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苦海縣臨近春日前的冬，最為寒冷。
最直觀的表現，便是大雪變成了雨雪。
混著天水的雪，猶如一柄出鞘的寶劍，穿心透骨。
聞潮生花費了足足三日的時間，在雪雨敲打的屋簷下，一筆一劃寫出了那篇百字文，紙上的墨漬被如刀削般的凜風吹乾，聞潮生越看越覺得這些字上麵帶著過重的肅殺之氣，會影響闌乾閣內的考核。
程峰告訴他不甚要緊，因為這世上懂字的人很多，卻有兩者不包括。
一者是在邊關常年打仗的軍士，一者是那些整日裡為了生存而奔波的小老百姓。
他們沒有時間去研究，自然也看不明白字裡行間的神韻。
那日酒後，阿水沒有再提起過讓聞潮生不要去闌乾閣的事，隻是一味地沉心練習‘鯨潛’。
這門功夫的作用不僅僅是假死，事實上，‘鯨潛’的本質在於‘藏’和‘納’，是引天地精華來蘊養與重塑身軀的方法，世間人千千萬萬，人人皆不同，並非每一人先天近道，多年來，前來求道之人諸多，然而道家修行的根本目的一直是為了長生，與世間大流有著極大不同，大部分人根本修不明白，徒徒浪費自己的精力與時間，甚至還有不少修士誤入歧途，最終走火入魔，下場慘烈。
後來，北海道人無奈將《逍遙遊》分化成了三門奇術。
這下，難度要比直接修行逍遙遊小了許多。
‘不老泉’與‘鯨潛’為‘妄語’打下基礎，前兩者修行有成後，進入第三階段，便要容易許多。
但即便逍遙遊被拆解成了三份，仍然難度極高，譬如不老泉，這門功夫任何人練起來，都有滋養經脈與血肉的功效，可真想要練出成果，不但需要悟性與耐性，生活還得自律，那些三五日逛一次青樓，動不動提槍上陣者，基本與這門功法絕緣。
冷雨不停，聞潮生今日在簷下練完了字，忽然想起幾日沒去看糜姨，如今正是最冷的時候，再加上雨雪混雜，空氣濕冷，山間木頭極難獲取，於是他跟阿水講了一聲，去呂知命的柴房中拖來一些劈好的木柴，用常備的棕櫚葉蓋住，拉著柴車出縣了。
蓑衣固然擋不住擠進縫隙裡麵的風，但至少幫助聞潮生隔開了雨水中出鞘的冷意，他踩過泥濘，來到了青田，敲響了老獵戶的房門。
對方將門打開，然後轉身回到了屋內坐下，聞潮生眉頭一皺，覺得哪裡不對，眼神一掃，先是望向了窗口靠著的糜姨，而後又移向了老獵戶麵前的火爐。
他知道哪裡不對了。
火爐熄了。
這間青田裡的木屋，本該十分暖和，可如今裡麵卻冷得宛如墳墓。
聞潮生心中掠過了一絲不祥的預感，但第一時間還是以為二老隻是柴禾燒完了，自己來得正是時候，可隨著他進入屋內，才發現房間的角落裡還堆著不少木柴。
見著這些整齊擺放的木柴，聞潮生手裡拖著柴車的繩子落在了地麵上，他雖未去看窗邊的糜姨，但已經知曉了一切。
張獵戶如此疼愛自己的妻子，但凡糜姨還有一口氣，爐子裡的火便不可能會熄。
聞潮生沉默著來到了張獵戶身邊坐下，他拿過了火鉗，撥弄餘燼，好一會兒之後，火爐裡未完全熄滅的餘燼終於複燃出了微渺的紅點。
接著他取來了房間裡堆砌的一些易燃葉絨，鋪在了火星上，等到這些葉絨燃燒起了明火，聞潮生才小心地放入乾柴。
漸漸的，房間裡隨著火爐的重新燃燒，又溫暖了起來。
“糜姨什麼時候走的？”
聞潮生輕聲對著身邊脊背佝僂的張獵戶問道，火爐的火光照在他溝壑縱橫的臉上，艱難催燃著他眼中即將熄滅的神采。
他在死寂中緘默了許久，才緩緩道：
“今早。”
聞潮生有些麻木地用火鉗撥弄著火爐，又問道：
“糜姨還有遺願麼？”
張獵戶幾乎是微不可尋地搖了搖頭。
“她沒講。”
言罷，他好像是被火烤化了些，沒有先前那般僵硬了，隻是隨著火光從火爐散開，聞潮生看見了張獵戶幾乎已經全白的頭發。
麵對愛人的離去，他表現得極為平靜，若不是這滿頭的白發，聞潮生真覺得張獵戶該是已經接受了這一切。
張獵戶雙手交叉，放在了膝前，直勾勾望著火爐中燃燒的焰火，沙啞著聲音說道：
“她跟著我，沒過過幾天好日子，我們老來得子，她因為難產，被廣寒城的醫師活活從閻王手裡麵薅回來的，生完孩子以後，家裡的積蓄沒了，她連月子都沒來得及坐，便開始幫襯著乾活，落下了一身的病根……”
“她這輩子舍不得吃好的，舍不得穿好的，錢財一點一滴省下來，想全留給長弓，奈何多年前長弓離去，再不歸家了……”
聞潮生聽著張獵戶的敘說，回道：
“我前些天托專人去找了長弓哥，興許這些天就會有消息。”
“人有在天之靈，若是知道了長弓哥的近況，糜姨泉下有知，也該能安息了。”
他知道現在說這些已經有些來不及，但長弓不隻是對糜姨很重要，對於張獵戶也同樣重要。
二位老人當初在他落難之時不止一次幫襯過他，聞潮生對於二老的感情不淺，如今得知糜姨含憾而去，他心中亦是說不出的難受。
張獵戶老來喪偶，陪伴了自己一生的摯愛離去，對於他的打擊必然巨大，若是有了兒子的確切消息，有了掛念，他或許能快些走出這場淒冷的冬雨。
坐於爐前許久，張獵戶忽然雙手撐住膝蓋站了起來，轉身來到了床邊，開始收拾。
“潮生，勞煩你幫我去縣城找梁木戶定口好的棺材吧，厚實些、大些的，苦海縣今年的冬天太冷了，我想把這床被子和我的衣服一起跟阿芳下葬，免得她受不住。”
“錢我回頭給你。”
聞潮生搖頭。
“老張，這三年裡你們救過我的命，還不止一次，給你們儘孝是應該的，彆跟我談錢了，能給的我一定得給。”
“我這就回去幫忙定做棺材，回頭也讓我一起送糜姨最後一程吧。”
他說完，起身來到了張獵戶的身邊，見後者一直溫柔凝視著自己妻子的屍體，不願挪開眼神，隻得輕輕拍了拍他肩膀，出門去了。
關上房門，他走出了幾步，聽到背後的木屋裡傳來了斷斷續續的哭聲。
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