒙騙傻子還差不多！”二管家當機立斷道：“扒了他的衣裳驗傷！”
據大公子身邊的小廝範九稱，他聽到大公子呼救衝進房中之時，見那刺客倒地，床邊又分彆散落著匕首與短劍，故而推測大公子曾反擊過對方。
仆役聞言臉色大變，掙脫了禁錮，爬坐起身就要逃走。
“抓住他！”
那仆役身手倒是不慢，飛快地衝出人群去，因有家丁眼疾手快關上了海棠居的大門，一眾人上前將其圍住，才未讓人逃脫。
仆役被按倒在地，上衣被當眾扒開，胸前裹著的傷布浸著血跡。拆去傷布，一道長而深的傷口觸目驚心，一看便是被鋒利的刀劍所傷，且傷口尚未結痂，顯是新傷。
一個粗使下人，身上怎會有這樣的傷口？
且他方才一聽“驗傷”二字便要逃走，已足顯做賊心虛。
四下仆人們一時連議論都不敢，隻暗暗交換著驚詫的眼神。
“你為何加害大公子！”二管家審問道。
此時，宋氏和紀氏皆從堂內走了出來。
那被逼問的仆役目光掃過宋氏，瑟瑟地道：“是二太太……”
“你說什麼？”柳氏露出驚異之色。
“是二太太吩咐的奴才，要奴才去取大公子性命！”仆人一副咬牙豁出去的語氣，沙啞著聲音喊道。
“刁奴，你莫要見死到臨頭便胡亂攀咬我家太太！”芳菊站出來罵道。
柳氏冷冷地看向那名仆役：“若是汙蔑主家，你便是罪加一等——”
“奴才沒有！奴才可以對天發誓……”那仆役忽然想到什麼一般，連忙道：“奴才還可以跟二太太院子裡的趙姑姑當麵對質！便是她找的奴才！”
“話說到這個份兒上，還請二弟妹讓趙姑姑出來與其對質吧。”柳氏看向宋氏，眼中噙著冷笑。
宋氏與其對視著，片刻後才道：“趙姑姑如今不在家中。”
柳氏：“將人請回來便是。”
“我命其出遠門辦事去了，眼下怕是趕不回來的。”
“哦？那二弟妹的意思是，無從對質了？”柳氏語氣轉冷：“趙姑姑可是二弟妹的心腹，眼下忽然出遠門，未免過於巧合了吧？”
院中的下人們皆暗暗向宋氏投去異樣的目光。
府裡上下誰不知道宋氏厭恨苗姨娘，大公子在府裡的日子向來艱難。
二老爺忽然出事，二太太一時受不住，再加上多年來積壓在心的怨怪，拿大公子來泄憤也是有可能的事情……
說句難聽的，大公子出了事，嫌疑最大的本就是二太太。
誰讓二太太這些年來，在一位嫡母該有的大度之上，向來是連裝也不屑去裝的呢？