阿荔忙凝神聽了聽，隱約也聽得有細微的腳步聲在朝著此處靠近。
她非是自幼習武，到底比不得阿英他們來得敏銳，又靜靜聽了片刻，才得以判斷道：“姑娘，聽著像是有兩三人。”
張眉壽聞言點了頭，下意識地看向那扇大開的窗欞。
會在此時特意來此處見她的人，她能想到的倒隻有她家舅舅了。
又等了片刻，那腳步聲便也清晰地傳入了她的耳中。透過雕花窗往外看，那進了院子裡，身後帶著兩名仆人，身穿寶藍色圓領衣袍，腰間懸著個玲瓏小巧的金算盤的人，確是宋聚無疑了。
張眉壽站起了身來，帶著阿荔迎去了外堂。
“舅舅。”她矮身行禮。
“咱們宋家沒那麼多講究，私下裡這些虛禮免了便是。”麵對唯一的外甥女，宋聚語氣依舊溫和有加，然眼底的憂色此時也藏不完全，他邊坐下，邊指了對麵的椅子：“咱們坐著說話。”
張眉壽也不多言推辭，應了聲“是”，便在他對麵下首的位置上坐了下去。
阿英退了出去沏茶，宋聚帶來的兩名仆從也去了院外守著。
“這幾日住得可還習慣？病可好些了？”宋聚關切地問。
他有意讓外甥女還搬去以前的院子裡住，但奈何孩子不肯答應，隻道當真不必驚擾太多人。
他也不好勉強，隻得暗中吩咐了可信的下人婆子多關照些。
“一切都好，病也差不多好全了，勞舅舅為我掛心了。”女孩子神態認真又柔和。
宋聚心底隻覺得軟極。
多好的一個孩子。
隻可惜就要嫁入皇室了……每每想到此處，他心中便有擔憂與不忍。
但向來也極疼愛這丫頭的阿姐卻說，擔憂固然是要擔憂的，不忍卻是不必，隻因這其中沒有勉強二字在。
“舅舅尋我可是有事？”張眉壽問了一句，又主動道：“阿荔是我信得過的人，舅舅有話但說無妨。”
宋聚回過神，微一點頭。
“方才將你外祖父送回去歇息，他心中裝著許多事，便叫我同那位醫婆問一問——你姨母她……如今的情況究竟如何？”
宋家沒有真正的蠢人，聽了那蠱蟲的名字喚作“百日蠱”，心中少不得有猜測在。
隻是方才當著宋錦娘的麵，都未曾去細問罷了。
而他打聽到那啞婆並不在阿姐院中，也不在宋家為其安排好的住處，是以才尋到了外甥女這裡。
“我問過啞婆了。”張眉壽往內室看了一眼，沒急著回答，而是問道：“舅舅可還記得姨母是何時病下的？”
“應是在正月底，二月初。起初隻是頭痛疲累，然過了大半月，便漸漸臥床難起了。”
“那便是了……”張眉壽聲音低低地道：“這蠱常在百日左右取人性命，啞婆方才告知我，姨母此時的狀況已是十分不妙。”
這一點，她不想瞞著舅舅。
“當真是百日？！”
宋聚聽得這句準話，險些要坐不住。
今日已是五月初七……他來時已在心中算過不止一次，眼下離所謂百日之期，已沒剩下幾日了。
且說是百日，卻還有一句“前後”，若是在“前”……
宋聚不敢再想下去。
口中卻下意識地道：“蓁蓁，據你所知——”
說話間，看向了內室的方向。
說句掏心窩子的話，關於蠱毒之說，他並非不信，但卻也是第一次如此之近地接觸到，若說單憑旁人幾句話就全信無疑，也是不可能的事情。
他話雖未說完，張眉壽卻也聽懂了。