但這些話，她隻放在心底，而永遠無法明說。
張秋池卻察覺到，心中不禁湧現陣陣暖意。
“對對，快上車。”張巒也連忙催促著，讓範九將張秋池扶上馬車。
張秋池剛在馬車裡坐穩，就見劉大人忽然塞了隻湯婆子進來：“拿著，快暖暖身子！”
張秋池有些愕然。
這才隻是秋日，劉大人竟就將湯婆子都備上了，未免過分體貼。
張秋池笑了笑，道：“多謝伯父。”
“謝什麼，你身子如今正虛著，萬不能受了寒。將那毯子，也快些蓋上。”
劉大人再三囑咐著，張秋池皆一一應下來。
馬車駛動，張秋池下意識地垂眸看向手中的湯婆子，隻見其外是寶藍色棉套，紮口處拿紅繩兒打著如意結，其上還繡有一叢玉竹。
不遠處，貢院外的老柳樹後，田氏的目光隨著遠去的馬車移動著。
待馬車消失，她才將視線收回。
親眼得見池兒平安，她也就放心了。
她下意識地看了一眼貢院那兩扇朱紅色的大門。
實則，她一直以來的心願都是希望池兒能平庸些……
她原本狹隘地想，她帶給池兒的影響擺在這裡，想必池兒也注定沒有辦法向那些官家子弟一般前途光明——
可是，自她“死”後，老爺和太太待池兒卻是這般用心。
他先是考進了城中最好的書院，緊接著考中了秀才，又得了許多學識淵博的大人和先生們青睞。
這些，哪怕姑娘幾乎從不與她提及，可她也總能從一些生人口中聽到。
孩子有天分且這般爭氣，她本該欣慰，可相比於喜，她更多的卻是憂慮。
田氏正想得入神之際，忽然聽得人群中有人說道：“……大國師來了！”
“確是大國師的車輦，恰巧路經此處……”
幾乎是一瞬間，田氏的臉色就變得煞白一片。
她向來深居簡出，謹慎異常，這幾乎是她入京這十數年來，第一次正麵遇到繼曉！
她抓緊衣袖，看著人群湧去的方向，下意識地想朝著一旁的胡同中避去。
可隻是一瞬間，她便打消了這個想法。
不成，繼曉的感知能力異於常人，她若表現得太過異樣緊張，說不定反而會被他察覺！
至於跑，更是來不及了。
田氏看著那出現在視野中的車輦，和那些身著白色僧衣的僧人及帶刀護衛，暗暗握緊了十指，任由自己被淹沒在人群中，儘量降低著存在感。
耳邊人聲鼎沸，大多是百姓們對大國師的仰慕與尊崇。
偶有些考生嗤之以鼻，卻將聲音壓得極低，並不敢過分表露。
車輦緩緩經過，田氏微微閉上眼睛，眼前閃過的卻皆是噩夢般的過往。
她所遭受的，和南家所遭受的……
那場大火，無數條性命——
可她懦弱至此，此時竟連抬起頭來看仇人一眼的膽量都沒有……！
說不清是畏懼還是愧責，田氏不可遏止地顫抖起來。
而此時，忽然有一隻不知從何處伸來的手，一把抓住了她的左手手臂。
田氏驀地一驚，渾身冷汗化作了涼意。
她驚懼戒備地抬頭看去。