江州，西城門。
諸葛亮坐在四輪車上，被一眾官員護送著快速離開江州，臨行之時，他又望了一眼城樓。
馬謖隻覺得劫後餘生，喜滋滋地說道：“諸葛軍師神機妙算，一座空城嚇退了那曹操啊…此番傳入蜀中，勢必讓皇叔驚駭，讓百官震服。”
諸葛亮卻感傷的說，“可惜隻守住了江州，不知涪陵是何狀況…”
“這不怪軍師。”馬謖提醒道，“是那些庸才誤導了劉皇叔，這才卸去防護，險些釀成大錯。”
“這話不許再說。”諸葛亮羽扇指向馬謖，頗為嚴肅的提醒：“曹操詭計多端，孝直從未與其正麵交鋒過，故而此番才吃了虧，下次必定會更加小心。”
此地將軍也是附和道：“軍師所言極是，比起涪陵，巴中更重要，如今曹操已退，待得將士歸來，諸葛軍師再帶我們打過來就是。”
“此間防護卸去，吾是知曉的，卻未料到會遭逢此禍，此吾之罪也！”諸葛亮歎了一口氣，“吾不患涪陵一城一郡之得失，吾患的是若曹軍攻下涪陵，勢必即刻遷移百姓，這浩浩數百裡蜀道，還不知會有多少百姓死在蜀道上，家破人亡，妻離子散。”
諸葛亮是既悲天憫人，又感念…蜀中百姓本就不多。
又被遷走了一批，糧食、賦稅…唉…唉…
長長的一聲歎息。
忽然，遠遠看見張苞快馬奔馳而來。
這位比妹妹張星彩年長半刻鐘的張苞，這位性格頗像其父張飛的少年將軍，在父親義釋嚴顏後，特地交給嚴顏在軍中鍛煉。
如今乃是駐守涪陵的一名校尉。
他一見到諸葛亮連忙翻身下馬衝上前去，“幸得軍師平安歸來，否則張苞百死難贖！”
『——不對呀！』
察覺到張苞語氣有些不對，竟沒有第一時間提及涪陵的戰況，諸葛亮連忙問：“曹操沒有去突襲涪陵麼？嚴顏老將軍呢？”
“來了…守住了，涪陵無恙！”張苞連忙道：“隻是，不知為何，戰況很明顯對我方不利，可那徐晃眼看著就要攻破城池，卻突然鳴金收兵，末將與嚴顏將軍均是不明所以，以為是巴中陷落…故而，末將才趕來尋軍師，不曾想江州亦是無恙。”
馬謖驕傲地說：“曹操帶著幾萬人殺來了，可諸葛軍師不過是在城頭彈了一曲琴，就把曹操與幾萬大軍嚇得望風而逃！”
馬謖的話有些誇大的成分…
諸葛亮連忙淡笑著搖頭，平緩的說，“何嘗是嚇？不過是曹操以為我守在城樓，江州城中布有埋伏，即便攻城，他也並無把握罷了“
“”何況，取下巴中，曹操與主公的爭鬥將會不死不休，曹操在這蜀道上耗不起，故而才撤離罷了，倒是…”
諸葛亮頓了一下，他繼續望向張苞，“倒是涪陵，那徐晃就快要攻破城池，曹操應該知道其中並無埋伏，即便曹操要撤軍，也該攻破城池，將裡麵的百姓遷走啊…何故在最後的時候鳴金收兵呢？難道…是被什麼給拖住了？”
馬謖緩緩地說：“管他呢，至少這次…虛驚一場，曹操既已撤退，料得不會再來，這不如軍師所願，得到了難得的發展良機！”
諸葛亮淡然回答：“我總覺得這事兒沒有這麼簡單…”
“也罷，先回成都吧！有勞張小將軍告知嚴老將軍，涪陵各處關隘，小心防護，以防曹軍殺得回馬槍！”
…
…
徐晃與張郃的兵馬交彙於一處。
魏軍撤往漢中。
徐晃心頭憋了一肚子悶氣。
說起來，徐晃不是一個心胸狹窄的人，山西人彪悍的外表下，胸襟都很寬廣。
而作為將軍，徐晃能忍受排擠，忍受不公的待遇，能不遺餘力的征戰沙場，乃至於馬革裹屍。
卻不能眼睜睜的看著自己的兵士，特彆是自己的親衛毫無意義的去死。
山西人對兄弟情義看的極重。
張郃看出了徐晃那憤憤的心情，連忙勸道：“丞相方才說，諸葛亮的琴聲有遼遠崢嶸之聲、自信殺伐之氣，他素來謹慎小心，又豈會冒險，這是有陰謀在等著咱們哪！”
“放屁！”徐晃毫不客氣…“涪陵城眼瞅著就攻下了，我一百三十餘先登親衛已經在城樓上結成戰陣，蜀軍離崩潰隻差一步？我打了幾十年仗？有沒有陰謀，有沒有詭計，我看不出來麼？可最後…最後…”
