“咚”的一聲，這次是頭顱重重的砸在青石地板上…
伴隨著的，是他的聲音一道傳出。
“那關四縱火燒死我父親，我…我天水薑伯約與那關麟不共戴天，不同於日月…大王，請大王讓我帶兵去清剿這賊人，讓我為我父親報仇，為大魏揚威，我要…我要生啖其肉，生飲其血——”
這意氣風發、怒氣激蕩的青年正是薑維。
從洛陽趕至這長安，沿途在弘農，他買了兩匹馬，馬不停蹄的趕來。
故而，曹操前腳剛到，賈詡與夏侯淵還未來拜見，倒是這安東將軍薑囧之子——天水薑伯約率先而至。
反觀曹操，此刻的他，經曆了洛陽的潰敗，經曆了天子的失去，經曆了幾十年“挾天子令諸侯”過程中比肩赤壁的那場敗仗，他的神色已經不複往日的威嚴。
長途跋涉，又失去了宿衛身邊的許褚，如今的他頭發散亂蓬鬆，如同野草般無序地蔓延在頭上，汙垢和塵埃交織在他的發絲間，仿佛為他披上了一層灰暗的麵紗，將他昔日的英氣儘數遮掩。
疲憊和挫敗在他的眼神中交織，那雙曾經銳利如鷹隼的眼眸，此刻飽含著的是失神與迷茫。
可僅僅一刹那，當薑維的腦袋重重的磕在地上。
那響徹的“咚”聲，振奮著薑維的同時，也將曹操從迷惘中驚醒。
他的眼睛漸漸睜開了。
仿佛刹那間，鬥誌又回來了。
是啊，他又不是沒有輸過，他這輩子命懸一線的次數數不勝數，他怎麼可能就因為這一場失利而…而頹然下去呢！
“伯約，你的事兒孤知道…你父親是個英勇的將軍，是我大魏的忠貞義士，他死於那關四慘無人道的縱火之下，你痛苦，孤比伱更加痛苦…”
曹操像是在安慰薑維，卻又像是在安慰同樣被創傷的自己。
“大王…大王…我…我…”
“不要這麼吞吞吐吐的，站起來，你爹是我大魏的英雄，你是英雄之子，你在誰的麵前都不用跪，更不用扣首，站起來，昂揚的站起來…”
曹操大聲朝著薑維喊道。“哭哭啼啼？怎麼為你爹報仇？怎麼為大魏效忠？站起來，這份仇是你的家仇，卻也是國恨，是大魏的恨…終有一天…這洛陽城，孤會奪回來，到時候，你便做孤的先鋒將軍？去啖那關四的肉，飲那關四的血？如何？如何？”
曹操的聲調一聲比一聲高，也一聲比一聲激昂。
到得最後，他雙手重重的掐在薑維的肩膀上，雙手同時用力…用他自己的方式讓薑維振奮起來，也讓他自己振奮起來。
“大…大王…”
薑維抹了把淚，他筆直的站起，那一份哭泣不見了，取而代之的是宛若從一個少年蛻變成成熟男人的自己，不…是滿懷恨意的自己！
恨，可以使一個人變得成熟。
“仲德…”
“大王！”聽到曹操喊自己，程昱側身站出，然後拱手。
“傳孤之名，大魏安東將軍薑囧為大魏而戰死，孤追封其為冀侯…其安東將軍之位交由其子薑伯約，關中招募的那三萬新兵給安東將軍，由其操練…”
啊…
曹操的話使得程昱一驚，他有些大驚失色。
說起來…如今的時局，薑囧作為大魏的上將軍，戰死沙場，無論是姿態也好，還是影響也罷，給與其子極大的安撫，這有助於穩住軍心，可…一個安東將軍的頭銜已經夠多了，竟…竟真的還要撥三萬新兵給他，這…這有些太過了吧？
當然，程昱沒有當著薑維的麵直接向曹操提出質疑…
待得薑維拱手謝恩告退後，程昱方才疑惑的轉向曹操。
曹操卻像是早已知曉程昱的顧慮，“呼…”伴隨著一聲粗重的呼氣，曹操這才沉吟道：“仲德以為孤給他薑伯約三萬新兵操練，有些太過器重於他了吧？”
