徐永寧卻因扔炮仗嚇哭了秦家的小孫子，而挨了定國公世子一頓訓，又被罰不得再出門。
徐婉兮難得地替兄長求情：“父親，大過節地……您便彆拘著哥哥了，待會兒過了子時，便是初一，您若大年初一便罰他，那他興許要被罰一年呢！”
定國公世子聽得一陣心驚肉跳。
這臭小子罰多少次他都不心疼，可罰一年，便意味著這臭小子會闖一整年的禍！
這個可能，讓人想想便覺得頭大丟人到恨不能自儘才好。
“出去吧！”
定國公世子抱著以大局為重的心態，不耐煩地道：“再惹禍，可輕易饒不了你！”
“多謝父親！”
徐永寧如獲大赦，生怕自家父親改變主意，連忙拉著妹妹離開了此處。
出了院子，徐婉兮才道：“二哥……多謝你方才主動替我背下此事。”
那炮仗，她頭一回玩兒，實在慌了神，才不小心扔到了秦家小公子腳下的。
若是叫父親知道了此事是她乾的，且她一個世家姑娘竟偷偷玩炮仗，恐怕會被氣得當場昏厥過去吧？
好在有二哥。
說起來，這還是二哥頭一回主動替她背黑鍋。
雖然這個哥哥素日裡不靠譜，可有個哥哥到底還是好的。
徐永寧笑了兩聲，有些不自在地撓了撓後腦勺，道：“應當的，誰讓我是哥哥呢。”
咳，還不是因為當時張家妹妹在場，他想彰顯男子漢風範？
徐婉兮聞得此言，感動之餘，莫名也有些心虛。
實話講，若不是今日二哥是替她背了鍋，她才不會向父親求情呢。
塑料情兄妹，就這麼各懷心思地並肩走出了定國公府。
……
來年，杏花開時，便到了春闈放榜的時候。
杏榜前，擠滿了人。
“會試頭名……柳一清！”
有人大聲念道。
人群中，柳一清神情大滯，一時竟忘了要如何反應。
久久之後，才眼睛發紅地猛然轉身，攥著拳快步離開了人群。
寫信……！
給家中父母妻女以及老師寫信！
還有張賢弟！
“姑娘，柳先生考中了！乃是頭名！”
阿荔從外頭跑進來向張眉壽說道。
正在窗邊瞧著張眉嫻做女紅的張眉壽聞言立即站起了身。
“當真？”
“千真萬確，二老爺和大公子已親自前往柳先生的住處道賀去了！”
張眉壽這才露出笑意。
果然，柳先生之才，是毋庸置疑的，無論放在哪一屆會試中，都是拔尖兒的人物。
既是會試頭名，想來，狀元之位，亦是囊中之物了。
結果正如張眉壽所預料的那般。
殿試之上，祝又樘也在。
一場殿試下來，柳一清內心震動到無以複加。
他甚至在內心認定，他能順利摘下狀元之名，多半得益於這位太子殿下的認可與欣賞。
其間，皇上多次有跑偏的跡象，皆是被太子不著痕跡地給拉了回來。
可是，誰能來告訴他，這位太子殿下，長得怎麼跟在張家出現過的那位“朱小公子”……一模一樣！