若要獲得成功，必須先要設立成功的目標。
就目標而言，可分為兩類，一類是自己根據自己向往或需要所設定的，另外一類是根據社會意識形態和社會標準建立的。在設定的形式上，又分為有意識和無意識。如理想、需要等就是無意識的目標設定。自己設定的目標一般來講，比較容易接近或達到，所獲得的成功，也就根據目標的大小，而得到不同的認可。但根據社會意識形態或社會標準建立的，往往多變，與時代同步，一但達到目標，產生了得到社會認同的成功。但是，有一點必須指出，很多的目標並不能清楚地分門彆類，隻是有意識或無意識、社會標準還是個人需要所占比例的高低。
具體的說，你想成為億萬富翁或是學界領袖，你想身體健康或者是娶個美妻，你想擁有很多財富或是一個寧靜的山村，你想施舍貧困或是建立社會地位，你想成為傑出演員或是一個科學家等等，都構成你目標的範圍。
西方國家的一些成功學文章認為，在設定的目標後，“向成功人士學習，做成功者的事情，加以運用到自己身上，然後再以自己的風格，創出一套自己的成功哲學和理論，”加上實踐，就可以獲得成功。我以為在走向成功之路時，上述的論點可以作為一種輔助的參考，但是作為一個尚未走向成功之路的人來說，對他談上述的論點，無疑是無源之水，無本之木。首先應該在如何確立目標上下工夫，設立的目標是否適合自己，這是非常關鍵的大前提。
法國導演克洛德桑德理先生和嘉爾瑪出版社影視部總編輯布裡娜泊爾基太太，說法很對，人體工程學就是一門最科學的人類成功學。人體工程學關注的本源就是目標的確立。每種成功的內容會有很多人是相同的，但每一個目標的本源，不一定適合任何人。譬如我們常聽人講，兩人一起創業或在一起工作，目標一致，過程相仿，卻結果不一。這就是說目標的本源不同、適配性不一，其結果就大不相同。俗話說：“男怕入錯行，”其實就是這個道理。自己本身的命理、生理及所處的地理是否與設定的目標相合，合者可以達到成功，不合必敗。