這…
還不及程昱回答，“哈哈哈…”曹操已經笑出聲來，隻是…這一次笑聲中包含著苦澀，“仲德，你小覷孤了，孤觀察這薑維許久了，昔日操練飛球時，其父出使荊州，飛球兵的訓練多是這薑維完成，訓練的進度一日千裡，孤特地派人打聽了一番，此子在天水亦是頗為有名！”
唔…
程昱沒想到，一個小小的薑維，竟會惹得大王曹操親自派人去調查。
曹操的話還在繼續，隻是有些苦澀，“仲德呀，孤也知道，即便是這薑伯約是個人才，可終究沒有經曆過歲月的磨礪，骨子裡一腔熱血有，可…缺的是經驗！但現在，我大魏的人才…呼…”
提到人才，曹操像是突然哽咽住了，眼眶中突然就盈起了許多淚花…
“大王…”程昱連忙張口。
可才吟出那“大王”兩個字就被曹操的話再度壓住，“孤昔日還嘲諷那袁本初，說孤任天下之智，以道禦之，無所不可…哈哈，天下之智，嗬嗬…二十年了，典韋走了、曹昂曹安民走了…孤的軍師祭酒郭嘉郭奉孝走了、孤的子房荀令君走了，孤的鐵臂文聘走了，孤的族弟曹仁、曹純走了…龐德走了、樂進走了、於禁也走了，孤…不，是大魏的人才竟突然就凋零了！有那麼一刻，孤感受到的是官渡兵敗，是倉亭兵敗後落寞的袁本初…他的心境！嗬嗬，那時候…他的心境也如孤今日般寂寥難耐了吧？”
是啊…
誠如曹操所言，幾十年，特彆是近兩年，大魏從人才濟濟，打到了人才凋零…
區區一個襄樊戰場，死了多少人？還要再死多少人？
死了的人，可以一了百了！
可活著的人，卻…卻必須要背負更多。
現在的曹操，即便是薑維這樣的年輕才俊，他也不得不委以重任…
而另外一個原因，是薑維的身份。
他是關中人，他是天水人，他代表的是邊陲將門這個集團，現在的曹操…
如今的窘境，能倚靠的也唯獨這邊陲將門了！
“大王…臣懂了！”程昱莊重的拱手，有那麼一瞬間，他委實從曹操的身上，感受到了一抹英雄遲暮的悲壯。
呼…
他不由得長長的籲出口氣，然後心頭回憶起的是…曾經，是初平三年，是荀彧將他引薦給曹操時的情景。
那時的他還不叫程昱…他被人換作程立…
是曹操給他起的名字，是曹操給他的“立”字頭上添得了一個“日”字，因為…曹操篤定，他是程昱那夢境中雙手捧起的太陽啊——
可時至今日，日暮西垂…太陽終有落幕的一天。
這…又將是一幅怎樣的畫麵？
正直程昱心思繁雜之際。
“大哥…大哥什麼時候變得如此多愁善感，妄自菲薄？”
隨著“砰”的一聲，大門被推開…
是夏侯淵，他邁著健碩的步伐，大步流星的闖入了此間。
他從漢中陽平關風塵仆仆趕來，直接就來拜見大哥。
而隨他一道來的，還有賈詡…
隻是，與夏侯淵那火急火燎的樣子形成鮮明的對比，賈詡的目光幽幽，像是正在揣摩著什麼。
“妙…妙才？”
曹操輕輕的呼出一聲。
卻見的夏侯淵三步並作兩步行至曹操的身邊，他昂著頭，一副激昂的模樣：“大哥…什麼叫大魏人才凋零？哪凋零了？我漢中還有兵馬十餘萬，關中還有兵馬十餘萬，北境冀州還有三公子統禦的二十萬驍騎！哼…莫說大哥不過是輸了一陣，即便再輸十陣？與那大耳賊相比，論及地域之廣，糧草之富庶，兵甲之壯烈？他拿什麼跟大哥你比？大哥…愚弟就不懂了，愚弟都不怕？大哥怕什麼？”
…
…
本章完