說到痛處，徐晃的眼眸凝起，悲愴欲絕，“鳴金收兵，哼…為何要鳴金收兵？你知道，我那一百餘親衛是怎麼死的麼？他們聽到那鳴金時的聲音，他們有多絕望麼？我…我隻恨…”
說到這兒…
徐晃那握緊馬韁的手，都不由得顫抖，劇烈的摩擦，其中滿是汗。
“我隻恨…”徐晃抬高語調，就像是要把心中的鬱結一股腦釋放出去。
“你恨什麼？”
曹操的聲音突然蓋過了徐晃的聲音。
一乾虎賁軍士讓開了一條道，曹操騎著高頭大馬行至徐晃的麵前。
“丞相…公明他…”張郃連忙拱手想要為徐晃解釋。
徐晃低頭，憤懣之下的他一言不發。
“公明，孤知道你難受，伱死了一百三十多親兵，孤也很難受！孤能做的，就是給你補上，就是補給你一千三百兵。”
曹操大手一揮，“可孤要你記住，軍令如山，這世上許多事本就是沒有公平可言，所謂一將功成萬骨枯，若事事都講情義，講公平…我曹操的腦袋早就被人割去一萬次了！”
這…
徐晃咬著牙，他不敢反駁曹操的話。
其實，他內心中痛苦依舊。
——『一千三百多兵？又抵得上這些跟隨了他幾年，乃至於十幾年，幾十年的親兵麼？』
——『那份情義，他能忘了麼？』
就在這時，“噠噠噠”的馬蹄聲再度響起，一匹來自漢中的快馬急行至曹操的麵前。
“丞相，襄樊急件！”
“念——”曹操頗為豪放的一擺手。
這斥候連忙展開急件，一共有兩封，他當先念出了第一封，“稟報丞相，我軍糾集五萬人馬於樊城十麵埋伏，卻不曾想關羽派關平佯攻襄陽，他本人則率騎兵突襲江夏…”
斥候讀到這兒，曹操還穩得住。
他至多是覺得有點兒可惜，這關羽竟沒有中計去攻樊城。
果然，雲長不是項羽啊！
可惜了他曹操遺留下來的這十麵埋伏之計。
但這也無妨，襄陽是佯攻無傷大雅，唯獨關羽進攻江夏是一個威脅。
可曹操留下來的計略中，還有一條，那便是一旦襄樊局勢有變，於禁帶汝南兵去馳援江夏。
這樣算來，關羽至多無功而返，江夏當是無恙。
正想到這裡。
斥候念出接下來的話，“子健公子立功心切，私自調動汝南兵馬趕赴襄樊…江夏，江夏…”
此言一出。
曹操的一雙虎目驟然瞪大，前一刻的他還鎮定自若，後一刻的他胸脯跌宕起伏。
他驚呼：
“子健誤我——”
“子健誤我——”
…
…
清酒淅淅瀝瀝地落入酒盞，端坐在石頭城宮殿中的孫權。
他沉著臉，思慮了許久方才將酒盞擲於一旁。
他麵朝呂蒙，驚問道。
“你能篤定，那張遼與他的山西部曲不在合肥麼？”
呂蒙拱手：“此為那關四公子之言，末將不能篤定，不過…”
“不過什麼？”
“大都督似乎頗為篤定！”
“為何？”孫權連珠炮似的問。
呂蒙則如實回答：“大都督與那關四公子一見如故，兩人不過是在烏篷內聊了半刻鐘，大都督就信了這關四公子所有的話。”
——『這樣麼！』
孫權那碧綠色的眼眸微微凝起，他緩緩從王座上起身，一邊踱步，一邊揣著下巴，細細的思慮。
呂蒙也不敢再說話，就這麼任憑孫權去思慮。
十息，二十息！
五十息，一百息！
經曆了一個漫長的腦回路，“錚”的一聲，孫權拔出佩劍，這是他所鑄六把佩劍之一的名為“流星”的一把。
初唐有詩稱讚這把劍——“赤土流星劍，鳥號明月弓！”
而隨著這把“流星劍”的脫殼，孫權像是做出了決定。
“孤信子敬…”
他當即吩咐道：“傳孤號令，即刻召集諸將，北伐合肥…孤要親征！當初失去的，孤這一次，要悉數奪回來！”
啊…啊…
此言一出，呂蒙一怔，雙腿一個踉蹌，險些沒跌倒過期。
——果不出那關麟所料。
一時間，關麟的話悉數在呂蒙的腦海回蕩。
——“其二嘛，就是這種栓條狗去掛帥都能打贏的仗，偏偏上次掛帥的是你們的主公，是吳侯…先說好，我關麟沒有針對誰，且不吹不黑，讓你們吳侯指揮，依我之見，還真不如栓條狗呢！”